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Dar à luz nos Estados Unidos é diabólico. Ou pelo menos é de acordo com Beverly Mantle, uma das duas gêmeas OB-GYNs interpretadas por Rachel Weisz na minissérie do Prime Video “Dead Ringers”.
Um remake com mudança de gênero do thriller de David Cronenberg de 1988, o drama é uma exploração perturbadora da relação co-dependente entre Beverly e sua irmã gêmea, Elliot, médicos de Manhattan que praticam medicina – e fazem quase tudo – juntos, mas que acabam percebendo suas abordagens de vida e trabalho podem ser incompatíveis.
Beverly – a reservada e compassiva que usa o cabelo para trás – quer “mudar para sempre a maneira como as mulheres dão à luz” abrindo um centro de parto revolucionário. Elliot é um tipo impulsivo e de cabelos soltos, que está mais animado em ultrapassar os limites científicos e éticos com um laboratório de embriologia de ponta do que em fornecer cuidados compassivos.
Criada pela aclamada dramaturga e showrunner Alice Birch, e ancorada por uma fascinante performance dupla de Weisz, a série mantém o tom surreal e misterioso do filme original, estrelado por um deliciosamente sinistro Jeremy Irons.
Mas expandido para seis horas e contado de uma perspectiva decididamente feminina, “Dead Ringers” também oferece uma visão excepcionalmente clara da saúde reprodutiva nos Estados Unidos – desde a agonia da infertilidade e da perda da gravidez até os perigos cotidianos do parto, especialmente para mulheres de cor.
E não perde tempo em fazê-lo: Minutos no episódio piloto, Beverly, que tem tentado sem sucesso ter um bebê, retira tecido ensanguentado do banheiro depois de sofrer mais um aborto espontâneo. Logo depois, em uma montagem visceral, ela e Elliot fazem o que querem – usando fórceps, bisturis, dispositivos de sucção e todo tipo de persuasão verbal para entregar bebês por via vaginal e por cesariana, enquanto o sangue respinga em seus sapatos. Em outro lugar, o show lida com questões tão complicadas como a regulamentação de embriões crescidos fora do útero, as origens racistas da ginecologia moderna, barriga de aluguel e a influência de ricos benfeitores na pesquisa médica.
“Sabíamos que queríamos que começasse em um lugar realmente fundamentado”, disse Birch em uma conversa telefônica conjunta com Weisz, que desempenhou um papel prático como produtor executivo da série. “Os gêmeos são tão ambiciosos e têm ideias muito claras sobre como melhorar as coisas, que senti que precisava defender a ideia de algo diferente. Queríamos que os partos parecessem reais e que as pacientes se sentissem como mulheres reais que entram e saem das clínicas hoje.”
Realismo estrito e didatismo enfadonho não são os objetivos deste remake altamente estilizado (em uma homenagem ao original, os médicos e enfermeiras usam uniformes carmesins), mas para que a história funcione – e para que as visões concorrentes de Beverly e Elliot ressoem tão poderosamente quanto eles – o remédio precisava ser ancorado na verdade. “Dead Ringers” é um de um número crescente de programas de TV, incluindo “This Is Going to Hurt” e “I Hate Suzie Too”, que resistem ao escrúpulo que tantas vezes dificulta representações de corpos de mulheres para retratar a saúde reprodutiva de forma radical. de franqueza.
“Os corpos das mulheres sempre foram politizados”, disse Birch. “Então, acho que o programa pareceria oportuno sempre que fosse lançado.”
Ainda assim, em um momento em que as taxas de mortalidade materna estão aumentando junto com as restrições à capacidade das pessoas de controlar quando e se se tornarão pais, agora que Roe vs. Wade foi anulado, o discurso de Beverly sobre o sistema “f—” que “intimida e assusta e aterroriza, humilha e arruína as mulheres e seus corpos” provavelmente atingirá muitos espectadores como o aspecto menos hiperbólico de toda a série.
Fã do filme de Cronenberg desde que o viu pela primeira vez na adolescência, Weisz ficou intrigada com o “relacionamento distorcido, bizarro e codependente” em seu centro, disse ela – um que poderia ser facilmente trocado e transformado em dois personagens ricos para ela interpretar. retratar: “Parecia não haver razão para que alguém não pudesse ter duas gêmeas idênticas.”
