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A tensão está crescendo em uma pequena cidade do Texas entre policiais, advogados e autoridades eleitas. Em Denton, Texas, a polícia – que jurou proteger e servir – está supostamente ignorando a vontade do povo, continuando com citações e prisões apesar de uma medida de descriminalização da maconha aprovada no ano passado.
NBC DFW relata que uma “batalha está se formando” na cidade sobre quem controla a maneira como as leis sobre a maconha são aplicadas.
De acordo com uma apresentação especial com um relatório de três meses da gerente da cidade de Denton, Sara Hensley, em uma sessão do Conselho Municipal na terça-feira, a polícia da cidade não está cumprindo a medida de descriminalização aprovada pelos eleitores em novembro passado e está citando e prendendo pessoas para posse de cannabis de baixo nível de qualquer maneira. Ela também deu uma explicação.
Durante as eleições de meio de mandato em 5 de novembro de 2022, os eleitores de Denton aprovaram a Proposta B com mais de 70% dos votos para descriminalizar o porte de quatro onças ou menos de cannabis, com algumas exceções. Também proíbe a polícia de usar o teste de cheiro para causa provável e restringe o dinheiro da cidade de ser usado em testes de drogas THC. A Proposição B entrou em vigor em 22 de novembro, assim que a votação para a eleição foi concluída.
De acordo com o gerente da cidade, o Departamento de Polícia da cidade de Denton está agindo como se a proposta nunca tivesse sido aprovada e ainda está prendendo e citando pessoas por porte baixo de maconha. Hensley explicou que as leis estaduais e federais substituem as leis municipais e que a polícia é empossada pelo estado.
Os vereadores da cidade de Denton, Vicki Byrd e Brandon Chase McGee, perguntaram por que a lei não está sendo observada. O vereador Byrd perguntou: “Você pode explicar às pessoas em casa como alguém que ninguém foi eleito, como você, tem o poder de criar políticas públicas mesmo depois que 32.000 eleitores forneceram uma diretiva em contrário?” Prefeito Temporário Brian Beck também entrou na conversafazendo perguntas semelhantes.
O gerente da cidade respondeu dizendo que a polícia é juramentada no estado e, portanto, a lei da cidade não pode anular a lei do Texas.
Considerando o trabalho que Decriminalize Denton colocou para colocar a Proposta B na cédula e espalhar a conscientização é como um tapa na cara dos defensores da maconha na área.
“Ao continuar citando e prendendo por posse de cannabis e parafernália em quantidade de contravenção depois que uma esmagadora maioria dos eleitores de Denton aprovou uma lei proibindo a prática, o Departamento de Polícia de Denton e a Administração Municipal estão organizando uma insurreição autoritária contra os eleitores e contribuintes que pagam seus salários, ”Deb Armintor, representante da Decriminalize Denton, disse Tempos altos em uma declaração.
“Esses insurgentes com financiamento público se juntam aos vereadores desonrados Jesse Davis, Chris Watts e o prefeito Gerard Hudspeth, que escolheram apoiar esses burocratas que abusam do poder em vez das pessoas para as quais foram eleitos.
“Significaria o mundo para nós aqui em Denton se nossos aliados em todo o país parassem um momento para enviar um e-mail a esses conselheiros e burocratas para que eles soubessem que o mundo está assistindo e que eles estão do lado errado da História.”
O Departamento de Polícia de Denton forneceu uma declaração quando a Proposição B foi implementada em novembro passado.
“Como uma agência com visão de futuro, o porte de maconha por si só não tem sido uma prioridade para o Departamento de Polícia de Denton por vários anos”, disse o chefe de polícia de Denton, Doug Shoemaker. “Isto continuará a ser o caso. Com isso dito, os oficiais devem manter a discrição para poder manter nossa comunidade a salvo de danos. Quando o porte de maconha combina com outros crimes que afetam a segurança pública, incluindo ofensas como dirigir embriagado ou violações de armas de fogo, tais atos não podem e não serão ignorados”.
Mas o Departamento de Polícia de Denton acrescentou isso ao comunicado à imprensa:
“O Departamento de Polícia continuará avaliando aspectos desta portaria, conforme aprovado pelos eleitores, para determinar o que poderia ser implementado de acordo com a lei atual e com as vozes da população que servimos.”
Entre junho de 2021 e julho de 2022, das 65 prisões feitas pelo Departamento de Polícia de Denton por porte de maconha abaixo de quatro onças. Mas tenha em mente que 15 dessas acusações acompanharam outras acusações não relacionadas à maconha, e armas estavam envolvidas em 31.
Denton juntou-se a San Marcos, Killeen, Elgin e Harker Heights no Texas, para aprovar de forma esmagadora as propostas de votação local para descriminalizar o porte de baixo nível, depois que Austin descriminalizou a cannabis anteriormente. Em outras cidades, não parece haver problema na implementação dessas medidas.
Como a polícia continua a fazer cumprir as leis na cidade permanece em debate.
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