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Quanto mais cedo os bebês começarem a provar pequenas amostras de alimentos sólidos, mais cedo eles comem mais alimentos e param de amamentar. Isso é demonstrado em um novo estudo da Universidade de Uppsala e da Universidade Sophiahemmet, no qual participaram mães de 1.251 bebês de toda a Suécia. Quase metade das crianças recebeu degustações aos quatro meses de idade.
“A pesquisa existente não apóia a ideia de que a introdução de degustações precoces traz benefícios à saúde da criança ou da mãe”, diz Eva-Lotta Funkquist, professora sênior e parteira, uma das pesquisadoras por trás do artigo. “Por outro lado, sabemos que a amamentação traz muitos benefícios para a saúde da criança e da mãe. Por exemplo, a criança fica protegida contra infecções durante a amamentação e tanto a mãe quanto a criança têm um risco reduzido de doenças cardiovasculares”.
Desde 2011, a Agência Nacional Sueca de Alimentos aconselha os pais a introduzir pequenas degustações para bebês a partir dos quatro meses de idade. A Organização Mundial da Saúde (OMS), por outro lado, recomenda a amamentação exclusiva por seis meses e a amamentação continuada por pelo menos dois anos ou mais. Estas recomendações aplicam-se a todos os países do mundo, incluindo a Suécia, uma das razões é que a amamentação tem sido cientificamente confirmada como tendo grandes impactos positivos na saúde das mulheres e das crianças. O leite materno contém substâncias que protegem a criança de infecções como pneumonia e infecções do trato urinário durante a amamentação. O leite materno também reduz o risco de a criança ser afetada por doenças cardiovasculares, obesidade e diabetes mais tarde na vida. Mulheres que amamentam têm menor risco de serem acometidas por doenças cardiovasculares, câncer de ovário, câncer de mama e diabetes tipo 2.
Um novo estudo feito por pesquisadores da Uppsala University e da Sophiahemmet University, publicado no Jornal Internacional de Aleitamento Materno, envolveu 1.251 bebês de toda a Suécia e suas mães. Quando as mães responderam a perguntas sobre a alimentação da criança durante o primeiro ano de vida por meio do preenchimento de questionários, descobriu-se que cerca de metade das crianças no estudo, 48%, receberam degustações já no quarto mês. Quanto mais cedo os bebês começaram com pequenas degustações, mais cedo eles comeram grandes quantidades de alimentos sólidos. Isso, por sua vez, levou a um fim mais precoce da amamentação e a uma duração mais curta da amamentação para essas crianças.
Estudos anteriores mostraram que quase todas as mulheres dizem que querem amamentar seus filhos. Conselhos conflitantes da OMS e da Agência Nacional Sueca de Alimentos, e recomendações não apoiadas por evidências, como pequenas degustações, tornam mais difícil para as mães que desejam amamentar encontrar apoio para fazê-lo, e apenas 10% das crianças na Suécia são totalmente amamentado por seis meses.
A Organização das Nações Unidas (ONU) afirma que a amamentação garante que a criança possa ser alimentada com segurança em caso de guerra ou crises, como falha no fornecimento de energia ou escassez de alimentos para bebês. Pesquisas anteriores mostram que mais vidas de mulheres do que de bebês seriam salvas nos países ocidentais seguindo a recomendação de amamentação completa por seis meses (Bartick MC, et al. (2016).
“Por esta razão, é de vital importância que as autoridades públicas na Suécia tenham recomendações que promovam a amamentação e estejam de acordo com as recomendações da OMS. Caso contrário, o risco é que as mães parem de amamentar mais cedo e que tanto a mãe quanto a criança tenham maior risco de consequências adversas à saúde”, diz Funkquist.
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