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Numa mensagem deixada para o conselho eleitoral de Washington DC no dia 1 de Maio, uma pessoa que telefonou expressou raiva pela cidade por permitir que cidadãos não americanos votassem nas eleições locais.
“Onde diabos você vai deixar os ilegais votarem?” a pessoa que ligou, que não deixou seu nome, disse em uma mensagem de voz que a diretora executiva do conselho eleitoral, Monica Evans, jogou pelo Guardian. “Esta é a capital do país. Vocês são traidores. Traidores do seu próprio país.”
O apelo surgiu no meio de um esforço dos republicanos do Congresso para revogar a lei de DC que permite que não-cidadãos votem nas eleições locais e no meio de uma retórica intensa da direita sobre a ameaça de não-cidadãos votarem nas eleições federais. Evans disse que desde o início de abril seu escritório tem rastreado inúmeras ligações e mensagens com raiva semelhante contra a cidade.
“É um pouco perturbador quando você recebe mensagens como essa”, disse Evans sobre o assédio, especialmente em um escritório apartidário “quando comparecemos e fazemos nosso trabalho”.
Lei de DC, passou em 2022, está em vigor pela primeira vez nas primárias de DC na terça-feira. De acordo com dados de segunda-feira do conselho eleitoral de DC, 539 não-cidadãos se registraram para votar este ano.
Em DC, os não-cidadãos recebem um voto diferente dos cidadãos dos EUA, que inclui apenas disputas locais, como o conselho municipal. Os não-cidadãos estão proibidos de votar nas eleições federais e as violações da lei são extremamente raras. Mas isso não impediu os republicanos – incluindo Trump e os seus aliados, o presidente da Câmara, Mike Johnson, e uma rede de organizações de extrema direita – de adoptarem a questão como um ponto central de discussão quando se trata da ameaça de fraude eleitoral este ano. numa tentativa de alimentar a desconfiança nos resultados eleitorais antes de Novembro.
Os republicanos apontam frequentemente para mais de uma dúzia de cidades de tendência esquerdista, principalmente em Maryland, Vermont e Califórnia, onde os não-cidadãos podem votar nas eleições locais, como locais onde os democratas estão a abrir a porta à ocorrência de fraude eleitoral.
No mês passado, a Câmara aprovou pela segunda vez legislação para desfazer a lei de DC que permite que não-cidadãos votem, mas é altamente improvável que o esforço seja aprovado no Senado controlado pelos Democratas.
Os republicanos que apoiaram o projeto de lei concentraram-se no potencial de os não-cidadãos também votarem nas eleições federais, cometendo fraude eleitoral generalizada.
“A conspiração de ontem é a realidade de hoje”, disse o deputado Jeff Van Drew, um republicano de Nova Jersey.
Os republicanos aderiram à retórica em torno do voto de não-cidadãos este ano como forma de realçar os receios de que os migrantes inundem a fronteira dos EUA com o México, mas a realidade da imigração em DC parece diferente.
Shaghayegh Chris Rostampour, que veio do Irã para os EUA pela primeira vez para fazer pós-graduação em 2018, votou em sua primeira eleição nos EUA no mês passado, quando votou antecipadamente em DC. Eles moram em DC desde 2022 e trabalham na política de controle de armas.
“Senti-me muito fortalecido”, disseram eles sobre a votação, salientando a importância de votarem em candidatos que influenciarão as questões locais que afectam a sua vida quotidiana, como os preços das rendas e as estradas por onde circulam. “Lembro-me de quando recebi minha cédula pelo correio e vi o pequeno adesivo que votei, isso realmente me emocionou.”
Eles descreveram a mudança para os EUA com duas malas quando eram estudantes, anos atrás, deixando a família e os amigos para trás, e a sensação constante de estar em transição, “como se você não soubesse onde fica sua casa.
“Isso foi como uma validação de que esta é minha casa”, disseram eles. “Eu moro aqui e também tenho uma palavra a dizer sobre o que acontece aqui.”
Os defensores do voto expressaram preocupações de que a retórica republicana sobre o voto dos não-cidadãos também servirá como uma táctica assustadora para os imigrantes, especialmente aqueles que obtiveram recentemente o estatuto de cidadania, mas que ainda poderão temer serem processados se votarem.
Embora seja legal em DC votar não-cidadãos, Rostampour, que está em processo de solicitação de green card, ainda consultou seu advogado de imigração antes de se registrar.
No plenário da Câmara no mês passado, a delegada sem direito a voto de DC, Eleanor Holmes Nortonjoh, levantou preocupações sobre a aprovação da legislação pelos republicanos tão pouco antes das primárias de DC. “Eles fizeram isso para atrapalhar a eleição”, Norton disse.
Johnson, o presidente da Câmara, disse que se o projeto não for bem sucedido, “todos observam atentamente: será uma prova positiva de que há alguns democratas que querem que estrangeiros ilegais decidam os resultados das eleições”, de acordo com o Washington Post.
A natureza divisiva da lei de DC ficou evidente no domingo, o último dia de votação antecipada, quando alguém escreveu com giz colorido fora de um local de votação em Georgetown, um bairro rico de DC: “VOTAR NÃO É UM DIREITO É UM PRIVILÉGIO DO CIDADÃO”. Outro desenho a giz atribuiu a mensagem ao “THE PROMISE KEEPER”, segundo fotos obtidas do Guardian.
A retórica republicana contra o voto de não cidadãos, inspirada pelas falsas alegações de fraude de Trump em 2020, foi um esforço do ex-presidente para culpar os outros e não assumir a responsabilidade pela sua derrota eleitoral, disse Rostampour.
“Na minha língua temos uma frase: quando as pessoas tentam servir de bode expiatório, encontram o muro mais curto”, disseram. “E não há muro mais curto do que o dos não-cidadãos.”
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