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O Departamento de Comércio dos EUA prometeu parar de promover spyware comercial de fabricação americana para governos estrangeiros.
Numa carta enviada ao Senador dos EUA Ron Wyden (D-OR), o departamento do governo federal finalmente forneceu detalhes sobre as políticas adoptadas pela sua Administração de Comércio Internacional (ITA) destinadas a impedir qualquer promoção adicional da tecnologia de vigilância dos EUA no exterior.
“Pela primeira vez, o departamento está deixando claro que os Estados Unidos não ajudarão as empresas a encontrar mercados estrangeiros para produtos ou serviços que prejudiquem a democracia ou permitam vigilância repressiva e discriminação”, disse Wyden em um comunicado. declaração.
O ITA, que faz parte do Departamento de Comércio, promove produtos e serviços americanos no exterior. Em maio, Wyden enviou um carta à secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, exigindo respostas sobre a distribuição de spyware comercial no exterior.
Defender esta tecnologia junto de potências estrangeiras apresenta uma série de questões éticas para os Estados Unidos na situação actual. No início deste ano, o presidente Joe Biden emitiu uma ordem executiva que proíbe um pouco impedir o governo dos EUA de usar spyware comercial. Nesse EO, Biden apontou que o spyware comercial tem sido utilizado por regimes autoritários para atingir activistas e jornalistas.
Mais importante do que a hipocrisia flagrante, porém, é que os governos continuam a usar software de espionagem para espionar estes e outros indivíduos – incluindo acadêmicos, defensores dos direitos humanosdissidentes políticos e líderes do partido da oposiçãoaté funcionários de tecnologia – e às vezes, depois de serem vigiadas, essas pessoas terminar morto.
No ano passado, a ITA confirmou ao senador Wyden que incentivou governos estrangeiros a comprar este tipo de tecnologia, mas recusou-se a responder às perguntas do senador sobre quais os produtos que apoiava e em que mercados. O Departamento de Comércio ainda parece estar impedindo ambos, mas falaremos mais sobre isso mais tarde.
Depois, em Março, a ITA garantiu ao gabinete de Wyden que tinha emitido uma nova política para restringir a promoção de produtos de vigilância – mas recusou-se a partilhar essa política sem uma carta formal.
Wyden, que preside o Comitê de Finanças do Senado, que tem jurisdição sobre a política comercial internacional, aderiu. Ele apresentou um pedido formal ao ITA e, em seguida, também solicitou uma lista das “empresas de tecnologia de vigilância, policiamento ou segurança pública” às quais prestou assistência comercial nos últimos cinco anos.
Em 19 de outubro, Caitlin Kovalkoski, diretora do escritório de assuntos legislativos e intergovernamentais da administração do comércio internacional, respondeu a Wyden em uma carta [PDF]:
Essas etapas incluem a adição de um “adendo detalhado sobre direitos humanos” à sua atual Política de Elegibilidade de Clientes de Mercados Globais. Esta política actualizada estabelece um processo ao abrigo do qual o ITA determinará se a prestação de assistência à exportação levanta quaisquer preocupações em matéria de direitos humanos – e, presumiríamos, que o tráfico de spyware no estrangeiro levantaria pelo menos alguns sinais de alerta.
Se a ITA concluir que quaisquer produtos americanos podem causar danos, então deverá recusar a promoção e assistência às exportações. Além disso, a ITA comprometeu-se a proporcionar melhor formação ao pessoal em questões de direitos humanos em vários países, permitindo-lhes recusar assistência porque uma exportação dos EUA poderia levar a violações dos direitos humanos.
“Um desses exemplos foi a exportação de software de reconhecimento facial para um governo estrangeiro que utilizou tecnologia semelhante para reprimir dissidentes e opositores ao governo”, diz a carta.
“Finalmente, o ITA incluiu um nova seção sobre direitos humanos em sua página pública sobre Política de Elegibilidade do Cliente”, disse Kovalkoski. “A página agora reflete as diretrizes mais recentes do ITA, incluindo o Adendo de Direitos Humanos.”
Notavelmente, a carta não responde às perguntas de Wyden sobre quais tecnologias e fornecedores a agência governamental prometeu no passado. O senador abordou essa informação que faltava em sua declaração, mas também disse que apreciou a “resposta atenciosa” do Comércio.
“Embora continue preocupado com a promoção prévia destas tecnologias pelo governo dos EUA, estou ansioso para monitorar a implementação destas novas políticas e garantir que sejam seguidas na prática”, disse Wyden.
Onde estão os dentes?
Alguns defensores da privacidade dizem que a resposta do Commerce não vai suficientemente longe para aliviar as preocupações sobre os abusos dos direitos humanos. Calli Schroeder, consultora sênior e consultora global de privacidade do Electronic Privacy Information Center (EPIC), disse Strong The One que os Feds deveriam tornar públicas as orientações completas de formação e todas as políticas aplicáveis, bem como a lista de empresas de tecnologia que receberam assistência do ITA.
“Francamente, não tenho certeza se esta política tem força ou irá mudar significativamente as ações do ITA. Não posso. Porque não há transparência aqui”, disse Schroeder. “É inaceitável que a ITA ainda não forneça informações sobre a que empresas prestou assistência comercial ou que países foram alvo desses esforços”.
Além disso, é difícil para os EUA manterem qualquer posição moral elevada enquanto defendem estes produtos, acrescentou ela.
“Promover o uso de tecnologia de vigilância e spyware sob o pretexto de ‘defender as empresas dos EUA’ tem um cheiro desconfortável de erosão dos direitos humanos globais em prol do lucro”, disse Schroeder. “A própria natureza da tecnologia torna impossível promover o uso de spyware de uma forma que não ameace os valores dos direitos humanos”.
Embora um processo de revisão seja “útil”, os EUA não têm por que exportar itens como spyware e tecnologia de reconhecimento facial, e outros, incluindo análise avançada de dados e leitores automatizados de placas de veículos, deveriam ser adicionados à lista, disse ela.
“Temos visto repetidas vezes o abuso desta tecnologia e, uma vez exportada, a ITA e os EUA como um todo têm muito pouco controlo sobre se será abusada ou se cairá nas mãos de regimes repressivos”, disse Schroeder. ®
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