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Os segredos evolutivos que permitem que a erva medicinal conhecida como calota craniana farpada produza compostos de combate ao câncer foram desvendados por uma colaboração de pesquisadores do Reino Unido e da China.
A colaboração do CEPAMS utilizou a tecnologia de sequenciamento de DNA para montar a sequência genômica da calota craniana (Scutellaria barbata) conhecido na China como banzhilian.
Isso deu aos pesquisadores a informação genética – uma história microevolutiva – necessária para identificar como a planta produz o composto scutebarbatine A, que age contra uma variedade de células cancerígenas.
A professora Cathie Martin, líder do grupo no John Innes Center, e uma das autoras do estudo, disse: “Descobrimos que o metabólito primário tem atividade contra células cancerígenas, mas não contra células não cancerígenas, o que é especialmente importante para um metabólito anti-câncer . Agora estamos procurando desenvolver métodos sintéticos para produzir mais do composto de chumbo.”
Na Medicina Tradicional Chinesa (MTC), para isolar a química medicinal da planta, a erva é fervida em água por duas horas e o extrato é seco para produzir um pó e tomado em decocção (líquido concentrado). genes que compõem a via bioquímica por trás da atividade anticancerígena da erva, os pesquisadores estão perto de sintetizar grandes quantidades de compostos de forma mais rápida e sustentável usando um hospedeiro como a levedura.
A pesquisa publicada na revista planta molecular é liderado pelo CEPAMS, uma parceria entre o John Innes Center e a Academia Chinesa de Ciências e apoiado pela Royal Society.
“Esta é uma colaboração fantástica sobre o desenvolvimento de drogas interessantes a partir de recursos naturais e mostra o valor prático de focar na microevolução de uma espécie”, disse o professor Martin.
O gênero Skullcap tem sido usado há séculos na MTC para o tratamento de diferentes condições médicas. O trabalho clínico demonstrou que as preparações à base de Scutellaria barbata durante a quimioterapia pode reduzir o risco de tumores metastáticos.
O líder do grupo CEPAMS com sede em Xangai, Dr. Evangelos Tatsis, disse: “Os produtos naturais têm sido os principais compostos para a descoberta de novos medicamentos. Seguindo a trilha das plantas tradicionais chinesas, podemos desenvolver novos medicamentos anticancerígenos e esta pesquisa marca um passo crucial nessa direção”.
Medicamentos tradicionais à base de plantas têm sido usados há muito tempo para fornecer pistas para a descoberta de novos medicamentos, e produtos naturais de plantas como vinblastina e taxol são usados clinicamente como medicamentos anticancerígenos.
A MTC é um dos melhores sistemas catalogados com informações empíricas sobre as propriedades terapêuticas dos remédios fitoterápicos.
As drogas anticancerígenas obtidas da medicina tradicional chinesa têm maior eficácia do que as drogas químicas sintéticas e com menos efeitos colaterais tóxicos. Os genomas de calotas cranianas medicinais revelam as origens polifiléticas da biossíntese do diterpeno clerodano na família Laminiaceae, é publicado em planta molecular
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