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Flutuando acima do público em um bote salva-vidas que se movia lentamente de uma ponta a outra do Kia Forum, SZA cantou sua música “Special” na noite de quarta-feira, enquanto um holofote rotativo disparava de uma réplica de um farol abaixo dela.
“Special”, do álbum “SOS” do cantor e compositor de 33 anos, é um soco no estômago de uma balada acústica sobre dar o melhor de si para a pessoa errada, e aqui o holofote – que percorreu a multidão lotada , iluminando cada rosto que passou – foi uma metáfora adequada para a maneira como a música de SZA funciona: ela coloca todas as complexidades detalhadas de uma vida pessoal confusa, com suas traições, decepções e compromissos, em um feixe altamente focado que de alguma forma faz seus ouvintes se sentirem visto de forma única.
“Eu costumava ser especial, mas você me fez me odiar”, ela cantou enquanto milhares fundiam suas vozes com as dela – uma diarista, mas também um farol.
A acuidade emocional da música de SZA, que ela começou a lançar há cerca de uma década, é ainda mais impressionante devido à sua vasta gama estilística. “SOS”, que alcançou 10 semanas no topo da parada Billboard 200 e já é um dos favoritos para uma indicação de álbum do ano no Grammy Awards do próximo ano, oscila entre R&B elegante, hip-hop boom-bappy, folk delicado e crescente pop-punk; como cantora (e às vezes rapper), ela é flexível o suficiente para combinar com qualquer arranjo que ela e seus produtores idealizem, cuspindo palavras com desgosto palpável em um minuto e arrulhando sensualmente no próximo. Melodicamente, também, ela está em todo lugar, como se repetir uma frase com precisão nunca tivesse ocorrido a ela. (Uma indicação de quanto tempo os fãs investiram com “SOS” foi a capacidade de cantar junto no Fórum com uma música como “Blind”, na qual seu vocal continua disparando em direções inesperadas.)
No entanto, a intimidade lírica de SZA e seu tom de conversa garantem que ela nunca soe como ninguém além de si mesma.
O show esgotado de quarta-feira, o primeiro de dois em Inglewood a encerrar a turnê norte-americana de SZA com “SOS”, mostrou sua versatilidade com uma mistura de músicas do novo LP e de sua estreia em 2017, “Ctrl”, bem como algumas das muitas colaborações – incluindo ela e Kendrick Lamar “All the Stars” (do primeiro filme “Black Panther”) e ela e Doja Cat vencedora do Grammy “Kiss Me More” – que transformou SZA entre os álbuns de uma figura cult amada para uma grande presença pop. A saber: Entre as celebridades da casa estavam Adele, Justin Bieber, Kim Kardashian, Olivia Rodrigo e Pedro Pascal.
A encenação de SZA continuou com o tema náutico de “SOS”, com um navio de carga, uma âncora inflável gigante e um número de abertura que ela executou com as pernas penduradas em um trampolim como na capa do álbum; atrás dela, uma parede de telas de vídeo mostrava as águas do oceano que começavam calmas e gradualmente se tornavam tempestuosas.
Para “Seek & Destroy” e “Notice Me”, ela usava uma camisa grande e jeans largos e fez uma coreografia contundente com a ajuda de quatro dançarinos; para “Prom” ela vestiu um top preto com mangas largas – muito Stevie Nicks – para passear pelo convés do navio de carga enquanto sua pequena mas musculosa banda de funk elétrico mastigava o ritmo Prince-ish da música. A faixa-título “SOS ‘” foi feroz, SZA cantando cada linha como um boxeador circulando o ringue, enquanto “F2F” lançou luz sobre o papel frequentemente oculto que as mulheres negras desempenharam no rock alternativo.
“Fumar no Backwood porque sinto falta do meu ex / Agora estou ovulando e preciso de sexo violento”, ela cantou sobre as guitarras crocantes da Warped Tour – apenas uma admissão gloriosamente franca em uma noite cheia delas.
A única desvantagem do show, que transcorreu quase rápido demais em seus 90 minutos, foi a falta de brincadeiras de SZA, que não disse quase nada para o público fora de suas canções. Apesar de toda a facilidade de expressão em sua música, a experiência da vida real do estrelato nunca foi fácil para a cantora; apenas esta semana ela twittou que sua “ansiedade está pior do que nunca” e que ela “precisa desesperadamente[s] graça e espaço.”
Claro, a engenhosidade da arte de SZA – a habilidade necessária para criar sua profunda capacidade de identificação – nos leva a querer cada vez mais dela: mais personalidade, mais histórico, mais senso de onde tudo vem. Ela deu um gostinho daquele bote salva-vidas ao apresentar um dos destaques de “SOS”, uma música honesta de tirar o fôlego chamada “Nobody Gets Me”, na qual ela não poderia parecer menos orgulhosa desse fato.
Ela escreveu, ela disse à multidão, sobre “esse cara com quem quase fiquei noiva, então ele me bloqueou em tudo e eu comecei minha vida de novo”. O lugar explodiu em aplausos.
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