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Os pesquisadores descobriram uma proteína que sela as raízes das plantas para regular a absorção de nutrientes e água do solo. A descoberta pode ajudar a desenvolver culturas resistentes ao clima que exigeme menos água e fertilizantes químicos.
Pesquisadores da Universidade de Nottingham identificaram novos componentes da barreira de lignina nas raízes das plantas e a função específica das proteínas dirigentes (DPs), localizadas na endoderme da raiz que controlam a absorção de água e nutrientes. Suas descobertas foram publicadas hoje na Science Direct.
As raízes das plantas funcionam absorvendo nutrientes minerais e água do solo e também controlando seu equilíbrio adequado na planta. Esse controle é exercido por uma camada especializada de tecido radicular chamada endoderme.
A endoderme contém uma barreira à movimentação de solutos e água que é feita de lignina, mesmo material presente na madeira. Esta barreira impermeável bloqueia o movimento descontrolado do material para a raiz, formando uma vedação hermética entre as células. Essa vedação garante que o único caminho para que os nutrientes e a água sejam absorvidos pelas raízes seja através das células da endoderme. Isto permite o controle celular total sobre o que entra e sai da planta através das raízes.
Esta pesquisa identificou novos componentes da maquinaria de deposição de lignina que se concentram na função das proteínas dirigentes (DPs), localizadas na endoderme da raiz. Estas proteínas atuam em coordenação com outros componentes reguladores radiculares descritos para dirigir e organizar a correta deposição de lignina na endoderme, permitindo à planta garantir que recebe o equilíbrio ideal de nutrientes do solo.
O Dr. Gabriel Castrillo, da Escola de Biociências da Universidade de Nottingham, um dos líderes da pesquisa, disse: “Com temperaturas recordes sendo alcançadas em partes do mundo este ano e chuvas irregulares, é cada vez mais importante compreender os mecanismos das plantas para que possamos pode prepará-los para garantir futuros suprimentos de alimentos. Esta pesquisa mostra como as raízes das plantas regulam sua absorção de água e nutrientes através da deposição de lignina, que é regulada por DPs. Sem essas proteínas, a vedação adequada das raízes não é concluída e o equilíbrio de nutrientes em a planta está comprometida. Podemos usar esse conhecimento para projetar plantas para que possam crescer com menos água e fertilizantes químicos.”
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