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Hedjazi:
A sensação de velocidade é um dos conceitos centrais do jogo, e encontrar o ritmo certo exigiu muita iteração. Na fase inicial de prototipagem, mudaríamos constantemente os ataques inimigos e as habilidades de combate do jogador em busca da sensação certa. Lembro que em um ponto a jogabilidade se tornou muito mais lenta e baseada na defesa; em outro ponto, quase se tornou um brawler. Uma vez que encontramos nossa direção, fomos capazes de jogar fora um monte de inchaço e construir sobre os recursos bem-sucedidos que havíamos prototipado, como o sistema final de habilidades de sangue ou arremesso de armas.
Como você conseguiu combinar ideias de design japonesas e ocidentais para alcançar a estética neon definitiva do jogo?
Hedjazi: Acho que isso veio naturalmente. Alguns de nós trabalhamos mais no Japão do que no exterior. Por outro lado, alguns de nossos membros freelance nunca estiveram no Japão. E também temos funcionários japoneses que nunca trabalharam fora do Japão.
Mas não importa o histórico, no final, todas as ideias são filtradas pelos pilares principais do jogo, então sempre seguimos o que fazia mais sentido sob essas diretrizes.
Você adota uma abordagem de mangá para suas cenas. De onde veio essa abordagem impressionante e como você acha que isso afeta a aparência geral do jogo?
Hedjazi: A história sempre foi uma parte importante deste projeto, e eu queria encontrar uma maneira que nos permitisse contá-la de uma maneira memorável que ainda fosse viável para um pequeno estúdio como o nosso. Nosso artista principal, Hans Steinbach, tem experiência como desenhista de quadrinhos, então tivemos a ideia de realizar a história como uma história em quadrinhos. O estilo de arte de Hans é absolutamente incrível, e a abordagem do mangá me permitiu não apenas conversar com Hans sobre painéis individuais em grande detalhe, mas também aprofundar o clima deste mundo muito mais do que qualquer outra abordagem permitiria.
O que você pode nos contar sobre a história do jogo e as inspirações por trás dele?
Hedjazi: A história segue Kobayashi, um assassino com poderes sobrenaturais, que trabalha para Gokuraku, um grande sindicato do crime que luta pelo controle de Tóquio. Kobayashi sonha em deixar o emprego e morar em Okinawa, mas o ambiente cruel de seu trabalho faz com que ele constantemente coloque seus sonhos em segundo plano. No momento em que nossa história começa, Tóquio é inundada por ataques de criminosos enlouquecidos, todos aparentemente conectados ao falecido cantor pop que se tornou líder de culto Kinoshita. Quando Kobayashi recebe a tarefa de eliminar esses criminosos, ele é pego em uma rede de guerra sindical, cultos e seu próprio passado.
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