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Os neurocientistas do Georgetown University Medical Center dizem que o léxico auditivo do cérebro, um catálogo de linguagem verbal, está localizado na frente do córtex auditivo primário, não atrás dele – uma descoberta que derruba uma compreensão de um século dessa área do cérebro. cérebro. O novo entendimento é importante porque pode afetar a recuperação e a reabilitação após uma lesão cerebral, como um derrame.
As descobertas aparecem em Neurobiologia da Linguagem em 5 de julho de 2023.
O laboratório de Riesenhuber mostrou a existência de um léxico para escrito palavras na base do hemisfério esquerdo do cérebro em uma região conhecida como Visual Word Form Area (VWFA) e posteriormente determinou que palavras escritas recém-aprendidas são adicionadas ao VWFA. O presente estudo procurou testar se existia um léxico semelhante para falada palavras na chamada Área Auditiva de Forma de Palavra (AWFA), localizada anteriormente ao córtex auditivo primário.
“Desde o início dos anos 1900, os cientistas acreditavam que o reconhecimento de palavras faladas acontecia atrás do córtex auditivo primário, mas esse modelo não se encaixava bem com muitas observações de pacientes com déficits de reconhecimento de fala, como pacientes com derrame”, diz Maximilian Riesenhuber, PhD, professor em do Departamento de Neurociência da Georgetown University Medical Center e autor sênior deste estudo. “Nossa descoberta de um léxico auditivo mais na frente do cérebro fornece uma nova área-alvo para nos ajudar a entender os déficits de compreensão da fala”.
No estudo, liderado por Srikanth Damera, MD, PhD, 26 voluntários passaram por três rodadas de ressonância magnética funcional (fMRI) para examinar suas habilidades de processamento de palavras faladas. A técnica utilizada neste estudo foi chamada de adaptação rápida funcional-MRI (fMRI-RA), que é mais sensível do que fMRI convencional na avaliação da representação de palavras auditivas, bem como a aprendizagem de novas palavras.
“Em estudos futuros, será interessante investigar como as intervenções direcionadas ao AWFA afetam os déficits de compreensão da fala em populações com diferentes tipos de acidentes vasculares cerebrais ou lesões cerebrais”, diz Riesenhuber. “Também estamos tentando entender como os sistemas de palavras escrita e falada interagem. Além disso, estamos usando as mesmas técnicas para procurar léxico auditivo em outras partes do cérebro, como as responsáveis pela produção da fala”.
Josef Rauschecker, PhD, DSc, professor do Departamento de Neurociência em Georgetown e co-autor do estudo, acrescenta que muitos aspectos de como o cérebro processa palavras, escritas ou verbais, permanecem inexplorados.
“Sabemos que, quando aprendemos a falar, contamos com nosso sistema auditivo para nos dizer se o som que produzimos representa com precisão a palavra pretendida”, disse ele. “Usamos esse feedback para refinar tentativas futuras de dizer a palavra. No entanto, o processo do cérebro para isso permanece pouco compreendido – tanto para crianças pequenas aprendendo a falar pela primeira vez, quanto para pessoas mais velhas aprendendo uma segunda língua”.
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