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Soldados filipinos usaram as “mãos nuas” para combater a guarda costeira chinesa armada no disputado Mar do Sul da China, disse um chefe militar filipino.
O general Romeo Brawner Jr, chefe das forças armadas filipinas, acusou o pessoal chinês de embarcar em mais de oito lanchas e abalroar repetidamente e depois embarcar em duas embarcações infláveis na segunda-feira.
Comparando o ato à pirataria, ele disse que o chinês possuía armas brancas e tentou impedir a transferência de alimentos, armas de fogo e outros suprimentos para um filipino posto avançado territorial na área disputada do Second Thomas Shoal.
As hostilidades entre os dois países aumentaram dentro e ao redor do banco de areia – onde as Filipinas encalharam o navio BRP Sierra Madre em 1999 para criar o posto avançado – que também é reivindicado por Pequim.
Sirenes soavam constantemente enquanto ambos os lados podiam ser ouvidos gritando um com o outro em imagens de vídeo. Foto: Forças Armadas das Filipinas
Danos supostamente causados pela guarda costeira chinesa. Foto: Forças Armadas das Filipinas
Imagens divulgadas pelos militares filipinos na quarta-feira mostraram a disputa, com militares chineses brandindo o que pareciam ser facões, facas, machados, martelos e paus enquanto cercavam dois barcos de abastecimento.
Sirenes soavam constantemente enquanto ambos os lados podiam ser ouvidos gritando um com o outro. Os chineses pareciam ter esmagado o barco da marinha filipina com uma vara e imagens mostravam os seus flutuadores laterais cortados e esvaziados, e outro barco com os pára-brisas e telas de navegação estilhaçados.
Imagem divulgada pelas Forças Armadas das Filipinas parece mostrar o confronto
Um soldado filipino perdeu o polegar direito e vários outros ficaram feridos quando rifles M4, equipamentos de navegação e outros suprimentos foram apreendidos, disseram duas autoridades de segurança filipinas.
“Apenas os piratas fazem isso. Somente os piratas embarcam, roubam e destroem navios, equipamentos e pertences”, disse Gen Brawner.
Ele exigiu que os chineses devolvessem todas as armas de fogo e equipamentos e “pagassem pelos danos que causaram”.
As Filipinas exigiram que a China pague pelos alegados danos. Foto: Forças Armadas das Filipinas
Um barco inflável da marinha filipina danificado. Foto: Forças Armadas das Filipinas
A China culpou as Filipinas pelo confronto, dizendo que o pessoal filipino “invadiu” o banco de areia, ignorando os seus avisos.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lin Jian, disse que a guarda costeira chinesa tomou “medidas profissionais de aplicação da lei”, acusando as Filipinas de fornecer ilegalmente seus navios.
“Nenhuma medida direta foi tomada contra o pessoal filipino”, acrescentou.
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O incidente levou os EUA a renovarem o aviso de que são obrigados a defender as Filipinas, um aliado do tratado.
Além da China e das Filipinas – Vietnã, Malásia, Brunei e Taiwan têm reivindicações territoriais conflitantes na hidrovia.
A China reivindica quase todo o Mar da China Meridional – uma reivindicação invalidada por um tribunal internacional em 2016.
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Em Janeiro, Manila e Pequim concordaram em melhorar a comunicação marítima através de conversações, especialmente em relação ao banco de areia.
O porta-voz da Guarda Costeira das Filipinas, Jay Tarriela, descreveu as ações da China como “provocativas, pouco profissionais e desumanas”.
“Eles servem como uma indicação clara de que a humanidade permitiu mais uma vez que a barbárie pisoteasse a compaixão e que o que é certo só é definido pelo poder”, escreveu ele no X após o último confronto.
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