O ator trouxe a ideia de um remake para a Annapurna Pictures e sugeriu Birch, cujos créditos na TV incluem “Succession” e “Normal People”, para conduzir a adaptação.
Birch estava entusiasmado com a abertura da história, aprofundando o trabalho dos gêmeos em obstetrícia. Em uma conversa inicial com Weisz, Birch se lembrou de um médico que havia falado sobre escolher quando a vida começa quando realizavam cesarianas e se descreviam de maneira divina. “Parecia que isso poderia ser algo que nossos gêmeos diriam”, disse ela.
A sala dos roteiristas, composta por sete mulheres (incluindo Weisz), tornou-se um local para compartilhar histórias sobre parto, visita ao ginecologista e outras experiências pessoais que agora fazem “parte das camadas arqueológicas do DNA de todo o projeto”, disse Weisz.
Os escritores usaram as personalidades concorrentes de Beverly e Elliot para explorar abordagens divergentes à saúde da mulher. Beverly acredita que a gravidez deve ser tratada como uma condição física normal, não uma doença – uma descendente filosófica de Ina May Gaskin, a pioneira parteira americana (mesmo que seu centro de parto seja muito mais sofisticado do que a famosa fazenda de Gaskin no Tennessee). Elliot, por sua vez, só quer um laboratório onde possa desempenhar o papel de cientista independente e violar as normas aceitas impunemente, como ela já está inclinada a fazer.
Para realizar os dois sonhos, os Mantles recorrem a uma rica benfeitora chamada Rebecca (interpretada por Jennifer Ehle), que fez fortuna vendendo opioides. (As semelhanças com a família Sackler certamente não são coincidência.)
“Encontrar essas pessoas que seriam literalmente as piores pessoas para ela aceitar o dinheiro nos permitiu continuar fazendo essas perguntas realmente complicadas”, disse Birch.
Para entender melhor as ramificações médicas e éticas dos experimentos embriológicos de Elliot, os escritores consultaram cientistas do Francis Crick Institute, em Londres. A produção também recrutou vários especialistas em medicina reprodutiva, incluindo Barbara Sellars, uma renomada parteira da cidade de Nova York, e Susan Grant, uma obstetra recém-aposentada que praticava no Lenox Hill Hospital em Manhattan, que ofereceu feedback sobre os roteiros e esteve presente. no set quando eles estavam filmando entregas e outros procedimentos.
Grant foi chamado para definir “constantemente”, disse ela. “Você realmente precisa de alguém que faz isso no dia-a-dia para chegar e dizer: ‘Não, segure suas mãos assim’. ‘A frequência cardíaca fetal não seria esse número.’ Eu estava realmente envolvido integralmente. Eles queriam acertar.”
Ela ficou impressionada com “a verdadeira essência e calor do domínio feminino” que encontrou no local. (Os diretores da série incluíam Sean Durkin, Karyn Kusama, Karena Evans e Lauren Wolkstein.) De sua parte, Weisz ficou emocionada por estar cercada por especialistas que a regalaram com suas histórias das trincheiras de parto: “Para sentar e conversar entre as tomadas com alguém que passou a vida fazendo partos? Não existe nada melhor para mim.”
Weisz também participou de vários partos como parte de sua preparação para a série. “Sabemos que isso acontece a cada segundo. É a coisa mais comum que acontece”, disse ela. “Mas testemunhar isso parece completamente extraordinário, milagroso e surpreendente.”
Grant disse que uma das cenas mais desafiadoras, embora menos sangrentas, envolvia um esforço para girar um bebê pélvico aplicando pressão manual em uma barriga grávida. A sutura também foi complicada. Mas ela ficou impressionada com a pesquisa que Birch e os escritores já haviam feito. Em um caso, ela questionou a plausibilidade de uma reviravolta na história especialmente dolorosa, apenas para ter Birch citando um artigo sobre um caso quase idêntico.
A série é gráfica – prepare-se para fotos em close de bebês coroados – mas captura o poder de estar presente quando uma nova vida entra no mundo, disse Grant. “Isso é o mais incrível: quando você vê essa cabeça gigante saindo de uma pequena vagina.”
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