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Um grupo de crianças gravemente doentes foi autorizado a deixar Gaza, na primeira evacuação médica deste tipo desde o início de Maio, quando Israel assumiu o controlo de Rafah, a única passagem de fronteira do território com o mundo exterior.
Sessenta e oito menores, incluindo cinco com câncer, foram autorizados a viajar pela passagem de Kerem Shalom para Israel na quinta-feira, e deveriam viajar para o Egito e outros países para tratamento médico.
Não ficou imediatamente claro onde as crianças, a maioria das quais acompanhadas por um familiar, seriam tratadas. Muitos dos guardiões choraram quando os pacientes foram transferidos na manhã de quinta-feira do hospital Nasser em Khan Younis.
Kamela Abuweik, que não teve permissão para viajar com o filho, o que significa que ele teve que ser acompanhado pela avó, disse à agência de notícias AP: “Ele tem tumores espalhados por todo o corpo e não sabemos qual é o motivo. E ele tem febre constantemente. Ainda não sei para onde ele está indo.”
O diretor regional da Organização Mundial da Saúde para o Mediterrâneo oriental, Hanan Balkhy, recebeu bem a notícia da evacuação, mas observou: “Mais de 10.000 pacientes ainda precisam de cuidados médicos fora da Faixa. Das 13.872 pessoas que solicitaram evacuação médica desde 7 de outubro, apenas 35% foram evacuadas.”
“Corredores de evacuação médica devem ser estabelecidos urgentemente para a passagem sustentada, organizada, segura e oportuna de pacientes gravemente doentes de Gaza por todas as rotas possíveis”, escreveu ela no X.
O Egipto recusou-se a reabrir a passagem fronteiriça de Rafah, a única saída do território para os civis em fuga e o principal canal de ajuda, desde que as forças israelitas a capturaram no início da sua operação terrestre na área no mês passado. As autoridades do Cairo têm defendido que a travessia – desde o início da guerra, a única para os civis que abandonam o território – deve ser devolvida ao controlo palestiniano.
Após nove meses de conflito, ataques aéreos israelenses e combates terrestres com o Hamas devastaram as instalações médicas de Gaza e mais de 25.000 pessoas agora precisam de tratamento no exterior, disse o Dr. Mohammed Zaqout, chefe dos hospitais da área, em uma entrevista coletiva na quinta-feira.
O encerramento de Rafah também afectou gravemente a entrega de alimentos, medicamentos e outra ajuda: um relatório da ONU divulgado esta semana concluiu que um quinto dos 2,3 milhões de habitantes da faixa ainda corria um elevado risco de fome. Israel nega ter criado condições de fome, culpando, em vez disso, as agências de ajuda humanitária pelos problemas de distribuição e acusando o Hamas de desviar a ajuda.
Os combates ferozes e os ataques aéreos continuaram no centro de Rafah e recomeçaram no bairro de Shejaiya, na cidade de Gaza, na quinta-feira, relataram moradores. De acordo com médicos e a agência de defesa civil no território controlado pelo Hamas, os ataques israelenses durante a noite e na manhã de quinta-feira mataram pelo menos cinco pessoas na cidade de Gaza e outra em Beit Lahia, também no norte. Os militares israelitas afirmaram ter “atacado terroristas que estavam num complexo escolar em Khan Younis”, no sul.
A escalada no norte de Gaza ocorreu apesar dos comentários na semana passada de Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel, de que a “fase intensa” da guerra, desencadeada pelos ataques do Hamas em 7 de Outubro, estava a diminuir, e entre receios de uma escalada entre Israel e o Milícia libanesa Hezbollah.
O Hezbollah começou a atacar Israel em 8 de outubro em um esforço para ajudar seu aliado Hamas, e ataques aéreos de retaliação se intensificaram nas últimas semanas. O ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, disse na quarta-feira que “não queremos guerra, mas estamos nos preparando para todos os cenários”, acrescentando que um conflito total enviaria o Líbano “de volta à idade da pedra”.
Israel começou a enviar tropas extras para sua fronteira norte em preparação para uma possível guerra em grande escala, e autoridades disseram na semana passada que os planos para uma ofensiva terrestre no Líbano para expulsar a milícia xiita apoiada pelo Irã da região da fronteira foram aprovados, o que gerou ameaças ferozes do líder do grupo, Hassan Nasrallah.
Manifestantes antigovernamentais realizaram um dia de protestos em Israel na quinta-feira, bloqueando rodovias e se reunindo em frente às casas de políticos para exigir um acordo sobre reféns e novas eleições.
Cerca de 1.200 israelenses, a maioria civis, foram mortos pelo Hamas em 7 de outubro e outros 250 foram feitos reféns, de acordo com números israelenses. A operação israelense subsequente em Gaza matou quase 38.000 pessoas, de acordo com o ministério da saúde local, que não distingue entre baixas civis e militares.
Ao abrigo de um acordo de cessar-fogo em Novembro, 100 reféns foram libertados em troca de centenas de palestinianos detidos em prisões israelitas, mas o acordo fracassou após uma semana. As repetidas tentativas dos EUA, do Qatar e do Egipto para mediar uma segunda trégua falharam.
Acredita-se amplamente em Israel que Netanyahu está protelando um acordo e encerrando a guerra de Gaza em um esforço para permanecer no cargo, o que ele vê como a melhor chance de escapar de acusações de corrupção que ele nega.
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