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É o início de mais um verão e estou ansioso por churrascos ao ar livre, nadar em lagos e piscinas e partilhar o meu gelado caseiro com amigos e familiares. Uma coisa que não encontrarei neste verão, mas encontrei no ano passado, é um ganso canadense. No verão de 2023, aventurei-me ao norte da Universidade de Maryland – College Park até Waterloo, Canadá, para um cargo na Universidade de Waterloo. A universidade abriga o Instituto de Computação Quântica (IQC), e o Instituto Perimeter (PI) de Física Teórica fica nas proximidades. Passei meu verão nessas duas instituições porque fui aceito na Escola de Graduação em Processamento Experimental de Informação Quântica (USEQIP) do IQC e recebi um Prêmio de Pesquisa de Graduação. Detalharei minhas experiências no programa e as atividades sociais divertidas das quais participei ao longo do caminho.
Nas minhas primeiras duas semanas em Waterloo, participei da USEQIP. Este programa é um treinamento intenso em hardware quântico. Aprendi sobre muitas plataformas de computação quântica, incluindo íons aprisionados, circuitos supercondutores e sistemas de ressonância magnética nuclear. Houve sessões de laboratório interativas onde construí um termômetro de baixa temperatura, montei uma configuração de distribuição de chave quântica e projetei um experimento do Efeito Quântico Zeno usando sistemas de ressonância magnética nuclear. Também visitamos os numerosos laboratórios de pesquisa do IQC e sua sala limpa de nanofabricação. Aprendi muito nessas duas semanas e me adaptei à vida em Waterloo, cheia de gansos, tentando evitar cocô de ganso em minhas caminhadas diárias pelo campus.
Terminada a USEQIP, comecei os trabalhos para o meu Prêmio de Iniciação Científica, ingressando no grupo do Dr. Raymond Laflamme. Meu trabalho era ler o livro do Dr. Laflamme, que será publicado em breve, sobre hardware quântico, que ele co-escreveu com o estudante de graduação Shayan Majidy e o Dr. Eu li as seções para maior clareza e erros de equação. Também trabalhei nos exercícios do livro para garantir que fossem apropriados para o livro. Além disso, contribuí com figuras para o livro.
A parte mais desafiadora deste trabalho foi completar os exercícios. Eu ficava frustrado com os problemas complexos, às vezes trabalhando em um único problema por mais de três horas. Minhas frustrações foram agravadas quando pedi ajuda a Shayan, e meu amargo trabalho foi para ele um truque simples que eu não tinha visto. Tive que me lembrar que me pediram para testar este livro porque sou o público-alvo dele. Ofereci uma perspectiva autêntica de graduação sobre o material que seria valioso para o desenvolvimento do livro. Apesar dos desafios, concluí com êxito a resenha do livro e Shayan enviou o livro para publicação no início de agosto.
Depois, passei para outro projeto. Trabalhei na pesquisa de termodinâmica quântica que conduzo com a Dra. Nicole Yunger Halpern. Meu trabalho com o Dr. Yunger Halpern diz respeito a sistemas com tarifas não pendulares. Eu executo cálculos numéricos nesses sistemas para entender como eles termalizam internamente. Gostei de trabalhar tanto no IQC quanto no Perimeter Institute, com suas maravilhosas vistas do escritório e café grátis.
No meio do verão, os antigos e atuais alunos do Dr. Laflamme comemoraram seu 60º aniversário com uma conferência de aniversário. Como um de seus alunos mais novos, passei momentos maravilhosos conhecendo muitos de seus ex-alunos que tiveram carreiras emocionantes após se formarem no grupo. Durante a conferência de aniversário, tivemos seis horas de palestras diárias, mas não eram palestras tradicionais de pesquisa. As palestras tratavam de qualquer assunto que o palestrante quisesse compartilhar com o público. Aprendi como um cientista de dados sênior do TD Bank usa aprendizado de máquina, uma exposição de museu organizada pela Universidade de Waterloo chamada Quantum: A Exposiçãoe ciência quântica fotônica no Raman Research Institute. Para a parte de confraternização, jogamos hóquei de rua e saboreamos deliciosos sushis, sanduíches e doces. Por coincidência, o aniversário do Dr. Laflamme e o meu têm um dia de diferença!
Fora do meu trabalho, passava quase todos os fins de semana explorando Ontário. Contemplei a majestade das Cataratas do Niágara pela primeira vez; Visitei a região vinícola do Canadá, Niagara on the Lake; Encontrei-me com amigos e familiares em Toronto; Observei as estrelas com a esperança de ver a aurora boreal (infelizmente, a aurora boreal não apareceu). Também entrei para uma equipe feminina de frisbee, PPF (desculpe, não podemos dizer o que significa), durante minha estada no Canadá. Eu me diverti muito jogando enquanto aprimorava minhas habilidades para a última temporada universitária de frisbee. Finalmente, meu verão não teria sido ótimo sem as amizades que formei com meus colegas de graduação da USEQIP. Compartilhamos mais do que apenas refeições; compartilhamos nossas esperanças e sonhos, e tenho muita sorte de ter conhecido pessoas tão inspiradoras.
Embora meu verão em Waterloo tenha chegado ao fim, nunca esquecerei as experiências incríveis que tive.
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