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À medida que a infraestrutura envelhece, torna-se mais suscetível a falhas, o que pode causar preocupações de segurança e mobilidade para condutores e peões, e problemas económicos para os contribuintes. Um estudo recente publicado em “Registro de Pesquisa de Transporte” mostra que os dados de satélite de radar de abertura sintética (SAR) de alta resolução podem detectar problemas de infraestrutura precocemente, o que pode ajudar a prevenir maiores danos às estradas, da mesma forma que as verificações anuais podem ajudar a prevenir problemas de saúde mais complexos em humanos.
Liderado pelo Dr. Anand Puppala e Ph.D. candidato Amit Gajurel, pesquisadores da Texas A&M University estão trabalhando em um novo método de monitoramento de infraestrutura usando sistemas de sensoriamento remoto de Radar de Abertura Sintética (SAR). O SAR permite aos pesquisadores inspecionar e caracterizar pavimentos, muros de contenção e aterros a partir do espaço e pode ajudar a determinar se há falhas que devem ser inspecionadas posteriormente para reparo, economizando um tempo valioso.
“Se uma determinada área normalmente levasse cinco dias para ser concluída – entre o levantamento dos dados e a determinação de grandes e pequenas áreas de falha – ao usar os satélites, poderíamos realmente analisar os dados e fazer as mesmas determinações em apenas dois dias, o que pode ser muito útil para economizar tempo”, disse Puppala, professor titular da AP e Florence Wiley no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental de Zachry.
Além de poupar tempo às agências em reparações e medidas preventivas, a utilização de satélites para monitorizar as condições da infra-estrutura e do pavimento tem o potencial de reduzir os custos associados à gestão dos activos da infra-estrutura rodoviária.
“Estamos construindo isso para usar como fonte de dados para gestão de ativos geotécnicos e analisando como integrar esses dados de sensoriamento remoto na gestão de ativos geotécnicos”, disse Gajurel. “Podemos usar dados SAR para gerenciar ativos geotécnicos. Este pode ser um ótimo método para organizações que buscam uma maneira econômica de gerenciar esses ativos.”
A tecnologia de sensoriamento remoto SAR tem sido usada para estudar mudanças geomorfológicas e movimentos repentinos como terremotos e deslizamentos de terra.
“Quando há danos devido a um desastre natural, as autoridades usam os sistemas de satélite para determinar o que os causou. Recentemente, começamos a utilizar este método para observar a infraestrutura de transporte, incluindo aterros de rodovias, estradas e até pistas de aeroportos”, disse Puppala, que também atua como diretor do Centro de Renovação de Infraestrutura da Texas A&M University.
Como a maioria dos médicos e pacientes concordariam, a medicina preventiva é uma opção melhor do que responder a uma emergência. Os cuidados preventivos proporcionam aos médicos mais tempo para criar o melhor plano para seus pacientes. Da mesma forma, ao incorporar dados sobre o estado da infraestrutura provenientes da tecnologia SAR, os gestores de ativos podem ser proativos na reparação de quaisquer falhas, orçamentando possíveis problemas que podem poupar tempo e dinheiro que, de outra forma, poderiam ser perdidos.
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