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Daniel Andrews diz que um funeral de estado não será oferecido ao cardeal George Pell pelo governo em respeito às vítimas de abuso sexual infantil institucional.
Pell, o católico mais antigo da Austrália e ex-arcebispo de Melbourne, morreu na manhã de quarta-feira (AEDT) de complicações cardíacas decorrentes de uma cirurgia de substituição do quadril em Roma. Ele tinha 81 anos.
Na quinta-feira, o primeiro-ministro vitoriano ofereceu suas condolências à família, amigos e colegas de Pell, reconhecendo que seria um “momento triste” para eles.
Mas ele disse que as vítimas de abuso sexual infantil institucional permaneceram “em primeiro lugar” em seus pensamentos.
“Nós vemos você, acreditamos em você, apoiamos você e você está no centro não apenas de nossos pensamentos, não apenas de nossas palavras, mas de nossas ações”, disse Andrews.
“Nunca devemos esquecer que irmãos e padres predadores foram sistematicamente movidos conscientemente. Fazia parte de uma estratégia de uma paróquia da classe trabalhadora para outra.
“Nunca devemos esquecer isso e nunca esqueceremos as vítimas sobreviventes de abuso sexual infantil institucional nas mãos da Igreja Católica.”
Andrews disse que não houve pedido para um serviço funerário estadual, que é financiado pelo governo vitoriano, nem seria oferecido a Pell.
“Não acredito que tenha havido um pedido e essas coisas são normalmente oferecidas em vez de solicitadas e não haverá oferta.
“Não haverá serviço memorial ou funeral de estado porque acho que seria algo profundamente angustiante para todas as vítimas-sobreviventes de abuso sexual infantil da Igreja Católica. Essa é a minha opinião. Eu não vou fazer isso.
“Não consegui pensar em nada que fosse mais angustiante para as vítimas-sobreviventes do que isso.”
O primeiro-ministro recusou-se a falar sobre o legado de Pell, nem sobre os comentários do líder da oposição federal, Peter Dutton, que disse que o cardeal foi vítima de “perseguição política”.
Dutton colocou a culpa pela condenação de Pell por abuso sexual infantil nas mãos do governo de Andrews.
Em 2018, Pell foi condenado por molestar dois meninos do coro na sacristia da Catedral de São Patrício enquanto era arcebispo de Melbourne em 1996.
Pell sempre manteve sua inocência e suas condenações foram anuladas em decisão unânime no tribunal superior em 2020. Ele cumpriu 13 meses de prisão antes de ser libertado.
“Após sua morte, o fato de ele ter passado um ano na prisão por uma condenação que o tribunal superior da Austrália anulou por unanimidade deve fornecer algum motivo de reflexão para o governo trabalhista vitoriano e suas instituições que lideraram essa perseguição política moderna”, disse Dutton. em comunicado na tarde desta quarta-feira.
Andrews disse que não iria “dignificar” o “comentário” de Dutton com uma resposta.
Pell foi criticado pelo comissão real em respostas institucionais ao abuso sexual infantil por sua falha em responsabilizar o clero por seus crimes ou impedir sua ofensa.
A comissão descobriu que Pell sabia sobre abuso infantil, particularmente na diocese vitoriana de Ballarat, já em 1973.
Uma audiência da comissão real em 2015 foi informada de que 14 padres em Ballarat abusaram sexualmente de crianças, e houve pelo menos 130 reivindicações e reclamações fundamentadas desde 1980. Grupos de sobreviventes estimam que mais de 50 suicídios na cidade estão ligados a abuso sexual histórico por sacerdotes.
A comissão também criticou seu Resposta de Melbourne, um esquema que inicialmente limitava a indenização para vítimas de abuso sexual nas mãos do clero em US$ 50.000. Foi abolido em 2021.
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