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A uma chuva de pétalas cor-de-rosa cai em câmera lenta contra um pano de fundo etéreo de arcos brancos minimalistas, banhados pelo foco suave de um anúncio de cosméticos. A câmera recua para revelar que as pétalas se agruparam para formar uma delicada poltrona fofa, posicionada no centro de um espaço semelhante a um templo, cercada por uma paisagem onírica de árvores rosa fofas. Parece um retiro zen de luxo, concebido por Glossier.
A estética é estranhamente familiar: são os tons pastéis, as texturas táteis e os arcos onipresentes da arquitetura do Instagram, um amálgama de tropos de design especificamente aprimorados para curtidas. Uma ode ao rosa milenar, esta cena renderizada por computador foi ajustada para seduzir o algoritmo da mídia social, calibrada para deslizar em seu feed como um tranquilizante açucarado, prometendo envolvê-lo em seu abraço de algodão doce.
O que a torna diferente de inúmeras outras visões CGI que povoam o pergaminho infinito é que essa cadeira implausível agora existe na realidade. Na frente do vídeo, em exibição no Museu de Artes Aplicadas de Viena (MAK), está a cadeira Hortensia, uma visão de luxo florido arrancada da tela e fabricada com milhares de pétalas de tecido rosa cortadas a laser – sua por cerca de £ 5.000.
É obra do artista digital Andrés Reisinger, que cunhou o design original da cadeira digital como um NFT depois que suas imagens se tornaram virais no Instagram em 2018. Ele logo foi abordado por colecionadores perguntando onde eles poderiam comprar a coisa real, então ele decidiu fazer it – com a ajuda da designer de produto Júlia Esqué e da marca de móveis Moooi – primeiro em edição limitada, agora adaptada para produção em série. Foi a primeira vez que uma poltrona foi criada por curtidas e compartilhamentos, um produto físico gerado a partir da matéria escura do algoritmo.
É um dos muitos projetos desse tipo que ocupam o reino escorregadio entre o virtual e o real na nova exposição do MAK, /imagine: A Journey Into the New Virtual. Ele leva o título do comando que os usuários inserem no software AI Midjourney, para criar suas próprias visões sobrenaturais – uma ferramenta que desde então tornou as habilidades técnicas de artistas digitais como Reisinger quase inúteis. Midjourney pode gerar uma cadeira de pétala rosa em segundos e dar a você várias alternativas enquanto estiver nela. Para a sinopse de marketing anódina, não procure mais, ChatGPT.
Dado o ritmo em que essas tecnologias estão se desenvolvendo, é um assunto ambicioso para a fera comparativamente lenta de um museu estatal abordar. Mas os curadores, Bika Rebek e Marlies Wirth, fizeram um trabalho admirável ao reunir um instantâneo acessível da última década de incursões no mundo virtual, desde designers que abraçaram alegremente a promessa do metaverso até aqueles que soam alarmes sobre a direção que estamos seguindo.
Na última categoria, a artista iraniana Morehshin Allahyari apresenta uma série de artefatos assírios que foram destruídos pelo Estado Islâmico, que ela reconstruiu digitalmente a partir de fotografias e imprimiu em 3D em plástico translúcido. Cada um contém um pen drive, suspenso como uma mosca em âmbar, contendo mapas, vídeos e informações sobre os artefatos destruídos, como cápsulas digitais do tempo. Em uma palestra em vídeo, Táticas físicas para o colonialismo digital, Allahyari descreve a violência do EI e a violência mais oculta da grande tecnologia ocidental. Ao se apropriar digitalmente e lucrar com varreduras de objetos e locais históricos, sem considerar a quem esses dados devem pertencer e como devem ser distribuídos, empresas como o Google são culpadas de uma nova forma de colonialismo digital?
Na mesma linha, uma tela próxima mostra trechos de um videogame de realidade virtual desenvolvido pela designer etíope Miriam Hillawi Abraham. Situado no patrimônio mundial da Unesco de Lalibela, lar de igrejas escavadas na rocha do século XII, o jogo permite que os jogadores experimentem a história de três perspectivas masculinas diferentes, incluindo um arqueólogo salvador branco no estilo Indiana Jones que parece estar determinado a saquear tesouros do site. Como contraponto a essas perspectivas patriarcais familiares, no entanto, há uma quarta personagem feminina, formada a partir de uma combinação de figuras que Abraham descobriu terem sido negligenciadas na história oficial do site. É uma maneira inteligente de usar esse meio interativo e jogável para questionar as narrativas aceitas e abrir novas perspectivas sobre o patrimônio arqueológico.
