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Andrés Cantor, o locutor jogada a jogada da Telemundo conhecido por sua extraordinária marcação de gols, na sede da rede em Miami no mês passado.
(Ysa Perez / For The Times)
A narração desenrolou-se de uma maneira extraordinariamente presciente, como se o homem atrás do microfone da Telemundo soubesse exatamente como a peça se desenrolaria.
“Lá vem, lá vem, lá vem”, Andrés Cantor diz ao seu público em espanhol.
Não é até a bola ir para a rede que ele desencadeia a chamada que o tornou um dos mais populares – e parodiados – locutores da história do esporte nos Estados Unidos.
“Gooooooooooooooooooollllllll!!!!”, ele grita, um berro de limpeza pulmonar que pode durar 20 segundos ou mais e, após uma pausa para respirar, será repetido por outro que dura ainda mais.
Mesmo que você nunca tenha ouvido o nome de Cantor, você já ouviu sua voz – se não no Telemundo ou em sua rede de rádio Fútbol de Primera, onde ele liga para mais de 120 jogos por ano, então em comerciais para Geico, Volkswagen e Pepsi, em um episódio de “Os Simpsons” ou no longa-metragem da Disney de 2014 “Muppets Most Wanted”.
Mas embora a ligação tenha se tornado seu cartão de visita, ela não define uma carreira que conquistou seis Emmys esportivos e regionais, uma vaga no National Soccer Hall of Fame e uma viagem para sua 12ª Copa do Mundo neste mês no Catar – sua 10ª como jornalista.
“A marcação do gol o tornou tão famoso que acho que é um bom headliner”, disse seu filho Nico, comentarista de futebol da Paramount+ e da CBS Sports Network, que trabalhará ao lado de seu pai no Catar. “Mas, no final das contas, meu pai é um analista brilhante.
“Ele conhece o jogo tão bem, antecipa tantas coisas. Não é apenas uma chamada de gol.”
Esse conhecimento e antecipação são o resultado de uma vida inteira jogando, assistindo e relatando sobre o jogo. Na Califórnia, isso começou na San Marino High School, onde ele foi editor de esportes do jornal da escola e meio-campista de destaque no time de futebol.
“Então eu joguei”, disse Cantor, “e escrevi as histórias sobre o jogo”.
Ele também era um empreendedor iniciante. Pouco depois de se mudar de Buenos Aires para o sul da Califórnia ainda adolescente no final dos anos 1970 – seu pai David era professor clínico de medicina na USC e mais tarde presidente da equipe médica do Huntington Memorial Hospital em Pasadena; sua mãe era psicóloga – Cantor frequentava uma banca de jornal que vendia uma variedade de jornais e revistas de sua Argentina natal.
Mais tarde, ele pegou $ 10.000 emprestados de seu pai para comprar o distribuidor e começou a fazer viagens duas vezes por semana ao Aeroporto Internacional de Los Angeles para pegar as revistas, que vendia do sul de Orange County até San Fernando Valley. Em poucos meses, ele pagou o pai integralmente.
Cantor realmente não queria vender jornais e revistas; ele queria escrever para eles. Ele tinha 6 anos quando seu pai o levou para sua primeira partida de futebol e, quando completou 11 anos, já sabia sobre o que queria escrever.
Aos 16 anos, conseguiu um emprego como correspondente de futebol da Editorial Atlántida, uma editora argentina, e três anos depois foi para a Copa do Mundo de 1982, na Espanha, como estagiário. Quatro anos depois, ele era um jornalista totalmente credenciado para a Copa do Mundo.
Mas foi durante a cobertura de uma luta de boxe em Las Vegas que sua carreira mudou. Cantor estava lutando para arquivar uma história sob pressão implacável do prazo quando olhou para cima para ver um par de locutores de TV se despedindo e indo para o cassino.
“Eu disse: ‘Acho que gosto disso’”, lembrou Cantor.
Então, ele fez um teste para a incipiente rede de língua espanhola Univision narrando um jogo, usando pela primeira vez a marcação do gol que logo tornaria famosa.
“Acho que fiz isso porque era natural para mim”, disse Cantor. “Todos os outros locutores jogada a jogada que eu ouvi antes fizeram isso.”
Em uma tarde fria de outono, Cantor desliza para um banquinho em um saguão vazio de um hotel em Pasadena, a apenas alguns quilômetros do Rose Bowl, onde costumava assistir ao jogo do time de futebol da escola – e onde mais tarde conquistou sua primeira final de Copa do Mundo em pessoa, em vez de fora de um monitor.
