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Pessoas com pressão arterial elevada têm um risco maior de comprometimento cognitivo, incluindo demência, mas um novo estudo realizado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Wake Forest sugere que praticar atividade física vigorosa mais de uma vez por semana pode diminuir esse risco.
As descobertas aparecem online hoje em Alzheimer e Demência: O Jornal da Associação de Alzheimer.
“Sabemos que o exercício físico oferece muitos benefícios, incluindo a redução da pressão arterial, a melhoria da saúde cardíaca e o potencial atraso do declínio cognitivo”, disse Richard Kazibwe, MD, professor assistente de medicina interna na Escola de Medicina da Universidade Wake Forest e principal autor do estudo. “No entanto, a quantidade e a intensidade do exercício necessário para preservar a cognição são desconhecidas”.
Em 2015, os resultados publicados do importante Systolic Blood Pressure Intervention Trial (SPRINT) mostraram que o controle intensivo da pressão arterial reduziu as doenças cardiovasculares e diminuiu o risco de morte.
O SPRINT começou no outono de 2009 e incluiu mais de 9.300 participantes com hipertensão com 50 anos ou mais, recrutados em cerca de 100 centros médicos e clínicas nos Estados Unidos. Os participantes foram aleatoriamente designados para uma meta de pressão arterial sistólica inferior a 120 mm Hg (tratamento intensivo) ou inferior a 140 mm Hg (tratamento padrão). Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) interromperam a intervenção sobre a pressão arterial mais cedo do que inicialmente planeado para divulgar rapidamente os resultados preliminares significativos, resultando num novo conjunto de directrizes para controlar a pressão arterial.
Em 2019, os resultados do ensaio auxiliar SPRINT MIND, liderado pela Escola de Medicina da Universidade Wake Forest, mostraram que o controlo intensivo da pressão arterial em pessoas idosas reduziu significativamente o risco de desenvolver comprometimento cognitivo ligeiro, um precursor da demência precoce.
Numa análise secundária do estudo SPRINT MIND, Kazibwe e a equipe examinaram o efeito de sessões auto-relatadas de atividade física vigorosa (pelo menos uma vez por semana) sobre o risco de comprometimento cognitivo leve e demência.
Pessoas que praticavam uma ou mais sessões de atividade física vigorosa por semana apresentavam taxas mais baixas de comprometimento cognitivo leve e demência.
Kazibwe disse que quase 60% dos participantes do estudo relataram atividade física vigorosa pelo menos uma vez por semana, mesmo entre aqueles com 75 anos ou mais.
“É uma boa notícia que um número maior de idosos esteja praticando exercícios físicos. Isto também sugere que os idosos que reconhecem a importância do exercício podem estar mais inclinados a praticar exercícios em maior intensidade”, disse Kazibwe.
No entanto, a equipa de investigação descobriu que o impacto protetor do exercício vigoroso era mais pronunciado para aqueles com menos de 75 anos.
“Embora este estudo forneça evidências de que o exercício vigoroso pode preservar a função cognitiva em pacientes hipertensos de alto risco, são necessárias mais pesquisas para incluir medidas de atividade física baseadas em dispositivos e populações participantes mais diversas”, disse Kazibwe.
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