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A Filarmônica de Israel, fundada no dia seguinte ao Natal de 1936 como a Sinfonia Palestina e regida pela primeira vez por Arturo Toscanini, não pode escapar da história. Tornando-se um símbolo da nova nação após a Segunda Guerra Mundial como a Orquestra Filarmônica de Israel, também não pode escapar da política, por mais que tente.
A controvérsia segue os israelenses. Por causa de vários movimentos de boicote a Israel, a orquestra tem visto protestos e interrupções de shows em turnês estrangeiras.
No sábado à noite, a Filarmônica de Israel (agora retirou o nome de Orquestra) se apresentou pela primeira vez no Soraya, como parte da primeira turnê internacional da orquestra desde a pandemia. Encontrou-se no que poderia ter parecido uma situação volátil. O Vale de San Fernando abriga a maior população judaica de Los Angeles, que foi abalada pela última onda de antissemitismo. Além disso, na semana do show, Israel elegeu o governo mais abertamente antiárabe da história do país.
Mesmo assim, não houve manifestantes no sábado. Tampouco havia detectores de metal ou outros dispositivos de segurança visíveis (embora nos bastidores fosse evidentemente diferente, inclusive a orquestra não permitindo, por razões de segurança, fotógrafos de imprensa). O teatro estava cheio. O concerto correu como planeado e foi excepcional.
Zubin Mehta, que tem um relacionamento de mais de meio século com a Filarmônica de Israel, deixou o cargo de diretor musical em 2019 (ele agora é emérito). Esta é a primeira turnê da orquestra com seu novo e eletrizante diretor musical e um ex-protegido de Mehta, Lahav Shani, e isso é novidade.
O programa de Shani — as primeiras sinfonias de Mahler e Paul Ben-Haim — também foi notícia. Embora concebido meses atrás, respondeu sutilmente, com uma nuance sombria e uma graça triste, a essas últimas questões enfrentadas tanto por Israel quanto pelo antissemitismo internacional, cada vez mais um lembrete de uma orquestra ligada à história.
Tanto Mahler quanto Ben-Haim, que foi o pai da música clássica israelense e que seguiu de perto os passos de Mahler, imaginaram um mundo de unificação cultural. Mahler’s First deu início à missão do compositor de tornar a sinfonia romanesca, tornando-se menos abstrata e mais capaz de conter uma riqueza de experiência, incluindo música de fontes folclóricas e étnicas. O primeiro, por exemplo, inclui radicalmente exemplos da música judaica com a qual Mahler cresceu em sua Boêmia natal.
Ben-Haim nasceu em Munique em 1897, um ano após a estreia da versão final da Primeira de Mahler e o ano em que Mahler, enfrentando o antissemitismo, converteu-se ao catolicismo, requisito para se tornar diretor musical da Ópera Estatal de Viena. Em 1920, o jovem Ben-Haim (então Frankenburger) tornou-se assistente do maestro Bruno Walter, que havia sido assistente de Mahler. Ben-Haim fugiu da Alemanha nazista 13 anos depois e emigrou para o Mandato Britânico da Palestina, onde assumiu seu nome hebraico.
Na Palestina, Ben-Haim ficou fascinado por um extraordinário cantor iemenita Bracha Zefira, que o inspirou a encontrar novas maneiras de incorporar muitos aspectos da música do Oriente Médio – desde a música judaica e Tradições árabes – isso estava ao seu redor em seu bastante convencional início dos 20 anos linguagem sinfônica do século. Sua Primeira Sinfonia, a primeira sinfonia a ser escrita em Israel, tem momentos que soam como riffs de Mahler, mas com uma diferença surpreendente. Embora as referências do Oriente Médio não se destaquem, elas enriquecem, sob a superfície, harmonia e melodia. A superfície, porém, é raiva e súplica ansiosa. Esta foi uma sinfonia de guerra, concluída em 1940, quando os nazistas invadiram a França e estreada pelo compositor com a Sinfonia Palestina.
Mahler tinha uma inclinação para a tragédia, e a sinfonia de Ben-Haim revela o pior do que Mahler previu. Também ordena o abraço compensatório e amoroso da vida de Mahler. Quanto a Ben-Haim ser menos sentimental do que Mahler, ele tinha que ser para produzir uma pontuação de resiliência profunda.
No final, porém, a influência cultural que Ben-Haim, que foi uma força crítica na criação de uma escola de música israelense, pode ter exercido em Israel desapareceu em grande parte desde sua morte em 1984. Ele fundou culturalmente um país de imigrantes com seus principalmente tradições europeias e com o seu ambiente. Mas Israel sempre foi uma contradição do conservadorismo cultural e da modernização abrangente, e Ben-Haim escreveu em uma linguagem musical, se não morta, moribunda de outro tempo e lugar. Ainda assim, uma nova geração de músicos israelenses, como Shani e o maestro Omer Meir Wellber, iniciaram um renascimento revelador de Ben-Haim.
Lahav Shani conduz a Filarmônica de Israel no Soraya no sábado à noite
(Luis Luque | Luque Fotografia)
A apresentação de sábado da sinfonia de 1941, que deu início ao concerto, provou ser uma lembrança devastadora dos horrores que as forças nacionalistas desencadearam no passado. Shani, que tem 33 anos e também é diretor musical da Sinfonia de Roterdã, conduzida sem batuta. Com as mãos abertas, ele era expansivo em nutrir melodia radiante, a orquestra seu rebanho. Com os punhos cerrados, ele podia ser visceralmente pugilista.
O último é como a sinfonia começa – com um soco no estômago. A orquestra escolheu tocar em um palco plano no Soraya (eles usam colunas em seu salão em Tel Aviv), o que criou um som bem amalgamado. Isso se tornou um único instrumento de força imparável, não uma coleção de indivíduos.
Exibindo os reflexos assustadoramente rápidos de, digamos, um grande esgrimista, Shani se exaltou em uma espécie de virtuosismo de repente. Ele faz música do momento e do nano-segundo, e o coeficiente de choque costuma ser alto. Ele deve ser aterrorizante para jogar. Mas o imediatismo é emocionante.
Mais detalhes da sinfonia de Ben-Haim podem ser ouvidos na nova gravação da Deutsche Grammophon com Shani e a Filarmônica de Israel. Uma abordagem mais refinada, expansiva e esperançosa tempera uma bela gravação que Wellber fez da partitura com a BBC Philharmonic em 2019. Ambas são necessárias. Mas, dada a nossa atual era de incerteza, o que Shani apresentou apareceu com uma urgência incrível como um ato de resistência, um chamado à ação.
A sinfonia de Mahler que se seguiu revelou detalhes animados em abundância, não importa a falta de risers. Shani procurava drama em todas as instâncias. Músicos individuais pareciam em seus solos como personagens de uma narrativa complexa. Mas os clímaxes brutais tinham apenas uma função: fazer seus joelhos tremerem. Curiosamente, as passagens klezmer foram subestimadas. Triunfo no final, no entanto, era como a vitória deveria soar.
Mehta não é um ato fácil de seguir, mas Shani é claramente o cara certo – duro e fantástico – na hora e no lugar certo para esta orquestra famosa e ingovernável. Ele tem o potencial de ser uma inspiração não apenas para a bagunça da sociedade israelense, mas também para o resto de nós.
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