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Os democratas estão tentando transformar o conflito de Donald Trump com a equipe do Cemitério Nacional de Arlington, o sagrado local de descanso final dos mortos de guerra dos Estados Unidos, em uma questão eleitoral mais ampla, destacando-o como um exemplo de seu histórico de desrespeito aos veteranos militares.
Democratas do Congresso com registros militares e grupos de veteranos de tendência liberal dizem que o episódio é consistente com casos passados do candidato presidencial republicano denegrindo flagrantemente o serviço nas forças armadas.
Eles também veem isso como uma oportunidade de virar o jogo contra os esforços republicanos de minar o histórico de Tim Walz, o candidato democrata à vice-presidência, que foi criticado por uma série de declarações supostamente enganosas sobre aspectos de seus 24 anos de serviço militar na guarda nacional.
O exército dos EUA repreendeu a campanha de Trump esta semana depois que membros da comitiva do ex-presidente “empurraram abruptamente para o lado” uma funcionária do cemitério que estava tentando impedi-los de tirar fotos de Trump em uma cerimônia de colocação de coroas de flores no túmulo de um soldado que foi morto em um atentado suicida em Cabul durante a caótica retirada dos EUA do Afeganistão em 2021.
O funcionário do cemitério estava agindo de acordo com as regras da instalação, que proíbem fotos ou filmes feitos na seção 60, a área de sepultamento de militares mortos em serviço nos conflitos do Iraque e do Afeganistão.
Mais tarde, surgiram fotos de Trump posando ao lado de membros da família do soldado, sorrindo e fazendo o sinal de positivo — um gesto denunciado por alguns como inapropriado e grosseiro.
A campanha de Trump também postou um vídeo no TikTok com o ex-presidente alegando – falsamente – que “não perdemos uma pessoa em 18 meses. E então [the Biden administration] assumiu o controle, aquele desastre de deixar o Afeganistão.” Na verdade, 11 soldados americanos foram mortos no último ano de Trump no Afeganistão.
Trump foi convidado para Arlington por várias famílias dos mortos para marcar o terceiro aniversário da retirada do Afeganistão — cuja gestão malfeita é um dos episódios mais prejudiciais da presidência de Joe Biden.
Agora, os democratas o acusam de explorar um local reverenciado para fins de campanha estreitos, violando os regulamentos do cemitério. O ex-presidente não compareceu aos dois aniversários anteriores que marcaram a retirada.
“O Cemitério Nacional de Arlington não é um lugar para fotos de campanha. É um lugar de descanso sagrado para patriotas americanos”, Mikie Sherrill, membro democrata da Câmara de Nova Jersey e ex-piloto de helicóptero da Marinha, postou no X. “Mas para Donald Trump, desrespeitar veteranos militares é apenas normal. É uma vergonha absoluta.”
Gerry Connolly, um congressista da Virgínia, exigiu a liberação de filmagens e papelada do incidente. Ele disse que era “triste, mas muito esperado que Donald Trump profanasse este solo sagrado e colocasse a política de campanha à frente de honrar nossos heróis”.
Jared Golden, um membro do Congresso Democrata do Maine e ex-fuzileiro naval, chamou Arlington de “terreno sagrado e todos os visitantes devem reservar um tempo para aprender as regras de decoro que garantem que o devido respeito seja dado aos mortos e suas famílias”.
Embora pesquisas mostraram que cerca de seis em cada 10 militares aposentados votaram em Trump na eleição presidencial de 2020, alguns grupos de veteranos de esquerda juntaram suas vozes às críticas.
após a promoção do boletim informativo
Jon Stoltz, um ex-veterano do exército e cofundador do VoteVets, um grupo de veteranos que apoia a campanha presidencial de Kamala Harris, acusou Trump de usar o cemitério “para uma cerimônia política” e previu que isso poderia colocar ex-combatentes antes simpáticos contra ele.
“Eles não têm o direito de fazer isso com outros veteranos que estão lá”, Stoltz disse à Associated Press. “Eu sei que há veteranos que apoiam Trump. Ele apenas motivou as pessoas contra ele.”
Em uma declaração, Allison Jaslow, presidente-executiva da Iraq and Afghanistan Veterans of America, acrescentou à condenação, dizendo: “Há muitos lugares apropriados para a política – Arlington não é um deles. Qualquer aspirante a oficial eleito, especialmente aquele que espera ser Comandante em Chefe, não deve ficar confuso sobre esse fato.”
As regras do cemitério declaram: “Atividades partidárias são inapropriadas no Cemitério Nacional de Arlington, devido ao seu papel como um santuário para todos os mortos honrados das Forças Armadas dos Estados Unidos e por respeito aos homens e mulheres enterrados lá e às suas famílias.”
A atitude de Trump em relação ao serviço militar foi alvo de escrutínio por causa de um histórico de declarações desdenhosas, tanto públicas quanto privadas. Este mês, ele pareceu menosprezar a Medalha de Honra do Congresso – dizendo que era inferior à medalha da liberdade, que ele concedeu como presidente – porque a maioria de seus recipientes havia “sido atingida tantas vezes por balas ou estavam mortos”.
De acordo com seu ex-chefe de gabinete da Casa Branca, John Kelly, ele se recusou a visitar um cemitério da Primeira Guerra Mundial durante uma visita à França em 2018, chamando os militares americanos enterrados lá de “otários” e “perdedores” por terem sido mortos.
Ele também ridicularizou o falecido senador republicano John McCain, dizendo que ele só era considerado um herói de guerra porque havia sido capturado. De acordo com relatos separados, Trump expressou objeções a ter veteranos incapacitados em uma cerimônia militar que, no fim das contas, nunca ocorreu, dizendo “não parece bom para mim”.
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