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LONDRES-A Haydee Guesthouse, com seus tapetes desgastados e a fachada vitoriana da avó, é uma base improvável para a espionagem de alto risco apoiado pela Rússia.
Mas, durante anos, a pousada em Great Yarmouth, uma cidade turística degradada na costa leste da Grã-Bretanha, recebeu um anfitrião de aparas de mel, seqüestros e lotes de assassinato que orquestram o anel de espião, visando os dissidentes de alto perfil e locais militares sensíveis.
Os detalhes, que parecem puxados diretamente de um romance de espionagem, desdobrado nos tribunais britânicos na semana passada após três búlgaros – membros de um O anel russo operando a partir de sua base no Reino Unido – foi considerado culpado de conspiração para espionar.
Gabriela Gaberova, 30, uma esteticista tocada para realizar armadilhas de mel; Katrin Ivanova, 33, um assistente de laboratório que também foi considerado culpado de “possuir documentos de identidade com intenção inadequada”; e Tihomir Ivanchev, 39, um pintor-decorador e ex-parceiro de Gaberova, inventaram o grupo de agentes amadores que conseguiu realizar operações de espionagem para o Kremlin sobre o que os promotores descreveram como “uma escala industrial”.
O treinador deles, um colega búlgaro chamado Biser Dzhambazov, chamou -se de “Mad Max” e dobrou como um correio médico, bem como um nó na subtrama romântica emaranhada do anel de espionagem.
Dzhambazov viveu com Ivanova antes de terminar seu relacionamento de longo prazo depois de desenvolver sentimentos por Gaberova. Quando a polícia invadiu o apartamento do noroeste de esteticista em fevereiro de 2023, eles encontraram Dzhambazov e Gaberova na cama juntos.
O líder deles era um quinto búlgaro, Orlin Roussev, parte de espião, especialista em TI, que adotou o nome “Jackie Chan” em mensagens para seu companheiro, Dzhambazov.
Roussev e Dzhambazov se declararam culpados de acusações de espionagem após sua prisão em 2023. Um sexto búlgaro, um lutador de artes marciais misto, codinome “The Destroyer”, o nome real Ivan Stoyanov, também admitiu espionar a Rússia.
Enquanto isso, os “Minions” de Roussev – a quem ele nomeou os personagens amarelos da série animada “Despicable Me” – negou as acusações.
Em vez de fazer parte do esquema do vilão dos desenhos animados, esses réus eram agentes da vida real trabalhando para o Serviço de Inteligência Russa, também chamado Gru.
De 2020 a 2023, a gangue realizou uma série de missões secretas caóticas e muitas vezes desorganizadas, uma das quais alvejou Christo Grozev, um jornalista investigativo conhecido por expor o envolvimento russo no envenenamento de Mi6 Double Agent Sergei Skripal com o agente nervoso da Novichok em Salisbury, Inglaterra, em 2018.
O grupo rastreou seus movimentos na Áustria, Montenegro e Espanha, mesmo considerando uma faixa de mel, com Gaberova potencialmente envolvido no esquema.
Em 2022, eles examinaram Roman Dobrokhotov, um jornalista crítico da Rússia, com discussões sobre um possível seqüestro. As mensagens do telegrama mostram que o grupo o seguiu de Budapeste a Berlim antes de perdê -lo no controle do passaporte.
Em outra trama bizarra, o grupo planejava pulverizar a Embaixada do Cazaque em Londres com o que o Serviço de Promotoria da Coroa da Grã -Bretanha descreveu como “grandes quantidades de sangue de porco falso”. Eles também planejaram criar um falso grupo de oposição para encenar um protesto fora da embaixada e alimentar as informações falsas sobre o grupo falso da inteligência cazaque, a fim de aumentar a imagem da Rússia.
O grupo também rastreou Kirill Kachur, um ex -funcionário russo, em Montenegro, planejando um seqüestro. Eles examinaram uma base militar dos EUA em Stuttgart, Alemanha, focando nas forças ucranianas. Além disso, eles conduziram operações secretas contra o ex -político do Cazaquistão Bergey Ryskaliyev, tentando acessar sua residência e reunir inteligência.
Os investigadores descobriram um tesouro de mais de 200.000 mensagens entre os agentes, bem como equipamentos de espionagem que valem dezenas de milhares de dólares, incluindo câmeras escondidas em canetas e laços e vídeos mostrando o grupo de vigilamento de sites específicos de interesse.
Além da espionagem, o grupo estava envolvido em esforços mais amplos russos para influenciar climas políticos estrangeiros e desestabilizar as nações rivais.
Os três réus serão mantidos sob custódia até a sentença em maio.
O comandante Dominic Murphy, chefe da SO15 da Scotland Yard, que lida com ameaças do Estado, disse que foi uma das maiores investigações de espionagem do Reino Unido nos últimos 15 anos.
Os promotores disseram que o grupo foi dirigido pelo suposto agente russo Jan Marsalek, um cidadão austríaco que teve contato com agências de inteligência russa.
O ex -diretor de operações sombrias da Wirecard, que é procurado na Alemanha e sujeito a um aviso da Interpol Red, havia fugido para a Rússia, onde ele supostamente dirigia a rede búlgara.
Marsalek e Roussev discutiram o seqüestro e o assassinato de Grozev e Kachur, que haviam trabalhado para o Comitê de Investigação da Rússia até cair com o Kremlin.
Gaberova, Ivanchev e Ivanova alegaram que não sabiam para quem estavam trabalhando, ou que foram mentidos por seus superiores.
“Essa atividade prolongada também prejudicou a segurança e a segurança do Reino Unido”, disse o Serviço de Promotoria da Coroa em comunicado: “E não há dúvida de que cada um dos réus sabia exatamente para quem eles estavam espionando”.
A Rússia tem sido associada a inúmeras operações secretas no Reino Unido nos últimos anos, como parte de seus esforços mais amplos para minar a segurança ocidental e influenciar a política global.
Em 2022, um relatório de 55 páginas do Comitê de Inteligência e Segurança do Parlamento disse que o país é alvo de desinformação russa e descreveu a influência russa na Grã-Bretanha como “o novo normal”.
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