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Evidências conclusivas da criação de galinhas no período Yayoi do Japão foram descobertas no local de Karako-Kagi.
A galinha é um dos animais domesticados mais comuns, com uma população estimada atual de mais de 33 bilhões de indivíduos. Eles são criados para sua carne e ovos, e podem ser mantidos como animais de estimação.
Acredita-se que o frango tenha sido domesticado no sudeste da Ásia há cerca de 3.500 anos, após o que foi levado para todos os cantos do mundo. A data exata da introdução da criação de galinhas no Japão está em debate, pois não há registros históricos e as evidências arqueológicas são inconclusivas.
O professor Masaki Eda, do Museu da Universidade de Hokkaido, liderou uma equipe para descobrir as primeiras evidências conclusivas da criação de galinhas no Japão. As descobertas, que mostram que as galinhas foram criadas no sítio Karako-Kagi, um assentamento do período Yayoi [5th century BCE to around 2nd century BCE]foram publicados na revista Fronteiras em Ciências da Terra.
“As galinhas e seus parentes silvestres pertencem a uma família de pássaros chamada Phasianids, que inclui faisões, perus e codornas”, explica Eda. “Ossos de fasianídeos juvenis recuperados de sítios arqueológicos não podem ser indiscutivelmente identificados como pertencentes a galinhas ou a faisões selvagens de tamanho semelhante. A identificação de juvenis é importante, pois indicaria que ocorreu a criação de galinhas.”
O local de Karako-Kagi, no que hoje é a cidade de Tawaramoto, na província de Nara, é considerado um assentamento que desempenhou o papel de líder da região de Kinki durante o período Yayoi. Existem várias escavações arqueológicas na área; uma dessas escavações, no 58º ponto de pesquisa, rendeu dez ossos de fasianídeos, quatro dos quais pertencentes a aves juvenis.
A equipe usou uma técnica chamada Zooarchaeology by Mass Spectrometry (ZooMS) para analisar o colágeno em dois dos ossos fasianídeos juvenis. Trabalhos anteriores de Eda mostraram que galinhas domésticas e faisões selvagens japoneses tinham diferentes impressões digitais do ZooMS; O ZooMS revelou que os dois ossos pertenciam a galinhas. O colágeno de um dos ossos também foi datado por carbono em 381-204 aC, correspondendo ao período médio de Yayoi.
“Dez dos onze ossos descobertos anteriormente de galinhas adultas desse período pertenciam a machos; portanto, pensava-se que a criação de galinhas não poderia ter ocorrido no arquipélago japonês”, elaborou Eda. “Ao identificar ossos de galinhas jovens, fornecemos evidências claras de que a reprodução ocorreu naquele período – que também é a primeira vez que as galinhas poderiam ter sido introduzidas no Japão. Além disso, Karako-Kagi é considerado um importante centro comercial do período Yayoi, então existe a possibilidade de que esse status seja um fator na criação de galinhas durante o período”.
As descobertas arqueológicas de galinhas no Japão mostram que a relação homem-galinha era muito diferente daquela revelada por estudos arqueológicos na China e na Europa. Pesquisas futuras se concentrarão na compreensão dessas diferenças.
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