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Na última década, houve uma crescente conscientização de que os campos das ciências ambientais e da vida precisam diversificar seus programas de ensino. Muitos sugeriram destacar estudiosas negras, figuras escondidas nos campos e elevar estudiosas negras, indígenas e pessoas de cor. No entanto, o corpo docente às vezes teme que seus esforços solitários possam ser prejudiciais ou ineficazes.
Através deste artigo, os pesquisadores queriam montar uma estrutura que os ajudasse a passar sistematicamente por diferentes tipos de recursos e descobrir se eles atendem aos objetivos de diversificação de currículos.
“Em geral, os currículos podem se beneficiar de ter currículos mais considerados. Especialmente em genética, responsabilidade de dados, soberania de dados, implicações de saúde para análise de dados e as implicações éticas, legais e sociais de seus dados devem ser aspectos fundamentais do currículo”, acrescentou Alida de Flamingh, pesquisadora de pós-doutorado na Universidade de Illinois Urbana-Champaign.
“Durante meus anos de graduação, percebi que muitas vezes havia uma falta de compreensão cultural e histórica dos tópicos. Alunos e professores fazem suposições com base em suas próprias experiências e entendimentos sobre um tópico simplesmente porque não foram expostos a mais nada”, disse Tolulope Perrin-Stowe, pesquisador associado de pós-doutorado em virologia na Universidade de Wisconsin-Madison. “Quando eu era assistente de ensino graduado, descobri que quando as pessoas compartilhavam diferentes entendimentos e experiências, isso levava a discussões mais robustas.”
Os pesquisadores recomendam que, antes de ministrar qualquer aula, o corpo docente primeiro precise reconhecer como fatores como raça, gênero, status de colono (ser indígena ou colono de um lugar), localização geográfica, sexualidade e histórico de classe podem afetar o material do curso.
“Você não pode mudar algo que não pode reconhecer”, disse De Flamingh. “Você precisa primeiro entender como a opressão sistêmica se manifestou nos currículos dos cursos de sua universidade. Só então você entenderá como seu ensino afeta seus alunos.”
O documento destaca planos de aula, recursos on-line e ferramentas de mídia social que os instrutores podem usar para desenvolver seus programas de estudos. Como essa mudança pode parecer esmagadora, é útil desenvolver um sistema de amigos. “Construa uma rede com outras pessoas que também estão passando por essa jornada. Não tente fazer isso sozinho e não tente reinventar a roda. Muito desse trabalho já foi feito e há muitos recursos disponíveis on-line e dentro instituições”, disse Perrin-Stowe.
Em termos gerais, há três etapas que os instrutores precisam seguir para alterar seus programas de estudos. Primeiro, eles devem escolher um conteúdo que não apenas destaque as figuras históricas do BIPOC, mas também discuta os desafios que eles enfrentam e forneça uma avaliação crítica dos cientistas, discutindo suas contribuições para um campo sem ignorar suas visões problemáticas sobre raça. Em segundo lugar, os educadores devem discutir seus planos de aula com sua rede para identificar áreas problemáticas. Por fim, eles podem compartilhar seus trabalhos com outros professores por meio de repositórios online.
“É um trabalho muito difícil e os instrutores precisam reconhecer que, embora cometam erros, isso faz parte do processo de aprendizado”, disse Perrin-Stowe.
Os pesquisadores também alertam que, mesmo com um sistema de apoio robusto, os educadores provavelmente terão que lidar com preconceito, ameaças ou bullying em suas salas de aula, sejam eles intencionais ou não. Segundo de Flamingh, esse desafio pode ser exacerbado em instituições que não estão abertas a redesenhar seus currículos.
“O trabalho que envolve paradigmas desafiadores pode ser muito desconfortável. No entanto, permitir que os alunos façam perguntas e sejam capazes de respondê-las ajudará todos a entender melhor as questões”, disse Perrin-Stowe. “Embora seja a parte mais difícil, é onde o trabalho mais importante é feito.”
Embora o documento possa não cobrir todos os aspectos do desenvolvimento de um currículo diversificado, os pesquisadores priorizaram a inclusão de diferentes pontos de vista de diferentes campos da ciência em suas recomendações. “A única razão pela qual nosso grupo funciona é porque somos uma equipe diversa e apaixonada de pesquisadores em início de carreira que se dedicam individualmente a aumentar a diversidade em STEM”, disse de Flamingh.
Os outros autores incluem Melissa Horner, estudante de pós-graduação em sociologia na Universidade de Missouri; Jamie Coon, professor assistente de biologia e sustentabilidade ambiental no Earlham College; Lauren Lynch, estudante de pós-graduação em recursos naturais e ciências ambientais da Universidade de Illinois; Nathan Alexander, aluno de pós-graduação em recursos naturais e ciências ambientais da Universidade de Illinois; Elizabeth Golebie, pesquisadora associada de pós-doutorado em recursos naturais e ciências ambientais na Universidade de Illinois; Timothy Swartz em ecologia na Temple University; Alyssa Bader, pós-doutoranda da University of Colorado Boulder; e Samniqueka Halsey, professora assistente de recursos naturais da Universidade de Missouri.
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