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“Cuidado, eles estão dando um golpe contra o povo boliviano! Eu não vou permitir isso! Se você se respeita como soldado, retire todas as suas forças. É uma ordem!”. El presidente de Bolivia, Luis Arce, encaró así al general Juan José Zúñiga apenas una hora después de que, a las 15 horas de Bolivia, el militar sublevado ocupara con carros de asalto y soldados la plaza Murillo de La Paz, el núcleo político del País. As imagens da discussão entre o presidente, o vice-presidente e vários ministros com os insurgentes às portas do Palácio Quemado, sede histórica do poder boliviano, ficarão para a posteridade. Neles, Arce parece irritado e determinado. Os gritos de María Nela Prada, seu braço direito e Ministra da Presidência, ecoam atrás dele, que deixa escapar a Zúñiga: “Traidor!” Prada usou essa palavra porque um dia antes o soldado, que acabara de ser destituído do cargo de chefe do Exército após dizer que estaria disposto a prender o ex-presidente Evo Morales se quisesse ser reeleito, havia jurado lealdade a a linha de comando constitucional: ao chefe das Forças Armadas e, acima dele, ao presidente e capitão-general, Luis Arce. No final, Zúñiga se levantou contra ele junto com o vice-almirante Juan Arnés, chefe da Marinha Boliviana.
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