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A água do Oceano Pacífico flui para o Oceano Índico através dos Mares do Arquipélago da Indonésia, graças a uma vasta rede de correntes apelidada de Fluxo Indonésio (ITF). O ITF atua como uma correia transportadora de calor e umidade, transportando águas quentes e nutritivas. No entanto, o ITF não é um caminho estável nem reto, mas experimenta flutuações e turbulências à medida que passa pelas várias regiões marítimas, estreitos e passagens.
Às vezes, as correntes podem se formular em movimentos circulares, formando fenômenos semelhantes a redemoinhos. Estes são conhecidos como redemoinhos e são proeminentes em áreas onde há fortes gradientes de temperatura, salinidade ou velocidade. Seu movimento de rotação pode fazer com que os nutrientes das águas mais frias e profundas subam à superfície.
Para investigar o papel que os redemoinhos desempenham na determinação do caminho do ITF, um grupo de pesquisa internacional aproveitou um modelo de circulação geral oceânica de alta resolução que reproduz os redemoinhos. O grupo contou com pesquisadores da Universidade Tohoku, JAMSTEC, Universidade Kyushu, Universidade do Havaí em Manoa e Agência Nacional de Pesquisa e Inovação da Indonésia.
Detalhes de sua pesquisa foram relatados no Jornal de Pesquisa Geofísica — Oceanos em 14 de maio de 2023.
O modelo do grupo permitiu que eles calculassem o transporte de partículas simuladas em um campo de fluxo médio diário com redemoinhos e um campo de fluxo médio mensal com correntes parasitas suavizadas, respectivamente, e estimar a taxa de fluxo transportada pelas partículas simuladas.
No mar de Sulawesi, que está situado ao longo da costa nordeste de Bornéu e também faz fronteira com a ilha filipina de Mindanao, o arquipélago de Sulu e a costa oeste da ilha de Sulawesi, o grupo descobriu que ocorrem grandes flutuações de fluxo e a água do mar circula por uma área mais ampla. por um período prolongado. A água do mar também sobe do meio para perto da superfície, o que pode causar mudanças significativas na água ao fluir devido à mistura turbulenta.
No lado leste da Ilha de Sulawesi fica o Mar de Banda, que circunda as Ilhas Maluku e faz fronteira com as ilhas de Nova Guiné e Timor. Aqui, a flutuação da corrente é pequena e o modelo previu uma influência insignificante dos redemoinhos na Corrente da Indonésia.
“Nossos resultados indicam que o caminho e o tempo de residência do ITF, juntamente com o processo de mistura da água do mar, devem ser reproduzidos adequadamente por um modelo de circulação geral do oceano para obter mais informações e prever melhor as flutuações da temperatura da superfície do mar em cada região da Indonésia. Arquipélago”, aponta Toshio Suga, professor de oceanografia física na Escola de Ciências da Universidade de Tohoku e coautor do artigo.
Espera-se que a progressão do aquecimento global mude o ITF. Tais mudanças podem ter repercussões profundas nas temperaturas da água no arquipélago da Indonésia e no Oceano Índico, no El Niño e no dipolo do Oceano Índico, e na frequência e escala das ondas de calor marinhas que afetam os ecossistemas marinhos e o clima local. Portanto, é vital prever com precisão tais fenômenos.
Olhando para o futuro, o grupo espera melhorar a precisão das previsões futuras, esclarecendo o grau em que os redemoinhos afetam o caminho e o tempo de residência do ITF, algo vinculado quantitativamente à determinação da temperatura da água nessas áreas.
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