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Darren Drozdov, ex-estrela da WWE e da NFL, morreu na sexta-feira de causas naturais. Ele tinha 54 anos.
“Darren, carinhosamente conhecido como ‘Droz’, se envolveu em um trágico acidente no ringue enquanto lutava pela WWE em 1999, que o deixou tetraplégico,” sua família disse à organização World Wrestling Entertainment na sexta-feira em um comunicado.
Sua família elogiou o ex-atleta por manter “uma mentalidade de campeão” por quase um quarto de século. Seus entes queridos acrescentaram que Drozdov “viveu todos os dias ao máximo” antes de usar suas palavras como um testamento.
“Sempre há outro dia”, Drozdov proclamou admiravelmente no passado, segundo sua família. “Só porque estou paralisado e preso em uma cadeira de rodas não significa que minha vida acabou. Aprendi a viver de novo, e minha vida está longe de terminar.”
O nativo de Nova Jersey supostamente teve uma breve carreira no futebol com o New York Jets, Philadelphia Eagles e Denver Broncos de 1993 a 1995. No entanto, sua fama como jogador veio de vômitos em campo durante uma partida de “Monday Night Football”.
Drozdov foi batizado de “Puke” por seu suposto talento de vomitar sob comando.
Determinado a atingir seu potencial como atleta, no entanto, ele se juntou ao Extreme Championship Wrestling em 1997. Demorou apenas um ano para Droz assinar com seu concorrente mais famoso da WWE, cujo ex-CEO Vince McMahon já havia pediu para ver Droz vomitar.
Em 5 de outubro de 1999, no entanto, Drozdov foi gravemente ferido no ringue enquanto lutava contra D’Lo Brown – e caiu de cabeça. O acidente viu Drozdov quebrar duas vértebras inestimáveis em seu pescoço, conseqüentemente paralisando-o pelo resto de sua vida.
Drozdov admitiu mais tarde que a condição era muitas vezes opressiva, apesar de sua coragem de aceitá-la, e disse em 2014 que era regularmente forçado a ficar deitado por longos períodos e tomar dezenas de medicamentos diariamente para espasmos musculares e dores.
“Por alguma razão, mesmo quando criança, sempre tive uma forte premonição de que morreria jovem”, ele disse à Fox Sports. “Não sei por que, mas tenho essa sensação desde que me lembro. Acho que, de certa forma, quando aconteceu o acidente, uma grande parte de mim morreu.”
Drozdov acrescentou notavelmente que a maconha ajudou a livrá-lo das constantes dores de cabeça.
“Drozdov cativou o público no final dos anos 90 com seu tempo gasto na Legion of Doom fazendo parceria com Animal e suas vinhetas do Droz’s World”, escreveu a WWE em seu comunicado. “A WWE estende suas condolências à família, amigos e fãs de Darren Drozdov.”
Ex-colegas, incluindo Dwayne “The Rock” Johnson, compartilharam suas condolências online.
“Cara, sinto muito em saber que um de nossos irmãos do anel faleceu,” o ex-lutador twittou sexta-feira. “Nós lutamos em muitas cartas juntos. Um cara incrível. Grande personalidade e grande talento para o wrestling. Sempre conversamos sobre futebol e pesca.”
Johnson continuou: “Enviando amor, força, mana e luz para sua família. Descanse em paz, irmão.”
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