Outros projetos exploram o alcance do virtual dentro de casa. A pesquisadora e designer Simone C Niquille dá uma olhada agradável no funcionamento oculto da tecnologia inteligente doméstica em seu curta-metragem, Homeschool, que ela fez usando conjuntos de dados 3D para treinar robôs de consumo, como aspiradores de pó Roomba, sobre como navegar em nossas casas . Ele é filmado, em visão computacional granulada, da perspectiva de um robô de limpeza itinerante e narrado por sua voz infantil inocente, conforme ele encontra novos objetos que não foi programado para reconhecer. O resultado é uma meditação poética sobre as armadilhas da inteligência robótica, tornando visíveis os dados de treinamento ocultos selados dentro da tecnologia inteligente e levantando questões sobre categorização e viés cultural embutidos nesses modelos de ambientes digitais. Ele é renderizado com uma estética lo-fi sedutora (feita com o uso de um filtro anti-ruído artificialmente inteligente, treinado em milhares de imagens de cenas domésticas), fazendo parecer que esse pequeno aspirador de pó pode ter feito o filme sozinho. Quem sabe, talvez tenha?
Um tópico tão amplo inevitavelmente resultou em um show que parece um pouco imprevisível. Existem muitas renderizações irracionais de espaços compatíveis com o Instagram que parecem lojas conceituais da Aesop ou vilas de oligarcas e um filme tedioso de uma viagem de trem imaginária por paisagens CGI (também cunhadas como um NFT, natch). Mas há muitas outras coisas para mastigar. A dupla hispano-sueca Space Popular está exibindo uma segunda iteração expandida de suas Portal Galleries (exibida pela primeira vez no Sir John Soane’s Museum no ano passado), explorando a futura mecânica de movimentação entre diferentes mundos virtuais. O arquiteto e designer de jogos de Detroit, Jose Sanchez, desenvolveu um par de jogos de simulação, um voltado para o crescimento de uma cidade ecológica, o outro explorando a colaboração da comunidade e o crescimento equitativo dos bairros. Kordae Jatafa Henry fez um curta-metragem emocionante abordando o futuro das minas de terras raras na República Democrática do Congo, imaginando uma época em que esses locais de extração são recuperados por meio de dança e ritual.
Em outro lugar, vemos os limites da IA aplicados a um contexto arquitetônico e talvez uma diferença geracional em como os designers estão abordando essas ferramentas. Matias del Campo e Sandra Manninger – que “trabalham com novas tecnologias e inteligência artificial desde os anos 1990”, segundo a legenda – usaram o Midjourney para gerar desenhos transversais de construções imaginárias para animais. Para a exposição, eles tentaram traduzir isso em três dimensões, usinando em CNC uma “casa de cachorro” de poliestireno com base em uma das imagens de IA. Midjourney pode ser impressionante em 2D, mas o resultado em 3D cai, simplesmente ficando como uma caixa de quatro lados feita de seções extrudadas. Ainda assim, pode ser um alívio para os arquitetos saber que eles ainda não são totalmente substituíveis.
Finalmente, nossa situação atual é apropriadamente espetada por Leah Wulfman em um projeto chamado My Mid Journey Trash Pile, que fornece uma conclusão adequada para os procedimentos. Enquanto outros estão usando IA para conjurar vilas de fantasia e cidades de ficção científica sonhadoras, Wulfman está segurando um espelho para o grande experimento de IA – e refletindo um monte de lixo. Seu projeto apresenta centenas de imagens de edifícios esfarrapados feitos de sacolas plásticas, garrafas recicladas, sacos de lixo e pilhas de lixo velho, as formas irregulares e danificadas que sugerem coisas como torres de água, moinhos ou silos de grãos – palavras que Wulfman usa nos prompts da IA. . Para esta exposição, eles encomendaram uma série de pinturas a óleo de suas imagens de uma fábrica de pintura chinesa, acrescentando uma camada extra de interpretação manual às visões automatizadas. O resultado é um ciclo de feedback difuso de cadeias de suprimentos humanas e digitais, deixado intencionalmente incerto de quem é a inteligência e as falhas que estamos analisando. É uma aparição enervante de um possível mundo pós-digital, um lugar apressadamente construído a partir do aterro de detritos do século 21 – um mundo de favelas onde podemos sonhar em relaxar em poltronas de pétalas em elegantes vilas no topo de penhascos, renderizadas em tons pastéis suaves tons.
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