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Um computador para jogos, equipamento para jogos ou PC para jogos é projetado especificamente para jogar videogames exigentes e complexos. Eles são bastante semelhantes aos computadores pessoais convencionais; diferenças específicas incluem a inclusão de componentes orientados ao desempenho para jogos e placas de vídeo. O termo ‘computação entusiasta’ é frequentemente usado em associação com computadores de jogos, pois há sobreposição de interesse e os gêneros descritos.
No entanto, para um leigo entender as diferenças entre os PCs para jogos e entusiastas, é importante saber que os PCs para jogos são colocados juntos para obter gastos de desempenho específicos no jogo real, enquanto um PC entusiasta é simplesmente construído para maximizar e otimizar o desempenho usando jogos como uma referência para alcançá-lo. O custo dos dois sistemas também amplifica as diferenças entre os dois; enquanto os PCs para jogos podem ser estendidos em uma ampla gama de segmentos de baixo, médio e alto alcance, os PCs entusiastas são sempre de alta definição e são bastante caros.
Existe o mito ou equívoco popular de que os jogos de computador estão entrelaçados com a computação cara de entusiastas; no entanto, é interessante notar que os fabricantes de placas de vídeo para jogos obtêm receitas máximas por meio de suas ofertas de PCs de baixo e médio porte.
Os computadores para jogos são muito diferentes devido à complexa variedade de peças que os montam; eles são invariavelmente montados sob encomenda do que pré-fabricados. A maioria dos entusiastas de jogos ou hardware monta os computadores; algumas empresas especializadas na fabricação de máquinas de jogos também fazem isso. Eles criam um interesse entre os entusiastas do computador ao produzir modelos ‘boutique’ que permitem que os próprios entusiastas completem o design por escolha estética em conjunto com o hardware da máquina.
Embora os computadores para jogos sejam distintamente diferentes dos PCs convencionais, a evolução para uma melhor produção começou com a melhoria dos gráficos, fidelidade de cores, sistemas de exibição etc. ao produzi-los para o mercado de massa. Outro movimento em particular que desde então foi integrado às placas-mãe é a adoção da placa de som, que é um componente totalmente visível nos PCs atuais.
Os movimentos de jogos começaram de forma agressiva na década de 1980, com vários PCs não IBM ganhando popularidade devido aos recursos avançados de som e gráficos. Naquela época, os desenvolvedores de jogos, em particular, os fabricantes e desenvolvedores de videogames começaram nessas plataformas antes de portar o uso para PCs mais comuns e outras plataformas, como a Apple.
Os computadores para jogos personalizados tornaram-se cada vez mais populares em 2012, permitindo mais flexibilidade em orçamentos, controles e vantagens de atualização. Vários componentes básicos que são necessários ao montar um computador de jogos como placa-mãe, placas de memória, placas de vídeo, unidades de estado sólido, CPUs etc. são maximizados para resultados de desempenho por entusiastas de jogos, recorrendo a benchmarks independentes durante a seleção de hardware. Esses benchmarks incluem classificações para componentes de PC para garantir a proteção do equipamento e a segurança contra riscos internos, como saída de calor, etc.
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