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Um relatório recente de Associated Press (AP) Notícias examinou o estado do cultivo de cannabis em Nova York, destacando questões com as condições atuais.
Em entrevista, a AP News conversou com o cultivador Seth Jacobs, da Slack Hollow Organics (e sua marca, Bud & Boro), que confirmou que, devido ao número limitado de dispensários legais, ele está preso a uma quantidade significativa de cannabis. “Estamos realmente sob pressão aqui. Estamos todos perdendo dinheiro”, disse Jacobs. “Mesmo o mais empreendedor e ambicioso entre nós simplesmente não consegue movimentar muitos produtos neste ambiente.” Ele explicou que tem 100 “caixas” de flor de cannabis armazenadas, ou cerca de 700 libras que foram colhidas em 2022, e 220 libras de destilado sendo armazenadas também.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, projetou que o estado licenciaria até 20 novos dispensários todos os meses desde o início de 2023. Atualmente, Nova York possui apenas 11 dispensários em operação em todo o estado, embora existam 300 licenças disponíveis para serem concedidas a candidatos qualificados.
O resultado levou a um aumento de lojas e caminhões de cannabis não licenciados, mas por razões óbvias isso não é uma opção para cultivadores como Jacobs. AP News afirma que o valor do produto legal de cannabis é estimado em “centenas de milhões de dólares” e 80% dele é óleo de cannabis. Eventualmente, a flor ficará velha demais para ser vendida, mesmo que cultivadores como Jacobs estejam armazenando o produto em recipientes de armazenamento com temperatura controlada.
Brittany Carbone, da Tricolla Farms, também disse AP News que ela está armazenando 1.500 pre-rolls e 2.000 pacotes de comestíveis pelo mesmo motivo. “O que realmente precisamos ver é que mais varejistas abram, e isso realmente nos dará a solução sustentável”, disse Carbone.
Devido à oferta abundante de produtos armazenados, Jacobs acrescentou que não planeja produzir nenhum destilado adicional este ano. Carbone também disse que a Tricolla Farms reduziria seu número de plantas até que mais dispensários fossem abertos.
AP News também cita problemas com a priorização de candidatos à equidade social como outro possível atraso. O programa incluía US$ 200 milhões destinados a ajudar essas empresas, sendo US$ 150 milhões provenientes de “investimento privado”. A agência de notícias não pôde confirmar se algum investimento privado foi feito, mas ao entrar em contato com o porta-voz da Autoridade do Dormitório do estado, Jeffrey Gordon, ele explicou que a tarefa “complexa e sem precedentes” do estado de avaliar possíveis locais de dispensários, estabelecer bancos seguros e muito mais foi um desafio.
O Escritório de Gerenciamento de Cannabis de Nova York (OCM) aprovou recentemente 50 licenças de dispensário, e há planos para permitir que os cultivadores façam parceria com os varejistas no estilo de vendas de um mercado de agricultores para ajudar a vender o produto. Durante um anúncio no final de maio, o diretor de ações da OCM, Damian Fagon, projetou que isso poderia acontecer “de forma otimista, dentro de um mês”. O plano seria ter um mínimo de três produtores e um varejista licenciado hospedando um evento de mercado para produtores.
John Kagia, Diretor de Políticas do OCM, explicou os benefícios desses eventos. “Achamos que isso é realmente importante porque faz duas coisas”, disse Kagia. “Primeiro, permite que os produtores cheguem à frente dos consumidores que vão comprar produtos legalmente regulamentados em Nova York e permite que você conte suas histórias. Dois, permite que você venda o produto muito mais rapidamente em todo o estado, então a ideia seria que os varejistas ficassem confinados às regiões onde estão autorizados a operar, mas os produtores poderiam fazer isso em qualquer lugar do o Estado.”
O porta-voz da OCM, Aaron Ghitelman, também disse à AP News que os mercados dos agricultores ajudariam a aliviar o problema. “Sabemos que esses cultivadores estão preocupados em como vender a colheita do ano passado enquanto decidem se plantarão uma safra de cannabis em 2023, e continuaremos a apoiá-los à medida que mais dispensários para adultos abrirem para vender seus produtos”, disse Ghitelman.
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