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Um pedaço de madeira esculpida descoberto por acaso tem mais de 6.000 anos – tornando-se o mais antigo de seu tipo no Reino Unido, dizem os especialistas.
As marcações decorativas foram feitas por pessoas do final do Mesolítico 2.000 anos antes de Stonehenge ser construído e 4.500 anos antes de os romanos chegarem à Grã-Bretanha.
O pedaço de carvalho de um metro de comprimento foi descoberto na turfa durante a construção de um anexo em uma propriedade na vila de Boxford, em Berkshire.
Foi encontrado aproximadamente 1,5 metros abaixo da superfície e não muito longe do atual curso do rio Lambourn.
A Inglaterra histórica datou o espécime do período mesolítico tardio (4640-4605 aC).
Especialistas sugerem que ela é anterior em 500 anos à única outra madeira esculpida mesolítica conhecida na Grã-Bretanha, descoberta perto de Maerdy, no País de Gales.
A finalidade das marcas na madeira não é conhecida, mas elas se parecem com a decoração vista na cerâmica neolítica inicial.
A madeira esculpida foi descoberta em uma camada de turfa. Foto: Inglaterra Histórica
A turfa é capaz de preservar materiais orgânicos como a madeira ao longo de milhares de anos porque os processos normais de decomposição são retardados devido à falta de oxigênio na turfa.
A madeira foi removida e mais tarde naquele dia foi limpa e descobriu-se que tinha algumas marcas que não pareciam naturais.
‘Achado emocionante’
Acredita-se que as marcas na madeira sejam semelhantes à decoração do corpo do Shigir Idol – uma escultura de madeira encontrada nas montanhas Urais da Rússia que, com 12.500 anos de idade, é considerada o exemplo mais antigo de madeira esculpida no mundo.
Duncan Wilson, executivo-chefe da Historic England, disse que a descoberta foi “notável”.
“Esta emocionante descoberta ajudou a lançar uma nova luz sobre nosso passado distante e somos gratos ao proprietário por reconhecer sua importância”, disse ele.
“Descobertas incríveis como essas nos lembram do poder da arqueologia para revelar as narrativas ocultas que nos conectam às nossas raízes.”
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Depois de ser notificada da descoberta em 2019, a arqueóloga do West Berkshire Council, Sarah Orr, contatou a Historic England para obter aconselhamento especializado.
O proprietário de terras Derek Fawcett, um cirurgião urológico aposentado, agora doou a madeira para o Museu West Berkshire em Newbury, onde ela será exibida.
O museu também está trabalhando com o Boxford History Project para providenciar o empréstimo da madeira ao centro histórico da vila de Boxford.
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