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De acordo com um relatório recente da As notícias do Japão, a região com maior cultivo de cânhamo no Japão é a província de Tochigi, localizada ao norte de Tóquio. Os agricultores da região cultivaram inicialmente uma variedade de cânhamo chamada Tochigishiro em 1982, que ainda hoje cultivam. O número de produtores de cânhamo diminuiu, com 6.000 produtores na província de Tochigi no seu auge, caindo para apenas 12 hoje. Muitos desses produtores restantes estão na faixa dos 60 e 70 anos.
Um cultivador de 44 anos, Yoshinori Omori, disse As notícias do Japão que sua família cultiva cânhamo há séculos (desde o período Edo, 1603-1867). Hoje, ele cultiva em uma fazenda de quatro hectares (aproximadamente nove acres) e essa propriedade sozinha representa mais da metade da produção restante de cânhamo do Japão. A agência de notícias afirmou que parte da colheita de Omori foi usada para confeccionar o cinto do ex-lutador de sumô Yokozuna, Hakuhō Shō.
Porém, a redução de produtores preocupa Omori. “Se nada for feito, os produtores de cânhamo desaparecerão do Japão”, disse ele.
Omori está tentando criar novos produtos de cânhamo para revitalizar o interesse na produção de cânhamo. “Gostaria de alargar a utilização do cânhamo e estabilizar o nosso negócio para tornar a indústria atractiva para os jovens”, explicou Omori. Itens como papel e materiais de construção aproveitam a versatilidade do cânhamo como material. Em fevereiro, Omori também criou materiais de embalagem feitos de cânhamo para uma empresa em Osaka.
Na província de Mie, localizada a sudoeste de Nagoya, a cidade de Meiwa também anunciou o seu interesse em se tornar um centro de cultivo de cânhamo. Anteriormente, a cidade entregava cânhamo ao santuário Ise Jingu na região, mas não restam mais agricultores de cânhamo. No início deste ano, em março, o conselho municipal de Meiwa, a Universidade de Mie e os agricultores locais decidiram trabalhar juntos para lançar um projeto de cultivo de cânhamo e plantaram cânhamo em um terreno de 6.000 metros quadrados (aproximadamente 64.583 pés quadrados, ou cerca de 1,5 acres). ).
Shingo Matsumoto, executivo de uma empresa agrícola chamada Iseasa, liderou o projeto de cultivo. “O cânhamo é o epítome de uma tradição japonesa”, disse Matsumoto. “Gostaríamos de revitalizar o produto num esforço conjunto com toda a comunidade.”
O professor da Universidade Kogakkan, Hitoshi Nitta, também disse As notícias do Japão que o governo também deveria fazer um esforço para preservar a longa história do cânhamo no país. “Os governos devem trabalhar para difundir conhecimentos precisos sobre o cânhamo cultivado pelos titulares de licenças para eliminar preconceitos e mal-entendidos”, disse Nitta.
Historicamente, as fibras dos talos de cânhamo têm sido usadas para fazer cordas sagradas em santuários xintoístas, bem como para cintos usados pelos lutadores de sumô Yokozuna (sendo Yokozuna o posto mais alto alcançado pelos lutadores de sumô).
Além das exceções para o cânhamo, a cannabis é ilegal no Japão e o país tem uma política de tolerância zero para qualquer coisa que contenha THC. A proibição japonesa continua através da Lei de Controle da Cannabis, que entrou em vigor em 1948.a
Em 2015, a antiga “primeira-dama” do Japão, Akie Abe, expressou o desejo de ver a indústria do cânhamo do Japão regressar à sua antiga glória.
Em janeiro de 2021, a Associação Industrial de Cânhamo de Hokkaido publicou uma declaração abordando a lei sobre cannabis do país. “A Lei de Controle da Cannabis é uma lei profundamente irracional que restringe toda a cannabis, independentemente da quantidade ou mesmo presença de THC (Tetrahidrocanabinol, o ingrediente ativo da maconha, cuja substância química sintética é designada como droga ilegal no Japão), e até mesmo proíbe o cultivo de cânhamo estrangeiro (ver nota abaixo) que não contenha nenhuma desta substância”, escreveu a associação.
Mais tarde naquele ano, em agosto de 2021, o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar japonês escreveu um relatório recomendando que o Japão deveria seguir o exemplo de outros países no que diz respeito à cannabis medicinal. Em maio de 2022, o Ministério da Saúde japonês começou a discutir a legalização da cannabis medicinal como forma de ajudar aqueles que sofrem de epilepsia refratária.
Em Setembro de 2022, o ministério publicou outro relatório recomendando que a Lei de Controlo da Canábis fosse alterada e reflectisse a de outros países que legalizaram a canábis medicinal. O relatório afirmou que apenas 1,4% das pessoas no Japão já usaram cannabis, enquanto as taxas de consumo nos EUA variam entre 20% e 40%.
No ano passado, um Museu de Hash Maconha e Cânhamo em Barcelona, Espanha, apresentou uma exposição histórica do Japão chamada “Cannabis Japonica”. Apresentava muitos itens exclusivos que mostravam os laços culturais do país com a cannabis. De acordo com a exposição, os ninjas plantavam cânhamo e se esforçavam para pular sobre ele todos os dias. Como as plantas médias de cânhamo podem crescer entre 9 e 13 pés de altura, isso as ajudaria a treinar.
Outra exposição interessante apresentava uma história infantil que detalhava como as famílias cultivavam “quatro a cinco sulcos de sementes de cânhamo”, e as fibras de cânhamo eram usadas na tecelagem de quimonos de verão, trajes de samurai e roupas para sacerdotes xintoístas.
O aumento da legalização da cannabis noutros países asiáticos está a levar as autoridades japonesas a considerarem também a legalização da cannabis mais uma vez. De acordo com Tempoas autoridades poderão começar a discutir as atuais leis sobre a cannabis “já em outubro” durante a próxima sessão parlamentar.
Por enquanto, continua ilegal vender ou possuir, com pena de até sete anos de prisão se for pego, mas ainda é tecnicamente legal consumir. De acordo com Michiko Kameishi, uma advogada de Osaka que trabalha regularmente em casos de cannabis, a lei refere-se especificamente à venda e posse. “Além disso, se você estiver em uma festa e houver um baseado por aí e se você fumar, se disser que não lhe pertence – ‘é de outra pessoa, acabei de fumar’ – então a polícia não pode prendê-lo ”, disse Kameishi.
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