Crítica: As artes decorativas francesas que inspiraram Walt Disney estão em nova mostra

Os museus de arte têm muita dificuldade em lidar com os produtos de Hollywood de maneira coerente e esclarecedora. Cultura de massa e cultura artística não são a mesma coisa, então as estratégias curatoriais usuais muitas vezes encalham.

O exemplo mais recente é “Inspiring Walt Disney: The Animation of French Decorative Arts”, recém-inaugurado na Huntington Library, Art Museum e Botanical Gardens em San Marino. O plano é mostrar como a Hollywood do século 20 olhou para a Europa rococó do século 18 em busca de fontes visuais para tudo, desde o castelo da Disneylândia da Bela Adormecida até o vestido de baile da Cinderela em celulóide.

E, especialmente para “A Bela e a Fera” – vejam só, bem a tempo para o especial de TV do 30º aniversário desta semana revivendo o amado espetáculo de animação musical de 1991 da Disney na ABC-TV e Disney+. (Aparentemente, o + é para o ano extra do referido aniversário.) Isso não é sorte?

Ou, no mínimo cafona, como os murais de desenhos animados nas galerias onde o show está instalado. Escadas inclinadas e móveis de ormolu oferecem um contexto pintado suave para um punhado relativamente pequeno de objetos decorativos franceses e alemães do século 18 – bules, castiçais, louças, um relógio alto e outros – além de gravuras, ilustrações de livros, gráficos de pôsteres, algumas lembranças turísticas, alguns clipes de filmes e arte conceitual para diversos projetos da Disney, incluindo parques temáticos em Paris, Hong Kong e Anaheim.

É principalmente piffle. O único momento de deleite vem no final, quando dois pares de “vasos de torre” loucamente loucos para pot-pourri, cada um com quase sessenta centímetros de altura, aparecem.

Uma pirâmide de louça de porcelana Sèvres é encimada por um candelabro em “Inspiring Walt Disney” no Huntington.

(Biblioteca Huntington, Museu de Arte e Jardim Botânico)

Eles são atribuídos ao escultor e designer de porcelana de Sèvres, Etienne-Maurice Falconet, mais conhecido por sua colossal estátua de bronze de Pedro, o Grande, de 1782, empinando um cavalo em São Petersburgo, na Rússia. O Huntington adquiriu um par de vasos em 1927, o Metropolitan Museum of Art em Nova York adquiriu o outro par em 1956. As torres arquitetônicas ostentam cúpulas, contrafortes, águas-furtadas e canhões retumbantes, e são decoradas com guirlandas de flores, vasos de guerra cartelas de troféus e cores em tons de joias. Estamos nas proximidades do castelo fictício da Bela Adormecida, inspirado principalmente em Neuschwanstein, um castelo real do século XIX nos Alpes da Baviera.

A mostra, organizada pelo Met e pela Wallace Collection em Londres, onde já foi vista, foi reduzida para apresentação no Huntington. A lista de 60 obras de artes decorativas e design europeus do século 18 de Nova York foi drasticamente reduzida para 19 de San Marino, agora preenchida com uma grande exibição do serviço de jantar Sèvres do próprio Huntington. A pirâmide de louças é encimada por um castiçal giratório destinado a lembrar o design ágil de Kevin Lima para Lumière, o chefe da equipe doméstica do filme que foi transformado em um candelabro animado por uma feiticeira cruel.

Em alguns aspectos, esta versão muito menor é um benefício. Não estamos falando aqui de uma abundância de arte absorvente nem de uma ciência cultural reveladora. Afinal, se você vai produzir um filme de animação contando uma fábula romântica européia do século 18, olhar para a arte européia do século 18 em busca de ideias visuais não é exatamente um golpe de gênio. Entre Charles Perrault escrevendo ficções morais na França e as parábolas dos Irmãos Grimm na Alemanha, a era representa o apogeu do gênero conto de fadas. O que mais você faria?

Quando vi o show no Met na primavera, onde sua premissa estreita se estendia interminavelmente sala após sala, meus olhos logo ficaram vidrados. Vi uma guarnição dourada de um candelabro transferida para o design de interiores do cinematográfico Castelo da Fera, vi todos eles. No Huntington, menor é definitivamente melhor.

Kevin Lima, “Lumiere”, arte conceitual de “A Bela e a Fera”, 1990.