Vestido com uma camisa polo cinza de manga curta e jeans, ele acabou de chegar do sul da Flórida, o que explica parcialmente o que está carregando: em uma das mãos ele segura uma garrafa térmica com água quente e na outra segura o que parece ser uma miniatura de uma bruxa. caldeirão recheado com aparas de grama.
Na verdade, é um chá de ervas rico em cafeína chamado erva-mate, que Cantor, 59 anos, bebe em parte para aliviar a garganta e aliviar o castigo que suas cordas vocais suportam ao convocar vários jogos de futebol por semana. Não é a única concessão que ele faz a uma agenda cansativa que não diminuiu muito em suas 3 décadas e meia na transmissão. Quando está em casa em Coral Gables, ele se exercita com um personal trainer, a quem também consulta diariamente quando está viajando, um regime que o ajudou a perder 20 quilos.
“É muito, muito exigente”, disse ele sobre a carga de trabalho.
A erva-mate também não é a única pedra de toque cultural da Argentina que Cantor manteve. A chamada do gol é outra. Cantor diz que ouviu pela primeira vez quando menino em Buenos Aires, ouvindo José Muñoz narrar os jogos do Boca Juniors no rádio.
“O rádio era o meio que todos ouviam. E todos nós o ouvimos”, disse Cantor. “Ele teve 90% do público. A chamada do gol, acho que foi incorporada à maneira como cresci.
A chamada de Muñoz foi mais plana, monótona e curta que a de Cantor, que varia de acordo com o jogo e o placar. Uma marcação de gol no final de um amistoso unilateral é muito menos dramática do que a narração do placar da vitória em uma partida da Copa do Mundo. Cantor disse que a empolgação – e a falta de ar – quase o fizeram desmaiar ao descrever o gol de Landon Donovan nos acréscimos na Copa do Mundo de 2010, indiscutivelmente o placar mais famoso da história do futebol masculino dos Estados Unidos.
“O homem é uma lenda por uma razão, e não é apenas a marcação do gol”, disse o ex-jogador e colega telecaster Alexi Lalas sobre Cantor. “Dentro dessa chamada, ele encapsula o espírito e a emoção do jogo de futebol.”
(Ysa Perez / For The Times)
“Não é realmente a questão de respirar”, disse ele. “Depende do fluxo da jogada que antecede o gol. Às vezes você tem tanta emoção em grandes jogos e fica sem fôlego. Eu estava exausto. Eu não tinha mais nada no tanque.”
E embora ele use a marcação do gol ao trabalhar em inglês, ela parece muito mais completa e sincera em espanhol.
“Sabe, em espanhol sentimos o jogo”, disse ele. E a marcação do gol não é algo que ele faz de tudo para fazer. “Não é um truque. É uma palavra que resume muito bem a paixão pelo jogo.”
Alexi Lalas, que foi nomeado para duas equipes da Copa do Mundo dos Estados Unidos antes de se tornar analista de TV da ESPN, NBC e Fox Sports, concordou.
“Você não precisa entender espanhol para traduzir. E acho que é isso que o torna ótimo”, disse Lalas, que será o apresentador da cobertura da Fox Sports no Catar, sobre Cantor. “Você pode sentir a energia e a paixão.”
Lalas experimentou isso em primeira mão quando foi emparelhado com Cantor para a cobertura em inglês da NBC das Olimpíadas de 2000.
“Sabíamos por que ele estava lá. Se e quando os gols surgissem, meu trabalho era planejar e deixá-lo ganhar seu dinheiro ”, disse Lalas. “Eu poderia ir tomar um café e fumar um cigarro e voltar e tê-lo ainda.”
Mas Lalas também saiu da experiência apreciando Cantor por mais do que apenas teatralidade.
“O homem é uma lenda por um motivo, e não é apenas a marcação do gol”, disse ele. “Dentro dessa chamada, ele encapsula o espírito e a emoção do jogo de futebol.”
A chamada do gol, na verdade, é apenas uma pequena parte do que fez de Cantor uma lenda – uma designação que a emissora quase dolorosamente humilde rejeitaria.
A sua narração tem um ritmo e uma confiança que, ao ouvi-lo na rádio, permite ver o que está a ouvir. Parte disso vem da sorte de ter crescido no sul da Califórnia em uma época em que as emissoras esportivas do Hall da Fama enchiam o dial do rádio.
“Cresci ouvindo Chick Hearn”, diz Cantor sobre a voz dos Lakers no rádio e na TV. “Adorei o estilo dele. Eu admirava, obviamente, Vin Scully. Ele era um poeta no ar. Ele não era apenas uma voz peça por peça.
