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Uma investigação descobriu que os bombeiros de toda a Inglaterra estão cheios de “bolsões de comportamento abominável”, como linguagem sexista, racista e homofóbica.
A inspeção de combate a incêndios descobriu que quase um quarto das brigadas eram culpadas, com seu comportamento desculpado como “brincadeira da velha escola”, de acordo com um relatório sobre alegações de uma cultura tóxica.
Ele descreveu como os gerentes “não conseguiram contestar o comportamento para que pudessem permanecer populares” e que os funcionários entrevistados na investigação “sentiram que não podiam denunciar comportamentos inapropriados por medo de represálias”.
Houve alegações de bullying em todos os serviços, com alguns sendo “muito piores do que outros”, afirmou o relatório, que analisou especificamente o tratamento da má conduta em 10 serviços escolhidos para serem representativos de todos os 44 serviços de bombeiros da Inglaterra.
Eram Cornwall, Dorset e Wiltshire, Grande Manchester, Humberside, Kent, Lincolnshire, Northamptonshire, Staffordshire, Tyne and Wear e West Midlands.
O inspetor de serviços de incêndio e resgate de Sua Majestade, Roy Wilsher, classificou a cultura tóxica presente em alguns serviços de incêndio como “inaceitável” e disse que mais precisava ser feito para resolver os problemas subjacentes.
Ele disse: “Desde que começamos a inspecionar o setor de incêndio e resgate em 2018, destacamos a necessidade urgente de serviços para lidar com a má conduta e melhorar sua cultura. Estou satisfeito em ver o início das melhorias.
“Está claro que os líderes seniores estão focados em melhorar valores e cultura. Mas ainda há muito mais trabalho a ser feito. Encontramos alguns focos profundamente preocupantes de comportamento abominável, como bullying, assédio e discriminação. Isso foi encontrado com mais frequência em relógios. Isso é inaceitável e deve ser desafiado.”
Os problemas eram particularmente graves entre os vigias – equipes de bombeiros e pessoal de serviço que trabalham juntos no mesmo turno.
“Os turnos podem ser uma fonte de força quando os membros do turno apoiam uns aos outros ao lidar com seu trabalho às vezes angustiante. No entanto, descobrimos que as culturas em turnos muito unidos e algumas estações de plantão podem se tornar tóxicas quando formam ‘grupos internos’ e ‘grupos externos’”, disse o relatório.
Acrescentou: “Encontramos uma grande variedade de comportamentos inaceitáveis em relógios. Isso incluía linguagem sexista, racista e homofóbica, às vezes desculpada como ‘humor negro’ ou ‘brincadeira da velha escola’. Mas esses comportamentos são inaceitáveis, pouco profissionais e altamente perturbadores e alienantes para os colegas.”
Alguns funcionários reclamaram de um “clube de meninos” e houve uma série de alegações de assédio e agressão sexual que não foram tratadas com decisão suficiente, segundo o relatório.
Ele disse: “Examinamos um caso em que um recruta foi intimidado em um grupo de WhatsApp da equipe, o que escalou para alegações de agressão sexual que estavam sob investigação no momento da nossa inspeção. Em outro serviço, encontramos um caso em que um bombeiro em treinamento abusou sexualmente de um colega no curso de treinamento inicial.”
Quando se tratava de experiências de racismo, muitos funcionários acreditavam que era “um problema arraigado”. “Eles disseram que, na opinião deles, eram tratados de forma diferente dos colegas por causa da aparência”, acrescentou o relatório.
Em julho de 2023, Suella Braverman, a então ministra do Interior, encarregou a Inspetoria de Polícia e Serviços de Incêndio e Resgate de Sua Majestade (HMICFRS) de realizar uma inspeção sobre o tratamento de má conduta nos serviços de incêndio e resgate na Inglaterra, depois que um relatório sobre o Corpo de Bombeiros de Londres concluiu que era “institucionalmente misógino e racista”.
O último relatório delineou 15 recomendações aos chefes de bombeiros, autoridades de combate a incêndio e salvamento e outros, incluindo a necessidade de cada serviço ter acesso a uma função de padrões profissionais para dar suporte a investigações de má conduta justas e transparentes, e para introduzir o treinamento e o suporte corretos para toda a equipe que investiga má conduta.
Mark Hardingham, presidente do Conselho Nacional de Chefes de Bombeiros, acolheu com satisfação o relatório, afirmando que é “correcto apelar a novas acções onde ainda existem comportamentos abomináveis”.
“Uma mudança real e duradoura só pode ser alcançada quando identificamos e promovemos boas práticas em todos os serviços de incêndio e salvamento e trabalhamos em colaboração com parceiros”, ele acrescentou. “Para concretizar as ambições estabelecidas no relatório e suas recomendações … então os serviços de incêndio e salvamento precisarão ser financiados de forma sustentável agora e nos próximos anos.”
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