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Cientistas revelaram que curativos encontrados em kits de primeiros socorros podem ser usados de forma confiável para identificar espécies de tubarões envolvidas em incidentes de mordidas, utilizando gaze médica para coletar amostras de DNA de equipamentos aquáticos, como pranchas de surfe.
A pesquisa da Universidade Flinders mostra que esse novo método de coleta pode melhorar a forma como incidentes relacionados a tubarões são investigados e pode fornecer informações precisas e oportunas sobre espécies usando equipamentos comuns de primeiros socorros carregados por surfistas, velejadores e equipes de emergência.
O estudo foi publicado na revista Ciência Forense Internacional: Genética incluiu pesquisadores da Universidade Flinders, do Departamento de Indústrias Primárias de Nova Gales do Sul e do Departamento de Agricultura e Pesca de Queensland, e é baseado em três incidentes separados com tubarões, após os quais amostras foram obtidas de esquis de surfe e de uma prancha de surfe.
Usando o método de teste de PCR popularizado pela COVID-19, eles mostraram que uma abordagem semelhante que usa uma gaze médica para coletar tecido orgânico e amostras de DNA de mordidas de tubarão funciona brilhantemente. Os pesquisadores identificaram com sucesso as espécies de tubarão responsáveis por cada mordida em três incidentes separados na Austrália e na África do Sul, incluindo um exemplo que ocorreu mais de um mês após o incidente.
Os pesquisadores também testaram a eficácia da gaze comum quando comparada a swabs forenses especializados, normalmente usados para coletar material genético de materiais de mordidas de tubarão. Eles descobriram que tanto a gaze quanto os swabs funcionaram bem para identificar as espécies de tubarão.
A principal autora do estudo na Faculdade de Ciências e Engenharia da Universidade Flinders, Dra. Belinda Martin, diz que a rápida identificação de espécies de tubarões é importante para produzir informações precisas que podem orientar futuras medidas de prevenção e reduzir o número de incidentes com tubarões.
“As interações entre humanos e tubarões causam ansiedade no público, especialmente após mordidas fatais. Portanto, identificar as espécies envolvidas, embora difícil, é essencial para fornecer informações às vítimas e às comunidades. No entanto, os relatos de testemunhas oculares nem sempre são precisos porque as pessoas estão lidando com traumas após o evento. Por isso, testamos e validamos uma nova abordagem para coletar DNA usando gaze comum encontrada em kits de primeiros socorros.”
“Essa abordagem é importante para fornecer uma nova técnica de coleta de DNA e será de interesse dos socorristas, incluindo surfistas, salva-vidas, policiais e paramédicos, bem como da comunidade em geral.”
“Enquanto os humanos se envolverem em atividades marinhas, as interações entre tubarões e humanos continuarão e, embora a probabilidade de tais interações permaneça incrivelmente baixa, as mordidas de tubarão afetam profundamente as vítimas, familiares e amigos da vítima, testemunhas e comunidades quando ocorrem.”
O coautor Dr. Michael Doane, da Universidade Flinders, diz que o método de teste pode fornecer amostras horas ou dias após uma mordida de tubarão, que podem ser usadas para identificar a espécie de forma confiável.
“Mostramos que o uso de gazes, que é amplamente disponível e acessível, é uma alternativa simples e eficaz aos cotonetes estéreis de grau forense. Portanto, encorajamos o uso de gaze como um meio de coleta de DNA por socorristas, incluindo salva-vidas, policiais e socorristas.” “Daqui para frente, recomendamos que os socorristas coletem amostras para análise genética usando gaze estéril do local da picada o mais rápido possível para limitar a contaminação ou perda de DNA e aumentar a probabilidade de a espécie ser identificada.”
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