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Cuando eu tinha 16 anos, em 2009, arrumei meu primeiro namorado. O romance turbulento começou inesperadamente depois de uma viagem escolar e algumas doses de vodka barata. (Felizmente, o relacionamento sobreviveu à ressaca.)
Até este ponto, eu tinha assistido do lado de fora os romances adolescentes condenados dos meus amigos se desenrolando no MSN Messenger. Aqui, um sinal de amor verdadeiro era adicionar as iniciais de um outro significativo ao seu nome de tela. Adicionar uma paixão ao seu nome do MSN era um grande negócio e quando, inevitavelmente, desmoronava, seria dramaticamente substituído por um coração partido ou algumas letras de músicas tristes.
De repente, me vi participando desses rituais online de adolescentes. Eu estava obcecado com o Facebook na época, e isso já havia distorcido minha mente jovem e insegura ao pensar que o marcador de um relacionamento “real” era aquele que era “oficial do Facebook”. Depois de eu ter atormentado meu namorado por mais tempo do que gostaria de admitir, ele concordou em estar “em um relacionamento” comigo. O único problema foi que terminamos duas semanas depois, então tive que me declarar “solteira” novamente. Ah, a indignidade.
A mídia social tornou mais fácil encontrar conexões românticas e compartilhá-las com o mundo, mas também tornou o fim dos relacionamentos muito mais confuso. Com tanto de nossas vidas agora vividas online, há mais fatores a serem considerados no final. Você deve excluir e bloquear seu ex nas mídias sociais? Remover todas as fotos deles do seu Instagram? E os bate-papos em grupo do WhatsApp dos quais vocês dois fazem parte – quem fica com a custódia deles?
Um bom amigo meu recentemente enfrentou esse dilema. Quatro anos depois de seu último relacionamento, ela finalmente foi convidada para se juntar ao bate-papo do WhatsApp da família de seu então namorado. Mas quando eles se separaram três anos depois, ela agonizou sobre a melhor maneira de sair do bate-papo. “Fiquei muito triste por sair, porque era a principal conexão que eu tinha com a família dele”, diz ela. “Então, quando finalmente concordamos que acabou, compus a mensagem mais digna que pude e parti.” Esse adeus acabou sendo uma maneira útil de fazer um rompimento muito prolongado parecer final.
O psicólogo Ian MacRae, autor de um novo livro, Dark Social, que analisa o lado negativo das mídias sociais, concorda que romper os laços digitais pode ser uma parte importante para seguir em frente. “Nos últimos 10 anos, houve muita pesquisa psicológica sobre a importância de esquecer como um processo para reorientar nossas mentes”, diz ele. Um grande problema com a mídia social é que ver atualizações constantemente pode dificultar o esquecimento de alguém, principalmente se somos “alimentados” com memórias e fotos digitalmente por aplicativos, talvez de um feriado ou aniversário especial.
“Se você está tentando estar no controle de quais relacionamentos você está focando e quais memórias você escolhe deixar de lado, ser alimentado com essas coisas externamente pode ser contraproducente”, diz MacRae. “Então, sair de um bate-papo em grupo ou deixar de seguir alguém pode ser uma maneira muito saudável de seguir em frente.”
Mas esquecer um ex nem sempre é tão simples – como a maioria das pessoas que passaram por uma separação difícil sabe. A colunista de namoro da Vogue britânica, Annie Lord, autora do livro de memórias de separação Notes on Heartbreak, diz que o caminho para “cortar laços” digitalmente é muitas vezes confuso. “Ver a história do Instagram deles e chorar, depois estragar tudo e enviar mensagens para eles, faz parte do processo”, diz ela. Quando se trata de interromper todo contato, Lord acha que isso pode ser uma maneira de enviar uma mensagem codificada. “Bloquear alguém é uma maneira de se sentir no controle, como se estivesse fazendo alguma coisa”, diz ela. “Mas você definitivamente ainda espera que eles percebam, então ainda é uma maneira de se comunicar com eles.”
