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Dezenas de locais contaminados em Sydney ainda não foram limpos seis meses depois de o amianto ter sido descoberto pela primeira vez na cobertura morta de um parque público, enquanto o tesoureiro de Nova Gales do Sul insta o regulador ambiental a “atirar o livro” aos poluidores.
A Autoridade de Proteção Ambiental recusa-se a nomear os locais que ainda não foram remediados, enquanto continua a sua investigação criminal sobre a fonte de contaminação por amianto na cobertura de jardim reciclada que foi amplamente utilizada na grande Sydney.
É o cargo do cientista-chefe do estado inicia consulta sobre a gestão do amianto no aterro derivado de resíduos mistos de construção e demolição – conhecidos como finos recuperados – e outros tipos de materiais recuperados.
A EPA afirmou que, através de consultas aos proprietários de terras, “compreende” que mais de 60% dos locais contaminados foram limpos, incluindo todas as escolas, hospitais e outras instalações de saúde.
Rozelle Parklands, no interior oeste de Sydney, onde a contaminação foi descoberta pela primeira vez em janeiro, quando uma criança trouxe para casa um pedaço de amianto aderido de um playground, reabriu no final de abril.
O tesoureiro, Daniel Mookhey, disse ao Guardian Austrália que os poluidores deveriam pagar pela remediação, mas mesmo que a EPA nunca apresentasse acusações, o governo pagaria a conta para manter as pessoas seguras.
“É certo e apropriado que a EPA, por uma questão de política, recupere esse custo dos poluidores e boa sorte para eles nessa tarefa”, disse ele.
Mas ele disse que o governo não “colocaria em risco a vida dos cidadãos quando se trata de algo como o amianto e se o estado tiver que recolhê-lo, esse é o nosso trabalho”.
Ele acrescentou: “Esperamos que a EPA aplique a lei com rigor. Eles deveriam jogar o livro em qualquer pessoa que seja insensível em relação ao amianto.”
Treze parques e reservas na área municipal da cidade de Sydney permanecem fechados porque estão passando por remediação ou ainda não tiveram seus planos de remoção de amianto finalizados.
Um porta-voz do conselho disse que a limpeza levaria vários meses, mas estava funcionando “o mais rápido possível” e compartilhava a frustração da comunidade pelo fato de seus parques locais ainda estarem afetados.
“Grande parte da limpeza está sendo feita manualmente, com detalhes específicos em torno de nossas árvores importantes”, disseram eles.
“Concluímos a limpeza em 5 dos parques maiores e em um local menor onde foi encontrado amianto friável, a limpeza está em andamento em outros 9 parques e limpamos 131 canteiros de jardins urbanos.”
O porta-voz disse que testar os possíveis locais de contaminação identificados pela EPA custou ao conselho mais de US$ 300.000, mas os custos de remediação estavam sendo pagos por seu “contratante de manutenção de parques e espaços abertos”.
Um porta-voz da EPA disse que cabia aos proprietários de terras públicas limpar os locais afetados.
“Estamos trabalhando com todos os locais restantes para estabelecer um prazo razoável para remover com segurança qualquer cobertura remanescente”, disseram eles.
“Esses incidentes foram generalizados e de natureza grave e estamos conduzindo uma investigação completa para garantir que qualquer ação regulatória seja apoiada por evidências apropriadas e abrangentes.”
após a promoção do boletim informativo
Disseram que o regulador estava entrevistando testemunhas e outras “pessoas de interesse”.
A cobertura morta em NSW é regulamentada pelo Regulamento de Proteção do Meio Ambiente (Resíduos) de 2014. É não deve conter amianto ou outros contaminantes, como metal, plástico, poliestireno e vidro.
A investigação da EPA sobre a cadeia de abastecimento de cobertura morta fornecida pela instalação de resíduos Greenlife Resource Recovery descobriu 75 locais contaminados adicionais na grande Sydney. A Greenlife negou ser responsável pela contaminação.
A Greenlife foi autorizada a retomar a venda de cobertura morta desde o final de Abril, quando a EPA retirou um aviso de prevenção que tinha emitido para a empresa sediada em Bringelly, que a proibia temporariamente de distribuir o seu produto.
A EPA disse que “novas condições rigorosas” foram aplicadas à licença ambiental da Greenlife, incluindo que os seus funcionários realizem um “curso de formação de atualização”.
O gabinete do cientista-chefe também tem estado a rever a gestão do amianto em materiais recuperados e espera-se que apresente um relatório ao governo no final do ano.
Na sexta-feira, publicou um documento de discussão solicitando a opinião do público para a revisão, que irá “avaliar quaisquer evidências científicas que possam apoiar abordagens alternativas para a gestão do amianto em materiais recuperados e multas”.
Isto incluirá a avaliação da “potencial adopção de limites em oposição à actual abordagem de tolerância zero” adoptada pelo governo de NSW relativamente à presença de amianto em materiais reciclados.
A Austrália Ocidental, por exemplo, tem um limite estabelecido para o teor de amianto em resíduos reciclados de construção e demolição de 0,001% em peso do produto recuperado.
A revisão também examina a amostragem e análise de amianto em finos recuperados e outros tipos de produtos recuperados.
Uma investigação realizada pelo Guardian Australia no início deste ano revelou que a Autoridade de Proteção Ambiental do estado sabia há mais de uma década que as instalações que produziam multas recuperadas não estavam cumprindo os regulamentos destinados a limitar a propagação de contaminantes.
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