A Microsoft e a empresa-mãe do Facebook, Meta, têm suas próprias visões para um mundo virtual chamado metaverso – mas uma visão alternativa e de código aberto do autor de ficção científica de Seattle, Neal Stephenson, está ganhando força . E embora Stephenson não tenha bilhões de dólares em seu comando, ele tem um ponto de venda que os pesos pesados da tecnologia não podem igualar: ele é o cara que surgiu com o conceito do metaverso para um romance de ficção científica de 1992 intitulado “Snow Crash”. O pioneiro da moeda Peter Vessenes, conhecido como Lamina1, pretende tirar proveito do blockchain, uma tecnologia que é tão badalada quanto o multiverso. O plano é desenvolver uma plataforma blockchain de Camada 1 (em latim, “Lamina 1”) que os criadores de conteúdo possam aproveitar à medida que constroem seu canto do metaverso.
Em novembro passado, Stephenson me disse que o metaverso como imaginado por Meta e Facebook não correspondia exatamente à sua visão de um mundo virtual de proporções planetárias. “Eles geralmente não estão falando sobre esse tipo de coisa em escala planetária”, disse Stephenson na época. decidiu entrar no jogo ele mesmo.
“O 30º aniversário de ‘Snow Crash’ e o recente interesse em construir o Metaverse me fizeram pensar sobre como fazê-lo de uma maneira que seja fiel ao conceito original”, disse Stephenson quando o véu foi levantado em Lamina1 em junho. “Isso significa fermento criativo enraizado em uma forte camada de base de tecnologia de código aberto que fornece serviços importantes aos criadores, garantindo que eles sejam pagos.”
Em um post no Medium, Vessenes disse que a transparência transacional associada ao blockchain será uma boa combinação para um metaverso no estilo Stephenson.
“Penso nele como a camada base para o Open Metaverse: um lugar para construir algo um pouco mais próximo da visão de Neal – que privilegia os criadores, técnico e artístico, um que fornece suporte, tecnologia de computação espacial e uma comunidade para apoiar aqueles que estão construindo o Metaverso”, disse Vessenes.
Desde junho, Lamina1 assumiu mais as armadilhas de uma típica startup de tecnologia: Stephenson é o presidente da empresa, Vessenes é CEO, a veterana do Magic Leap Rebecca Barkin é presidente e o veterano do Google Jamil Moledina é vice-presidente de jogos, parcerias e mídia.
No mês passado, a empresa publicou um white paper técnico que divulga o aumento de bens digitais e moedas digitais enquanto “acena com a bandeira pirata” para uma economia digital que é produzida e de propriedade dos criadores. O roteiro de tecnologia do white paper exige o lançamento das ferramentas de software iniciais este mês, a criação de uma rede de teste de blockchain em novembro e o lançamento da versão alfa de um navegador habilitado para metaverse em dezembro. A primeira Open Metaverse Conference está marcada para acontecer em Los Angeles em fevereiro.
Lamina1 diz que um ambiente virtual inspirado na visão de Stephenson do metaverso já é “ em desenvolvimento ativo em estágio inicial.”
“TheEE METAVERSE de Neal Stephenson promete um mundo virtual interativo ricamente imaginado com uma história de origem inesquecível”, diz o white paper .
A Roma da vida real não foi construída em um dia, e o mesmo será verdade para o metaverso, seja ele construído por Meta, Microsoft, Lamina1 ou uma combinação desses players de tecnologia e outros. Não está claro quanto financiamento a Lamina1 está usando, mas o site da empresa lista atualmente 17 investidores – incluindo o cofundador do LinkedIn Reid Hoffman e Geoff Entress, diretor administrativo e cofundador da Pioneer Square Labs, com sede em Seattle.
Se o conceito perder o fôlego, isso não seria inédito. Há uma década, Stephenson conduziu uma campanha no Kickstarter para um videogame de luta de espadas chamado Clang. A campanha arrecadou mais de US$ 525.000 em financiamento, mas em 2014, Stephenson teve que cancelar o projeto e emitir reembolsos. “O protótipo era tecnicamente inovador, mas não era muito divertido de jogar”, disse ele na época.
Existe o risco de o mesmo um dia se dirá de Lamina1, ou do multiverso em geral. Mas desta vez, as apostas virtuais e reais serão maiores.
