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Inflamação e aumento da produção de muco são sintomas típicos de infecções por vermes e alergias. Essa resposta imune envolve nossas células imunes inatas, mas suas funções exatas ainda não são totalmente compreendidas. Uma equipe de pesquisa da Charité – Universitätsmedizin Berlin agora esclareceu as principais tarefas que essas células realizam. No estudo, publicado na revista Natureza*, os pesquisadores também identificam potenciais abordagens terapêuticas para o tratamento de alergias.
O sistema imunológico humano é composto de dois ramos interconectados: o sistema imunológico adaptativo, que aprende algo novo com cada infecção e se desenvolve constantemente ao longo da vida, e o sistema imunológico inato, que é menos especializado, mas reage de forma particularmente rápida e eficaz. . As células do sistema imunológico inato estão localizadas nas membranas mucosas do trato respiratório e do intestino, onde formam uma primeira linha de defesa no ponto de entrada de patógenos. Essas células incluem células linfoides inatas do grupo 2 (ILC2s para abreviar), que são ativas no intestino no caso de doenças parasitárias e no trato respiratório no caso de alergias.
“As células linfoides inatas foram descobertas há cerca de uma década e já sabemos muito sobre elas, mas sua função exata na maquinaria do sistema imunológico ainda não é completamente compreendida”, explica o Dr. Christoph Klose, que dirige o Emmy Noether Independent Grupo de Pesquisa Júnior sobre a regulação das respostas imunes tipo 2 por neuropeptídeos e neurotransmissores no Instituto de Microbiologia, Doenças Infecciosas e Imunologia de Charité. “Existe um grupo de células imunes adaptativas – ou seja, as células T – que realizam algumas funções semelhantes como parte da resposta imune tipo 2, então pensava-se anteriormente que o papel das ILC2s pode ser redundante e pode ser facilmente assumido. pelas células T.”
No entanto, o estudo publicado recentemente refutou essa teoria. Usando um modelo animal e métodos moleculares de última geração, como o sequenciamento de célula única, que permite aos cientistas ampliar as células individuais e analisar seu estado molecular, eles esclareceram as funções centrais dos ILC2s. “Um certo tipo de células imunes chamadas eosinófilos não foram capazes de se desenvolver adequadamente quando ILC2s estavam ausentes”, explica Dr. Klose. “Esta relação era desconhecida anteriormente e foi uma grande surpresa.” Os eosinófilos estão envolvidos em processos inflamatórios no tecido. Os cientistas também descobriram que os ILC2s têm um efeito importante na capacidade das células epiteliais de promover a produção de muco e expulsar parasitas, como vermes, do corpo. “A ausência de ILC2s foi claramente perceptível em nossos testes que examinam a resposta imune a infecções por vermes. Havia apenas uma produção limitada de muco no tecido e os parasitas não podiam mais ser combatidos de forma eficaz”, diz o Dr. Klose, resumindo os resultados do estudo. .
Em outros experimentos, os pesquisadores examinaram os sintomas da asma alérgica e descobriram que eles melhoravam quando os ILC2s estavam ausentes. “Este pode ser um ponto de partida para futuros estudos destinados a desenvolver terapias de alergia potenciais”, diz o Dr. Klose. “Com nosso estudo, fomos capazes de mostrar que as células linfóides inatas do grupo 2 são engrenagens essenciais na maquinaria do sistema imunológico e não podem ser substituídas sem comprometer a resposta imune”. Em projetos de pesquisa futuros, Dr. Klose e sua equipe gostariam de investigar se as células linfóides inatas regulam outros aspectos da resposta imune.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Charité – Universitätsmedizin Berlin. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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