As mídias sociais incentivam infinitas formas desse tipo de comunicação secreta, que dificilmente são propícias para seguir em frente após um rompimento. Curtir propositalmente as fotos de um amigo em comum, que seu ex certamente verá, é uma provocação popular. Outro é apagá-los da sua grade do Instagram. “Acho isso horrível: a ideia de que essas memórias não aconteceram ou não significaram nada”, diz Lord. “A coisa mais assustadora com separações é a ideia de que tudo foi um desperdício. É assim que alguém excluindo suas fotos pode parecer – como se você nunca tivesse existido.”
Excluir fotos de um ex também pode ser um passo para alguém se “rebranding” como solteiro. Muitos aplicativos de namoro e conexão – como Hinge, Tinder e Grindr – têm a opção de vincular ao Instagram, por isso é útil não ter parceiros em potencial vendo muitas fotos de casais. Quando se trata de rebranding, a ideia de “lançamento suave” de mídia social se popularizou em 2020, quando A comediante Rachel Sennott twittou: “parabéns pelo lançamento suave do instagram do seu namorado”. (Um “lançamento suave” é o jargão corporativo para a introdução de um novo produto – xampu, brinquedo, restaurante – para um grupo limitado, de modo que qualquer falha pode ser eliminada antes de ser amplamente divulgado.) A piada de Sennott se tornou viral porque é verdade: em mídia social tornou-se a norma ver as pessoas abordarem suas vidas românticas assim. Em vez de optar por uma grande revelação, um novo relacionamento – ou solteiro recém-descoberto – é sugerido e introduzido lentamente. Lord diz que se lançar como solteiro é atingir um equilíbrio delicado. “Postar fotos quentes de si mesmo pode parecer empoderador”, diz ela. “Mas se alguém estivesse olhando para minhas fotos pensando ‘oh, ela acabou de terminar um namoro’, eu ficaria envergonhado por liberar ‘grande energia de término’”.
O colunista do Washington Post Taylor Lorenz, especializado em cultura da internet, acredita que o soft-launching mostra como as estratégias de relações públicas se tornaram arraigadas em nossas vidas. O fenômeno bizarro dos vídeos de separação de influenciadores é outra forma muito mais flagrante de relações públicas. Em 2018, o casal de YouTubers Liza Koshy e David Dobrik anunciou o fim de seu relacionamento de três anos em um vídeo choroso de separação.
Foi visto 17 milhões de vezes em questão de dias e parecia representativo do relacionamento público que seus fãs – 20 milhões de assinantes combinados na época – assistiram. “Nós os vimos lutando para tentar manter a abertura que seu público espera, enquanto ainda comunicam algo pessoal”, diz Lorenz. “Esses vídeos também tentam impedir que a marca de uma pessoa seja atingida: se seus seguidores acharem que uma pessoa é culpada, sua marca sofrerá.”
Os influenciadores que não abordam os rompimentos com a abertura que seus seguidores esperam podem ter problemas. Em 2020, a influenciadora de estilo de vida Niomi Smart terminou com o noivo, mas a falta de informações sobre o motivo levou alguns fãs a um frenesi de especulações. “No mundo tradicional de relações públicas, falar o mínimo possível após uma separação coloca você em uma posição mais forte. É por isso que casais de celebridades costumavam fazer uma declaração e não dizer nada”, diz ela. “Mas no novo cenário de mídia social, se você não divulgar sua narrativa, as pessoas criarão uma para você.”
Tudo isso pode parecer muito distante da vida cotidiana das pessoas, onde é improvável que as pessoas postem vídeos de separação. Mas não é incomum ver alguém que você conhece chamando seu ex “traidor” no Facebook, o que é uma tentativa caótica de divulgar sua narrativa. No ano passado, dois casais que sigo – de forma alguma celebridades ou influenciadores – postaram breves declarações de separação em suas histórias do Instagram.
