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Um novo estudo liderado por Shan Siddiqi, MD, do Brigham and Women’s Hospital, membro fundador do sistema de saúde Mass General Brigham, sugere que a depressão após lesão cerebral traumática (TCE) pode ser um distúrbio clinicamente distinto, em vez do tradicional transtorno depressivo maior, com implicações para o tratamento do paciente. As descobertas são publicadas em Ciência Medicina Translacional.
“Nossas descobertas ajudam a explicar como o trauma físico em circuitos cerebrais específicos pode levar ao desenvolvimento da depressão. Se estivermos certos, isso significa que devemos tratar a depressão após TCE como uma doença distinta”, disse o autor correspondente Shan Siddiqi, MD, do Departamento de Psiquiatria e Centro de Terapêutica do Circuito Cerebral do Brigham. “Muitos médicos suspeitaram que este é um distúrbio clinicamente distinto, com um padrão único de sintomas e resposta única ao tratamento, incluindo uma resposta pobre aos antidepressivos convencionais – mas até agora, não tínhamos evidências fisiológicas claras para provar isso”.
Siddiqi colaborou com pesquisadores da Washington University em St. Louis, Duke University School of Medicine, da University of Padua e da Uniformed Services University of the Health Sciences no estudo. O trabalho começou como um projeto paralelo há sete anos, quando Siddiqi foi motivado por um paciente que compartilhou com David Brody, MD, PhD, coautor do estudo e neurologista da Uniformed Services University. Os dois iniciaram um pequeno ensaio clínico que usava mapeamento cerebral personalizado para direcionar a estimulação cerebral como tratamento para pacientes com TCE com depressão. No processo, eles notaram um padrão específico de anormalidades nos mapas cerebrais desses pacientes.
O estudo atual incluiu 273 adultos com TCE, geralmente devido a lesões esportivas, militares ou acidentes de carro. As pessoas neste grupo foram comparadas a outros grupos que não tiveram TCE ou depressão, pessoas com depressão sem TCE e pessoas com transtorno de estresse pós-traumático. Os participantes do estudo passaram por uma ressonância magnética de conectividade funcional em estado de repouso, uma varredura do cérebro que analisa como o oxigênio está se movendo no cérebro. Essas varreduras forneceram informações sobre a oxigenação em até 200.000 pontos no cérebro em cerca de 1.000 pontos diferentes no tempo, levando a cerca de 200 milhões de pontos de dados em cada pessoa. Com base nessas informações, um algoritmo de aprendizado de máquina foi usado para gerar um mapa individualizado do cérebro de cada pessoa.
A localização do circuito cerebral envolvido na depressão era a mesma entre pessoas com TCE e pessoas sem TCE, mas a natureza das anormalidades era diferente. A conectividade neste circuito diminuiu na depressão sem TCE e aumentou na depressão associada ao TCE. Isso implica que a depressão associada ao TCE pode ser um processo diferente da doença, levando os autores do estudo a propor um novo nome: “síndrome afetiva do TCE”.
“Eu sempre suspeitei que não é o mesmo que transtorno depressivo maior regular ou outras condições de saúde mental que não estão relacionadas a lesões cerebrais traumáticas”, disse Brody. “Ainda há muito que não entendemos, mas estamos começando a progredir.”
Uma limitação do estudo é que, com tantos dados, os pesquisadores não foram capazes de fazer avaliações detalhadas de cada paciente além do mapeamento cerebral. Como uma etapa futura, os investigadores gostariam de avaliar o comportamento dos participantes de uma forma mais sofisticada e potencialmente definir diferentes tipos de síndromes neuropsiquiátricas associadas ao TCE.
Siddiqi e Brody também estão usando essa abordagem para desenvolver tratamentos personalizados. Originalmente, eles se propuseram a projetar um novo tratamento no qual usaram essa tecnologia de mapeamento cerebral para atingir uma região cerebral específica para pessoas com TCE e depressão, usando estimulação magnética transcraniana (TMS). Eles inscreveram 15 pessoas no piloto e obtiveram sucesso com o tratamento. Desde então, eles receberam financiamento para replicar o estudo em um ensaio militar multicêntrico.
“Esperamos que nossa descoberta guie uma abordagem de medicina de precisão para controlar a depressão e TCE leve, e talvez até mesmo intervir em sobreviventes de trauma neurovulneráveis antes do início dos sintomas crônicos”, disse Rajendra Morey, MD, professor de psiquiatria na Duke University School of Medicine. , e co-autor do estudo.
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