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Na Suíça, um em cada três funcionários sofre de estresse no local de trabalho. Os afetados geralmente não percebem que seus recursos físicos e mentais estão diminuindo até que seja tarde demais. Isso torna ainda mais importante identificar o estresse relacionado ao trabalho o mais cedo possível onde ele surge: no local de trabalho.
Pesquisadores da ETH Zurich estão agora dando um passo crucial nessa direção. Usando novos dados e aprendizado de máquina, eles desenvolveram um modelo que pode dizer o quanto estamos estressados apenas pela maneira como digitamos e usamos o mouse.
E tem mais: “Como digitamos no teclado e movemos o mouse parece ser um indicador melhor de como nos sentimos estressados em um ambiente de escritório do que nossa frequência cardíaca”, explica a autora do estudo Mara Nägelin, matemática que conduz pesquisas na Cadeira de Technology Marketing e Mobiliar Lab for Analytics na ETH Zurich. Aplicados corretamente, esses resultados podem ser usados no futuro para evitar o aumento do estresse no local de trabalho desde o início.
Pessoas estressadas digitam e clicam de forma diferente
Os pesquisadores da ETH provaram em um experimento que estressou as pessoas digitando e movendo o mouse de maneira diferente das pessoas relaxadas. “Pessoas estressadas movem o ponteiro do mouse com mais frequência e menos precisão e percorrem distâncias maiores na tela. Pessoas relaxadas, por outro lado, seguem rotas mais curtas e diretas para chegar ao seu destino e levam mais tempo fazendo isso”, diz Nägelin .
Além do mais, as pessoas que se sentem estressadas no escritório cometem mais erros ao digitar. Eles escrevem aos trancos e barrancos com muitas pausas breves. Pessoas relaxadas fazem menos pausas, porém mais longas, ao digitar em um teclado.
A conexão entre estresse e nosso comportamento de digitação e mouse pode ser explicada com o que é conhecido como teoria do ruído neuromotor: “Níveis aumentados de estresse afetam negativamente a capacidade de nosso cérebro de processar informações. Isso também afeta nossas habilidades motoras”, explica a psicóloga Jasmine Kerr, que pesquisa com Nägelin e é coautor do estudo.
Simulando o estresse do escritório da forma mais realista possível
Para desenvolver seu modelo de estresse, os pesquisadores do ETH observaram 90 participantes do estudo no laboratório realizando tarefas de escritório o mais próximo possível da realidade, como planejamento de compromissos ou registro e análise de dados. Eles registraram o comportamento do mouse e do teclado dos participantes, bem como seus batimentos cardíacos. Além disso, os pesquisadores perguntaram aos participantes várias vezes durante o experimento o quão estressados eles se sentiam.
Enquanto alguns participantes foram autorizados a trabalhar sem serem perturbados, outros também tiveram que participar de uma entrevista de emprego. Metade desse grupo também foi repetidamente interrompido com mensagens de bate-papo. Em contraste com estudos anteriores de outros cientistas, em que o grupo de controle geralmente não precisava resolver nenhuma tarefa e podia relaxar, no experimento dos pesquisadores da ETH, todos os participantes tiveram que realizar as tarefas de escritório.
“Ficamos surpresos que a digitação e o comportamento do mouse foram um melhor preditor de como os indivíduos estressados se sentiram melhor do que a frequência cardíaca”, diz Nägelin. Ela explica que isso ocorre porque os batimentos cardíacos dos participantes dos dois grupos não diferiram tanto quanto em outros estudos. Uma possível razão é que o grupo de controle também recebeu atividades para realizar, o que está mais de acordo com a realidade do local de trabalho.
Os dados devem ser protegidos
Os pesquisadores estão atualmente testando seu modelo com dados de funcionários suíços que concordaram em ter seu comportamento de mouse e teclado, bem como seus dados cardíacos registrados diretamente em seu local de trabalho usando um aplicativo. O mesmo aplicativo também pergunta regularmente aos funcionários sobre seus níveis subjetivos de estresse. Os resultados devem estar disponíveis até o final do ano.
No entanto, a detecção de estresse no local de trabalho também levanta algumas questões espinhosas: “A única maneira de as pessoas aceitarem e usarem nossa tecnologia é se pudermos garantir que manteremos o anonimato e protegeremos seus dados. Queremos ajudar os trabalhadores a identificar o estresse antecipadamente, não criar um sistema de monitoramento ferramenta para as empresas”, diz Kerr. Em outro estudo envolvendo funcionários e especialistas em ética, os pesquisadores estão investigando quais recursos um aplicativo precisa ter para atender a esses requisitos e garantir o manuseio responsável de dados confidenciais.
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