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Desde a introdução do DALL-E 2 e do ChatGPT, tem havido muita preocupação sobre a tecnologia de IA – algumas delas justificadas.
É verdade que o futuro da tecnologia não está claro. Há um grande debate sobre a ética do uso de obras de arte, imagens e conteúdo existentes para treinar esses produtos de IA e a preocupação sobre quais setores isso substituirá ou mudará. E parece que uma corrida armamentista de IA entre empresas como Microsoft e Google já está em andamento.
E, no entanto, como designer industrial e professor, descobri que os programas de geração de imagens de IA são uma maneira fantástica de melhorar o processo de design.
Eles não substituem os insights valiosos e as habilidades de pensamento crítico que acumulei em anos de experiência. Mas eles despertam a criatividade e expandem a gama do que é possível com os produtos que meus alunos e eu projetamos.
Uma espiada por trás da cortina do design
O design industrial envolve a criação de objetos do cotidiano, com foco particular em sua forma e função. Os designers industriais têm uma mão em tudo, desde móveis e eletrônicos de consumo até acessórios e roupas.
Um processo típico de design envolve muita pesquisa e conversa com os consumidores sobre suas necessidades. A partir daí, os designers debatem ideias e esboçam-nas, seguindo-se a fase de prototipagem e fabricação. Por fim, os objetos são refinados e fabricados.
Durante os estágios iniciais do brainstorming, os designers passam muito tempo com seus cadernos de esboços, inspirando-se em seu ambiente imediato, em livros de história e em suas próprias experiências. A Internet também desempenha um grande papel – é onde os designers coletam muitas das imagens que usam para criar quadros de inspiração. Famosamente, Jonathan Ive, que projetou muitos produtos icônicos da Apple, olhou para os relógios de luxo como inspiração para o Apple Watch, usando a “coroa” – normalmente usada para dar corda em um relógio mecânico e definir a hora – como um dispositivo de entrada para permitir que os usuários rolem através do conteúdo.
A IA deu a designers como eu a capacidade de gerar imagens com base apenas em um simples prompt de texto. Ferramentas como DALL-E ou Midjourney nos permitem inserir conceitos abstratos e transformá-los em uma enxurrada de imagens.
Digite qualquer frase – não importa o quão maluca – e você receberá um conjunto de imagens exclusivas geradas apenas para você. Quer projetar um bule? Aqui, tem 1.000 deles. Alguns podem ter uma forma de dinossauro; outros podem ser feitos de purê de batatas.
Embora apenas um pequeno subconjunto deles possa ser usado como bule, eles fornecem uma semente de inspiração que o designer pode nutrir e refinar em um produto acabado.
Da nostalgia a uma caixa de lenços
Talvez um punhado dessas 1.000 imagens de bule permita que um designer conceba uma forma nova e inesperada que seja mais fácil de segurar, mais econômica de fabricar ou mais bonita de se olhar. A IA generativa pode facilitar o processo de brainstorming, mas ainda é responsabilidade do designer fazer as escolhas que levam a produtos que enriquecem a vida das pessoas.
Recentemente, me descobri usando geradores de imagem de IA como DALL-E e Midjourney para explorar ideias complexas que podem ser difíceis ou demoradas de articular e canalizar em um produto físico. Por exemplo, para um projeto, eu queria criar objetos que realmente conectassem as pessoas, de maneira profunda, a um lugar que elas tivessem visitado ou morado – em oposição aos souvenirs de ímã de geladeira que os turistas costumam comprar.
Então decidi criar um conjunto de pequenos objetos domésticos para serem vendidos a turistas que visitam a pequena cidade colonial de Antígua, na Guatemala, a poucos quilômetros de onde cresci. Eu queria que os objetos provocassem nostalgia sobre a cidade – e talvez inspirassem aqueles que os compraram a querer voltar.
Comecei solicitando DALL-E para objetos de mesa que eram nostálgicos. Os resultados foram hilários e inesperados. Recebi imagens de objetos que pareciam tristes, como borrachas e uma caixa de lenços com o cenho franzido. Ele tinha levado meu prompt muito literalmente.
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