Mas a outra chave para o sucesso de Cantor é o trabalho duro. Mais de três décadas depois de convocar seu primeiro jogo, ele ainda passa horas assistindo a vídeos e estudando relatórios para se preparar para um jogo.
“Você tem que fazer assim. Você não pode voar e tentar pensar que vai jogar”, disse Stu Holden, ex-jogador da Copa do Mundo que será o principal analista da Fox Sports no Catar.
Holden se viu trabalhando em muitos dos mesmos jogos que Cantor na Copa do Mundo de 2018 na Rússia e saiu maravilhado não apenas com seu conhecimento enciclopédico, mas também com sua longevidade.
“[I] começou a ter uma profunda apreciação pelo que ele foi capaz de fazer em um nível tão alto por tantos anos”, disse ele. “Quando vocês estão juntos, existe esse respeito mútuo. E certamente, da minha parte, só posso esperar que daqui a 20, 30 anos eu ainda esteja fazendo isso.”
Copa do Mundo Catar 2022
A paixão e a compreensão do jogo de Cantor podem ser contagiantes, disse seu filho Nico.
“É uma loucura assistir futebol com ele”, disse. “Às vezes você acha que ele é seu pai. Mas você está escolhendo o cérebro de uma mente brilhante, um cara que já viu tanto no esporte.”
Andrés Cantor disse que nunca empurrou seus filhos para a radiodifusão, cumprindo uma promessa que fez a si mesmo quando jovem, depois que seu pai médico deixou claro que queria que seu filho praticasse medicina também. No entanto, Nico, depois de acompanhar o pai aos jogos quando menino e sentir a ligação que tinha com o esporte, disse que nunca pensou em outra carreira. Sua irmã mais nova, Andrea, também entrou na TV como produtora freelance.
Mas enquanto seu pai é mais conhecido por seu trabalho em espanhol, seus filhos, que falam vários idiomas, estão fazendo suas carreiras principalmente em inglês.
O velho Cantor, que se tornou cidadão americano em 1992, não teve a oportunidade de iniciar sua carreira em inglês – pelo menos não se quisesse convocar jogos de futebol. Quando Cantor fez sua estreia, ainda faltava uma década para a Major League Soccer, e os Estados Unidos não jogavam uma Copa do Mundo há 37 anos.
“A linguagem do futebol é universal”, disse Cantor, que passou os últimos 22 anos na Telemundo. “Mas quando tive a chance de trabalhar para a Univision, acho que não havia nenhum canal americano vendendo futebol. Em 1987, a ABC realizava talvez um jogo por ano. Pode ser.”
Desde então, Cantor convocou dois torneios olímpicos em inglês para a NBC, bem como jogos selecionados da Premier League, trabalhando principalmente no estúdio de produção de $ 250 milhões da Telemundo, a oeste do Aeroporto Internacional de Miami.
No Catar, onde quatro jogos serão disputados diariamente em um raio excepcionalmente apertado de 35 milhas, Cantor convocará dois jogos por dia em espanhol para o Telemundo e oferecerá análises em sua rede de rádio até as quartas de final. Ele começou a treinar com um treinador de voz, disse ele, para se preparar para a tensão, que diminuirá após as quartas de final, quando não haverá mais do que um jogo por dia.
Os treinos diários com um personal trainer e as sessões com um voice coach são o reconhecimento de que Cantor está mais perto do fim da carreira do que do início. Ele espera fazer pelo menos mais uma Copa do Mundo porque o torneio de 2026 incluirá jogos no sul da Califórnia, trazendo sua carreira de volta para onde começou.
Ele disse que não tem planos firmes além disso. Talvez ele deixe Nico representar a família na cabine de imprensa acima do campo, ou talvez descubra que ainda tem mais a dizer. O que é certo é que quando Cantor assinar pela última vez, ele deixará o esporte muito melhor do que quando o encontrou.
Uma reflexão tardia quando ele começou a transmitir, o futebol é agora o esporte que mais cresce nos Estados Unidos, e as classificações estão subindo para as transmissões em inglês e espanhol. Cantor não é o único responsável por isso, claro, mas ele fez a sua parte.
“Houve toda uma geração de locutores de futebol que foram influenciados por ele, até mesmo em inglês”, disse Lalas. “E embora ninguém faça da mesma maneira que ele, as pessoas adotaram sua abordagem e a ajustaram para qualquer cultura ou idioma que tenham.
“Então, em última análise, acho que seu maior legado foi sua influência em várias gerações de vozes que chamaram o jogo em muitos, muitos idiomas.”
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