Eu definitivamente me senti estranhamente magoada (e muito curiosa) quando um relacionamento que foi fortemente promovido nas mídias sociais de repente termina. Sem qualquer explicação, resta-me procurar pistas sobre o que realmente aconteceu. “As pessoas comuns estão lidando com essas pressões em uma escala muito menor”, diz Lorenz. “Mas a cultura do influenciador desceu e forçou todos a operar dessa maneira. Há um espectador em todas as nossas vidas agora.”
O campo minado dos rompimentos digitais é em parte o motivo pelo qual Adam, que me contatou no Twitter, não compartilha seu relacionamento nas mídias sociais. “Eu costumava compartilhar demais, provavelmente para compensar a sensação de insegurança em meu último relacionamento”, diz ele. “Quando [my boyfriend] terminou comigo, sabendo que eu tinha criado aquela imagem perfeita [of our relationship] só me fez sentir pior.” Agora, ele apenas ocasionalmente compartilha fotos tiradas com seu novo namorado, usando o recurso “amigos próximos” do Instagram.
Essa abordagem vai contra a corrente em um cenário digital onde somos encorajados a compartilhar o máximo possível e uma sociedade onde os relacionamentos são um símbolo de status. Também sugere a crença de que, se não houver pegada digital de um relacionamento, você será poupado de parte do rompimento. Se um relacionamento não vive online, também não precisa morrer lá. Embora eu não acredite inteiramente nessa filosofia, o fato de eu ainda estar pensando em me declarar “solteira” no Facebook há 13 anos prova que o lado digital das separações pode permanecer conosco.
Existe uma maneira “certa” de terminar online? Com tantas bolas curvas digitais sendo jogadas em nosso caminho, trata-se de encontrar um equilíbrio: manter as memórias, mas também deixar-se esquecer das coisas. Estabelecendo limites digitais… e tentando cumpri-los. Ser autêntico, sem compartilhar demais. O que você acho é melhor para você no momento, versus o que realmente vai ajudá-lo a seguir em frente e se curar.
Talvez a parte mais importante da separação online seja lutar contra a influência da mídia social. “O paradoxo aqui é que quanto mais você deliberadamente tenta esquecer alguém, mais você fortalece essas memórias”, diz MacRae. “Se você clicar nas postagens do seu ex, essas plataformas priorizarão as notificações sobre eles.” Uma separação digital produtiva limitará esses lembretes indesejados, pelo menos inicialmente. “Se você estiver entrando em uma espiral de mídia social, desative as notificações ou desinstale o aplicativo”, diz MacRae. “Isso é saudável e pode ajudá-lo a se concentrar em outras coisas, em vez de repetir o que deu errado.”
Mas é claro que parte disso é Muito de mais fácil falar do que fazer. Para ressuscitar um Facebook-ismo vintage: é complicado.
Adeus a tudo isso… dicas para se separar digitalmente
Excluir os aplicativos
Rompimentos cordiais no estilo Chris e Gwyneth são ótimos, mas é difícil seguir em frente se eles ainda estão explodindo suas notificações todos os dias. Isso não precisa ser para sempre, mas inicialmente é provavelmente uma boa ideia.
Diga suas despedidas
Saia graciosamente de espaços digitais compartilhados, como bate-papos em grupo familiar, em seus próprios termos. Isso pode lhe dar uma sensação de encerramento e adiciona uma sensação de finalidade. Como alternativa, crie novos bate-papos em grupo com amigos compartilhados.
Evite a comunicação indireta
Por mais tentador que seja postar coisas com seu ex em mente, esperando que ele o veja vivendo sua melhor vida, pode não ser a melhor coisa para ajudar nenhum de vocês a seguir em frente.
Tente não persegui-los cibernéticos
Agora é mais fácil do que nunca observar cada movimento de um ex. Novamente, não é errado olhar para as coisas que eles estão postando, mas é mais difícil superá-los se você estiver obcecado com cada movimento deles no Instagram.
Mude seu foco
Superar uma separação é focar em relacionamentos diferentes. As mídias sociais e os aplicativos de mensagens tornam mais fácil do que nunca se reconectar com amigos, iniciar novas amizades e, quando estiver pronto, encontrar alguém novo.
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