(Disney)

Um problema com o show é que nenhum dos objetos nele foi uma inspiração específica para as caricaturas do animador. Tudo é genérico, impreciso e vago. A Sra. Potts, chefe maternal da cozinha da Fera e alegremente desenhada em pastel por Chris Sanders, é apenas vagamente como aquele gordo exemplo de faiança alemã de um bule em exibição em uma vitrine próxima. Lumière não é nem de longe tão ornamentado quanto o candelabro florido de Huntington.

Perto o suficiente? Na verdade não, exceto superficialmente – mas você entendeu.

A diferença entre genérico e específico é fundamental para a diferença entre cultura de massa e cultura artística, mas a mostra não aborda a distinção crítica. Em vez disso, você fica pensando que o museu talvez esteja involuntariamente aumentando a legitimidade dos desenhos animados de Hollywood com um pedigree artístico – do qual a Disney nem precisa. A fantasia animada da pobreza à riqueza de algo como “A Bela e a Fera” é bastante notável por si só.

Essa foi a ideia de Walt Disney de trazer a alta cultura europeia para as massas americanas. Tendo falhado nisso – veja a tumultuada saga de “Fantasia”, que os críticos de cinema mais amavam e os críticos de música clássica mais odiavam (“execrável”, disse Igor Stravinsky, cuja música foi apresentada no filme) – ele inventou algo distinto em o processo.

Provavelmente é instrutivo que, em suas viagens pela Europa, Disney colecionasse bugigangas, não arte, para trazer de volta a Burbank. A mostra exibe móveis em miniatura, pequenas ferramentas e pratos de lembrança que ele comprou. Gewgaws foram uma inspiração para ele tanto quanto as superlativas oficinas de Sèvres ou o estúdio de Fragonard.

Uma omissão surpreendente: nenhuma caixa de rapé luxuosamente decorada está no show, embora o tabaco fermentado e pulverizado das colônias saqueadas da Europa fosse a droga viciante preferida dos aristocratas ociosos. Parece uma oportunidade perdida, dadas as gerações de consumidores americanos que estão ficando chapados para se entregar ao ritual moderno de assistir aos hipopótamos dançantes e cogumelos rodopiantes de “Fantasia”.

A versão casta de Mel Shaw da pintura divertida e lasciva de Jean Honoré Fragonard, “The Swing” (por volta de 1767), foi cortada de “A Bela e a Fera”.

(Disney)

Também falta: o maior objeto único do programa original.

A famosa pintura espumosa de Jean Honoré Fragonard de um flerte na floresta, “The Swing” (por volta de 1767), a tela de assinatura da Coleção Wallace, foi originalmente apresentada como modelo para uma sequência de abertura em “A Bela e a Fera”, mas posteriormente cortada do filme. Também foi cortado da exibição reduzida, onde poderia ter acrescentado alguma clareza.

Como? O título completo da pintura luminosa, embora raramente usado, é “As felizes chances do balanço”, porque a imagem extraordinária mostra o sugestivo vestido rosa de uma jovem soprando na brisa enquanto ela anda em um balanço de veludo em um jardim suntuosamente fechado. A “feliz chance” é uma oportunidade inesperada para seu amante, que relaxa deitado de bruços nos arbustos abaixo dela, para dar uma olhada no alvo de sua paixão escondido dentro de todas aquelas anáguas ondulantes.

Esqueça a Disney. O verdadeiro paralelo de Hollywood é Billy Wilder oferecendo a provocação de Marilyn Monroe esfriando suas partes íntimas na grade do metrô em “The Seven Year Itch”. Boas chances do Uptown MTA.

A arte decorativa francesa do século XVIII não é nada além de dissolutamente obscena – palavras que raramente são acrescentadas à arte de Disney, que neutralizava as artes decorativas francesas tanto quanto as animava. As indulgências sensual e sexualmente estimulantes de um estão a cerca de 180 graus dos compromissos castos e com classificação G do outro. As diferenças entre os dois são o que conta, mas esta mostra vai para as semelhanças superficiais entre a cultura artística e a cultura de massa. As intenções diretas de cada um são deixadas de fora.

Sem sexo, sem drogas – a inspiração é real, mas superficial, não profunda. Embora ocasionalmente divertida, esta exposição também é.