.
A reintrodução de milhões de ostras extintas em parte das Terras Altas da Escócia deve transformar a área em um bastião da biodiversidade, disseram pesquisadores.
As ostras nativas europeias quase se extinguiram no Reino Unido, a população diminuindo em 95% desde meados do século 19, provavelmente devido à pesca excessiva.
Também levou ao virtual desaparecimento dos recifes de ostras sob os mares da costa da Grã-Bretanha.
Mas o Projeto de Melhoria Ambiental de Dornoch, lançado em 2014reintroduzirá quatro milhões deles em uma área protegida de Dornoch Firth, às margens da destilaria Glenmorangie, até o final da década.
É um de um número crescente de projetos de restauração de ostras em toda a Europa, que os cientistas esperam aumentar a biodiversidade marinha e melhorar a qualidade da água.
Para ter uma ideia do impacto potencial do projeto, pesquisadores da Universidade Heriot-Watt de Edimburgo estudaram a biodiversidade da última pescaria de ostras nativas da Escócia em Loch Ryan.
Ele opera desde 1701 e usa o que é chamado de sistema de colheita rotativa – que é quando diferentes áreas são pescadas a cada ano e depois deixadas para repovoar por seis anos antes de serem pescadas novamente.
Biodiversidade deve dobrar em uma década
A principal autora, Naomi Kennon, disse que o trabalho de sua universidade sugere que a biodiversidade onde os projetos de restauração de ostras estão ocorrendo “provavelmente dobrará em uma década”.
“Isso significa que a população de espécies aumentará de forma equilibrada”, acrescentou.
Os colegas da Sra. Kennon examinaram o impacto do desenvolvimento do recife de ostras e qualquer ganho de biodiversidade no Loch Ryan em diferentes estágios após a pesca do habitat das ostras.
Eles procuraram por biodiversidade faunística, densidade de conchas de ostras e porcentagem de conchas de ostras.
A modelagem foi então usada para prever mudanças na diversidade ao longo do tempo.
Calum Duncan, chefe da Conservation Scotland na Marine Conservation Society, disse: “O estudo em Loch Ryan mostra que o aumento da complexidade do fundo do mar permite que muitas espécies encontrem refúgio neste recife vivo”.
A Marine Conservation Society está colaborando no projeto com a Heriot-Watt e a fabricante de uísque Glenmorangie, que forneceu financiamento.
Espera-se que 200.000 ostras sejam recuperadas até o final do próximo ano.
.
