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A pesquisa na Estação Espacial Internacional (ISS) ajuda os médicos na Terra a encontrar novas opções de tratamento para os pacientes.
“Há muito entusiasmo sobre este e muitos outros tipos de pesquisa”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “É uma pena que tenha demorado tanto. Você sabe, experimentei cultivar esses cristais de proteína em janeiro de 1986, mas não tínhamos um laboratório permanente no espaço e agora estamos começando a ver os resultados dessa pesquisa de drogas .”
Ao longo dos anos, a empresa farmacêutica Merck lançou vários projetos de pesquisa em cristalização de proteínas para a Estação Espacial Internacional. Os cientistas disseram que o monitoramento de proteínas em gravidade zero poderia beneficiar os tratamentos contra o câncer na Terra.
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“A droga que foi desenvolvida aqui na Terra e que teve enorme sucesso, Keytruda, levamos ao espaço em gravidade zero”, disse Nelson. “Eles foram capazes de formar esses cristais em um padrão maior e mais consistente.”
A exposição à microgravidade tornou o medicamento mais eficaz e mais fácil de administrar aos pacientes.
“Isso deu-lhes a capacidade de concentrar a injeção real no corpo, em vez do longo processo de alimentação intravenosa através de fluido”, disse Nelson. “Isso pode ser feito de forma muito mais rápida, direta e eficaz na administração deste medicamento”.
Um ambiente radicalmente diferente do nosso ambiente na Terra ajudou os cientistas a aprender mais sobre os humanos.
“Os efeitos da microgravidade e da radiação no corpo imitam o envelhecimento”, disse Daniel Lockney, diretor executivo do Programa de Transferência de Tecnologia da NASA. “Portanto, entendemos muito do que acontece com o corpo no espaço e o que acontece com o corpo como você. idade.”
À medida que envelhecemos, podemos encontrar novas doenças. O espaço também ajuda os cientistas a encontrar novos tratamentos através da investigação com células estaminais.
“O cultivo de células-tronco tem sido muito difícil em laboratório”, disse o Dr. Aba Zubair, médico laboratorial e patologista da Clínica Mayo. “Não conseguimos expandir as células o suficiente para dizer que um doador poderia doar para vários outros pacientes. Então, começamos a pensar fora da caixa e pensamos: ‘Talvez precisemos sair do mundo porque a gravidade está em toda parte.’”
Em janeiro passado, a Northrop Grumman e a SpaceX ajudaram a entregar a pesquisa de Zubair à Estação Espacial Internacional.
“Há algumas evidências [from] Antes foi demonstrado que a ausência de gravidade pode estimular as células a crescerem de forma diferente, mas o outro motivo é apenas um sonho de infância. Sempre quis ser astronauta. estou sempre [wanted] Al-Zubair disse: “Vou para o espaço, por isso tenho um problema clínico e tenho uma paixão pelo espaço…. [I] “Bem”, disse ele, “por que não vemos se o ambiente espacial pode resolver alguns dos desafios que enfrentamos na Terra?”
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A Clínica Mayo informou que as células cultivadas na Estação Espacial Internacional não apresentaram danos no DNA ou anomalias cromossômicas. Al-Zubair e sua equipe disseram que poderiam ser usados como tratamentos potenciais, mas são necessários mais estudos.
“Pensamos que talvez poderíamos cultivar células no espaço se elas crescessem mais rápido”, disse Al-Zubair. “Poderíamos tratar mais pacientes com isso”.
Ele acrescentou que espera aprender mais sobre o tratamento de pacientes com AVC também.
“O AVC é algo que me preocupa pessoalmente, porque foi isso que matou a minha mãe relativamente prematuramente”, disse Al-Zubair. “Tenho procurado formas, na minha especialidade e área, de contribuir para o tratamento do AVC.”
Diferentes células-tronco também se comportam de maneira diferente. As células-tronco mesenquimais, ou células adultas que demonstraram ter potencial de cura, não crescem muito mais rápido do que na Terra. No entanto, a sua capacidade de controlar as células imunitárias foi melhorada. As células-tronco hematopoiéticas, que podem se transformar em diferentes tipos de células sanguíneas, crescem muito mais rápido no espaço.
“Quando as células-tronco fazem parte de um tecido do corpo, digamos, tecido mamário cheio de câncer, podemos formar tecido 3D e, como resultado, elas podem estar no espaço usando diferentes medicamentos”, disse Nelson. [3D tissue] E determine o que é mais eficaz.
Os cientistas esperam usar o mesmo método de teste para a doença de Parkinson, câncer cerebral e outras doenças, disse Nelson.
“Podemos fazer isso continuamente neste local de pesquisa chamado Estação Espacial Internacional, e é aí que estamos fazendo algumas descobertas interessantes”, disse Nelson.
A pesquisa ainda está em seus estágios iniciais. Al-Zubair estimou que pode levar vários anos até que o tratamento com células-tronco cultivadas no espaço seja usado nos pacientes. Expandir a presença em órbita poderia acelerar o processo, disse ele.
“Temos pacientes batendo à nossa porta e esperando, e eles realmente querem que isso continue”, disse Al-Zubair. “Acho que com mais financiamento e mais acesso, talvez o prazo seja mais curto”.
Ele também expressou sua esperança de que ele também faria parte da presença crescente no espaço.
“Estou esperando para conduzir meu experimento sozinho. Então, por favor, leve-me até lá.” [the] Al-Zubair disse: “A Lua ou a Estação Espacial Internacional”.
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