.
O governo do Reino Unido disse que desembolsará £ 318 milhões (US$ 403 milhões) em financiamento para o provedor de rede CityFibre conectar cerca de 218.000 instalações em três condados ingleses com acesso à Internet por fibra, como parte de seus planos de conectar mais áreas do país.
Revelado como o mais recente passo no governo “Projeto Gigabit“, este movimento abrange residências e empresas rurais em partes de Norfolk, Suffolk e Hampshire, e promete a eles conexões de fibra com capacidade de gigabit.
Segundo o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT), CityFibre recebeu um financiamento de £ 318 milhões para realizar este trabalho, após um processo competitivo, e adicionará £ 170 milhões (US$ 215 milhões) de seu próprio investimento para entregar o projeto.
Espera-se que o trabalho de pesquisa comece imediatamente, com as primeiras instalações concluídas no início de 2024 e as primeiras conexões ao vivo operando no próximo verão. Uma vez conectados, residentes e empresas das áreas em questão poderão acessar serviços de banda larga por meio de uma rede capaz de suportar velocidades de até 10 Gbps, segundo a DSIT.
A CityFibre também disse que se comprometeu a oferecer oportunidades de estágio para a população local em Norfolk, com a oferta de empregos de longo prazo na cadeia de suprimentos a todos os estagiários. Em Suffolk, fornecerá conexões gratuitas de fibra gigabit e seis meses de acesso gratuito à Internet para 30 centros comunitários.
Ao anunciar o financiamento mais recente, o Ministro de Dados e Infraestrutura Digital, John Whittingdale, disse que o acesso à banda larga de alta velocidade era uma parte fundamental dos planos do governo para impulsionar o crescimento econômico e nivelar as comunidades.
“218.000 residências e empresas em Norfolk, Suffolk e Hampshire se beneficiarão de uma infraestrutura digital moderna, ajudando a fortalecer as comunidades locais e nosso plano de aumentar a conectividade em todo o Reino Unido”, disse ele em comunicado.
No entanto, Elizabeth Anderson, CEO interina da instituição de caridade The Aliança da Pobreza Digitaldisse que mais precisa ser feito pelo governo para resolver a falta de acesso à internet em alguns setores da sociedade, bem como nas áreas rurais.
“Construir iniciativas de banda larga é um passo positivo, mas ainda há um trabalho significativo a ser feito para apoiar os milhões em todo o Reino Unido que sofrem com a pobreza digital, sem serviços online essenciais”, disse ela.
“Lançamentos contínuos juntamente com treinamento de habilidades digitais e acesso a dispositivos devem estar na vanguarda da política governamental, empresas e comunidades para enfrentar coletivamente a exclusão digital”.
CityFibre, um dos maiores provedores de rede independentes do Reino Unido, recentemente expressou seu descontentamento com o regulador britânico Ofcom dando sinal verde ao Openreach da BT para um novo esquema de preços com desconto para ISPs assinando clientes em sua rede de fibra, com a alegação de que dá ao Openreach uma vantagem injusta.
No entanto, no final do ano passado, Openreach foi dito ser restringindo o próprio investimento em fibra para reduzir custos e disse que priorizaria o investimento em áreas onde a construção da rede já havia começado, em vez de iniciar novas construções em áreas adicionais.
O analista de telecomunicações Kester Mann, da CCS Insight, disse o Reg: “Esta é uma notícia bem-vinda, tanto para os planos de expansão de banda larga da CityFibre quanto para clientes em alguns dos locais mais remotos do Reino Unido. Também destaca a ambição do governo de reduzir as divisões digitais do Reino Unido, que foram expostas tão abertamente durante a pandemia. CityFibre está consolidando suas credenciais como o terceiro provedor de banda larga do Reino Unido, trazendo a concorrência necessária para a unidade Openreach da BT e Virgin Media O2.”®
.
