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Cormac McCarthy, uma das figuras mais importantes da literatura americana moderna, morreu na semana passada aos 89 anos. Embora as homenagens tenham vindo principalmente do mundo literário, ele teve um enorme impacto na cultura moderna como um todo – incluindo videogames. O trabalho de McCarthy reformulou a maneira como o mundo vê o gênero pós-apocalíptico, um sabor de ficção que os videogames há muito chamam de lar. E a obra de faroeste da Rockstar, Red Dead Redemption, lembra vividamente a Trilogia da Fronteira – particularmente a figura distorcida do holandês van der Linde.
Os desenvolvedores de The Last of Us citaram especificamente The Road como uma influência importante, e é fácil ver por que a Naughty Dog se baseou na jornada de pais e filhos de McCarthy em uma América pós-apocalíptica para informar a sua própria. Embora o impulso principal da história do jogo se encaixe perfeitamente no monomito de Joseph Campbell, é o niilismo e a desolação de The Road que determina seu humor. Ambos apresentam mundos arruinados, cheios de saqueadores e canibais, e a doença de Joel é paralela à condição de enfraquecimento do Homem no romance. Ambos os finais são sombrios, os horrores do mundo engolindo os personagens física e mentalmente.
Onde a escrita de McCarthy borbulha com linguagem descritiva grosseira, esse detalhe se manifesta nos locais em ruínas de The Last of Us. Considere a passagem de The Road, descrevendo as “ruínas carbonizadas de uma biblioteca onde livros enegrecidos jaziam em poças de água. Prateleiras tombadas. Alguns se enfurecem com as mentiras dispostas em seus milhares fila após fila”; essas são cenas pelas quais passamos no lugar de Joel repetidas vezes.
Uma referência bastante contundente a The Road também pode ser encontrada em Fallout 4, outra série de jogos pós-apocalípticos, quando os jogadores se deparam com uma criança chamada Charlie vagando pelo deserto com Clinton, seu pai; ela fala sobre a morte de sua mãe e a possibilidade de ter um cachorro, suas perguntas infantis justapostas ao mundo duro e implacável ao seu redor. Os jogos pós-apocalípticos existiam muito antes do romance de McCarthy, é claro, mas o clima de The Road se reflete em quase todos os videogames pós-apocalípticos que você poderia mencionar desde 2010 ou mais, desde o esquecido jogo de sobrevivência de 2012, I Am Alive, até a primeira temporada de Telltale. Mortos-vivos. No primeiro, o protagonista sem nome caça sua família, enquanto o relacionamento do último entre Lee e Clementine ecoa a dinâmica entre os romances de The Road. dois protagonistas.
A duologia de Red Dead Redemption da Rockstar, por sua vez, é muitas vezes surpreendentemente reminiscente da Border Trilogy de McCarthy, que conta a história de dois cowboys do século 20 chegando a um acordo com o mundo moderno e os estertores finais do velho oeste, onde os ranchos são tomados pelo governo para se tornarem lares para o exército expandido dos EUA. Aqui, também, a devoção naturalista da Rockstar em retratar a beleza moribunda do oeste americano ecoa os detalhes descritivos de páginas inteiras de McCarthy. A lama e a poeira do velho oeste grudam em John Marston e Arthur Morgan como cola; os jogadores devem limpar suas armas regularmente para mantê-las em boas condições; o conteúdo de cada gaveta é processado de forma crível.
Blood Meridian pode nunca ter sido explicitamente citado como uma referência para o Red Dead Redemption, mas elementos de sua representação niilista do oeste selvagem brilham. Juiz Holden, o antagonista de Blood Meridian, é um bruto enorme, possivelmente inspirado por uma pessoa real. Holden mascara sua brutalidade com inteligência: ele é versado em filosofia, direito, línguas e ciências. No entanto, sua verdadeira natureza, por mais que a disfarce, é sangrenta e revoltante. O personagem de Dutch van der Linde em Red Dead é uma interpretação moderna de Holden, um homem carismático com crenças contraditórias de filosofia iluminista e primitivismo, combinadas com uma apreciação hedonista pelas coisas boas da vida, sejam charutos ou ópera. Enquanto Holden mantém a gangue de escalpelamento de John Joel Glanton unida em Blood Meridian com uma mistura de ameaças e carisma, Dutch também controla seus homens. Nenhum dos personagens é estranho à brutalização impulsiva de inocentes.
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Ao longo de Blood Meridian e Red Dead Redemption 2, até suas conclusões sangrentas, objetivos mudam, problemas surgem e incontáveis assassinatos são cometidos – mas a gangue nunca atinge seu objetivo. Sempre há mais, apenas mais um grande golpe, outra saída possível. Não é por acaso que ambas as obras terminam com a morte de seu protagonista. O oeste selvagem de McCarthy cheirava a morte, destruição e falta de sentido, ao lado de sua beleza naturalista; O faroeste da Rockstar é o mesmo, divergindo das representações mais romantizadas frequentemente encontradas no cinema. Para citar o Juiz: “Este deserto no qual tantos foram quebrados é vasto e exige grandeza de coração, mas também é vazio em última análise. É difícil, é estéril. Sua própria natureza é de pedra… Beba. O mundo continua.”
O legado de McCarthy permeou toda a cultura. Seus romances foram leituras marcantes para a geração que agora lidera o desenvolvimento de jogos, e ecos de seu niilismo, intimidade e senso de destino estarão presentes nos videogames nos próximos anos.
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