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Arqueólogos relatam a descoberta de restos botânicos e evidências arqueológicas em um templo de 3.000 anos no centro de Israel que estão ajudando a lançar luz sobre o misterioso povo antigo do sul de Canaã, conhecido como filisteus.
A nova pesquisa envolveu a análise de evidências arqueológicas que incluíam cerca de 2.000 amostras de sementes e frutos queimados de um templo em Diga a eṣ-Ṣâfīo maior assentamento filisteu conhecido e hoje identificado como a antiga cidade de Gate, reconhecida na Bíblia como o lar do gigante Golias.
De acordo com um novo artigo detalhando as descobertas publicadas em Relatórios Científicosas descobertas em Tell eṣ-Ṣâfī/Gath lançaram uma nova luz sobre os caluniados rivais dos israelitas na Idade do Ferro, oferecendo novos insights sobre a sua adesão às práticas de culto ligadas ao Egeu, bem como evidências do uso de substâncias psicoativas.
Descobertas no local de nascimento de Golias
Gate, uma das cinco cidades da Idade do Ferro dos filisteus, é conhecida hoje tanto por sua menção na Bíblia Hebraica quanto por referências egípcias antigas. Os arqueólogos acreditam que existem vestígios da cidade no atual Tell eṣ-Ṣâfī, um parque nacional no centro de Israel.
Embora os filisteus tenham desempenhado um papel significativo na história cultural do sul do Levante, existem poucos recursos históricos sobreviventes a partir dos quais uma imagem clara deles possa ser reconstruída. Hoje, a maior parte do que os estudiosos reuniram baseia-se fortemente na sua representação pouco eloquente na Bíblia.
No seu estudo recente, arqueólogos da Universidade Bar-Ilan em Ramat Gan, Israel, tentaram expandir o nosso conhecimento sobre estes povos antigos, apoiando-se parcialmente em sementes queimadas e frutos recuperados dos restos de um antigo templo em Gate, abrangendo dois períodos sucessivos da sua existência. uso entre os séculos IX e X a.C.
O estudo combinado do uso de plantas no local, juntamente com dados arqueológicos, aponta para práticas rituais, bem como para o uso mais antigo conhecido de plantas, incluindo árvore casta, margarida-coroa e sarna, todas as quais foram anteriormente ligadas a práticas de culto de períodos posteriores.
“Essas plantas mediterrâneas amplamente difundidas eram conhecidas até agora apenas em cultos posteriores”, escrevem os autores do novo estudo, que eles vinculam às “primitivas divindades gregas, como Hera, Ártemis, Deméter e Asclépios”. Além disso, as descobertas apontam para a dependência dos filisteus no poder que eles acreditavam poder ser aproveitado a partir da água doce e de outras fontes “que influenciam a vida, a saúde e a actividade humana”.
“Em suma, os nossos resultados oferecem novas perspectivas sobre a cultura dos filisteus”, escrevem os investigadores.
Rituais Psicoativos na Idade do Ferro
Entre as descobertas botânicas em Gate também havia evidências de joio venenoso ou azevém
uma fonte natural de fungos do ergot, que os autores observam “contém um alcalóide do tipo LSD, conhecido por ser alucinógeno, usado por parteiras e como ingrediente fortificante na fabricação de cerveja”.
“Seu uso em contextos de culto como psicoativo é mencionado em relação aos mistérios gregos de Elêusis, associados aos cultos da agricultura”, afirmam ainda os autores.
A presença de compostos psicoativos deste tipo oferece ligações potenciais aos cultos do Egeu que empregavam tais substâncias. Além disso, a presença de frutos de árvores castas e outros vestígios botânicos descobertos em Gate sugere uma variedade de usos ritualísticos, nomeadamente aqueles associados a divindades femininas como Ártemis, Hera e Deméter, cujos cultos envolvendo morte, fertilidade e parto proliferaram no antigo mundo.
“Essas divindades femininas estão de acordo com a ampla ocorrência de estatuetas femininas em contextos filisteus, escrevem os autores do estudo, acrescentando que a descoberta de estatuetas associadas a elas “conecta os filisteus com cultos generalizados da Grande Deusa Mãe Egeu ou Micênica”.
Expandindo nossa visão dos filisteus
Aren Maeir, um dos coautores do novo estudo e diretor do Instituto de Arqueologia da Universidade Bar-Ilan, que lidera o Projeto Arqueológico Tell es-Safi/Gathdiz que as descobertas revelam vários insights únicos sobre a cultura dos filisteus e desafiam as opiniões tradicionais que os consideram incivilizados.
Os estudos de materiais botânicos que Maeir e sua equipe recuperaram durante as escavações em Gate também revelam que os filisteus incorporaram práticas emprestadas de alguns de seus vizinhos da região. Isto difere de pesquisas anteriores, que muitas vezes retratavam uma explicação mais monolítica para as práticas culturais dos filisteus que, mais uma vez, se baseavam fortemente na sua representação na Bíblia.
“Os filisteus usavam plantas e práticas agronômicas locais e não locais”, disse Maeir O interrogatório em um e-mail, observando que esse “caráter emaranhado” de sua cultura se refletiu em outros estudos anteriores dos filisteus.
Significativamente, Maeir diz que as novas descobertas também lançam luz sobre aspectos da destruição do templo em 830 AEC por Hazael, Rei de Aram Damasco, que estão ausentes do relato bíblico.
“Aprendemos sobre a época em que o último templo foi destruído”, disse Maeir O interrogatório, “algo não disponível na menção bíblica deste evento, e na maioria das outras evidências desta destruição massiva que havíamos encontrado anteriormente.”
Além disso, Maeir diz que a análise da equipe dos materiais botânicos recuperados de Gath ajudou a aprofundar a compreensão da sua equipe sobre o caráter ambiental do local e seus arredores.
“Tínhamos estudos anteriores que ajudaram nisso, mas isso nos ajudou a expandir substancialmente a questão”, disse Maeir O interrogatório.
No geral, as descobertas da equipa ilustram que o uso ritual de plantas revelado em Gate oferece uma visão sem precedentes da sazonalidade dos ritos na tradição filisteia, bem como do papel da agricultura, das práticas médicas e das atividades psicoativas na sua cultura.
Maeir diz que as novas descobertas também “forneceram boas evidências, confirmando outras evidências arqueológicas recentes, de ligações estreitas entre a Filístia e outras regiões e, em particular, os judaítas nas colinas centrais”.
“Isso vai contra a forma primária como a relação entre os filisteus e os judaítas é descrita na Bíblia – principalmente a de inimizade.”
O artigo recente, “Práticas rituais filisteus relacionadas a plantas no Gate bíblico”, de coautoria de Maeir e colegas Suembikya Frumin, Maria Eniukhina, Amit Dagan e Ehud Weiss, apareceu em Relatórios Científicos em 12 de fevereiro de 2024.
Micah Hanks é o editor-chefe e cofundador do The Debrief. Ele pode ser contatado por e-mail em micah@thedebrief.org. Acompanhe seu trabalho em micahhanks.com e em X: @MicahHanks.
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