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Os smartphones – ou outros dispositivos, como os tablets – estarão provavelmente no topo da lista de desejos de muitas crianças e adolescentes nesta época festiva. É um presente que os pais podem ficar apreensivos em dar. Muitas pessoas estão preocupadas com o facto de os seus filhos passarem demasiado tempo em frente a um ecrã, bem como com o impacto das redes sociais na sua saúde mental e na sua segurança online.
Mas embora existam riscos potenciais, a utilização de smartphones pode trazer muitos benefícios para os jovens. Os smartphones podem ajudar a manter ligações com familiares remotos, construir ligações com comunidades que sejam significativas para eles ou colmatar lacunas sociais para aqueles que vivem em zonas rurais.
Com as ferramentas e orientações certas, um smartphone pode ser uma parte positiva da vida do seu filho. Mas isso significa ser proativo em relação à segurança online.
Um novo smartphone com funções básicas de chamadas e mensagens, o YouTube Kids, um aplicativo de videochamada para falar com familiares e uma lista de contatos bem gerenciada apresenta muito menos riscos do que um dispositivo de segunda mão cheio de mídias sociais e aplicativos de comunicação sem qualquer restrições. Portanto, se você está planejando passar um telefone antigo para uma criança, primeiro certifique-se de redefini-lo para a configuração original.
Boas práticas de segurança cibernética são vitais para você e seus filhos. Ajude seus filhos a criar bons hábitos, protegendo seus dispositivos e aplicativos com senhas fortes ou segurança biométrica – impressões digitais ou reconhecimento facial. Isto ajudará os jovens a aprender que a sua informação e privacidade são importantes e precisam de proteção.
Smartphones e tablets possuem ferramentas instaladas que podem ajudar os pais a gerenciar as interações online de seus filhos. O que você pode fazer varia dependendo do sistema operacional que o telefone usa. Usarei exemplos da Apple e do Android – os “dois grandes” – aqui.
Para dispositivos Apple (iOS), o Screen Time da Apple permite definir restrições de conteúdo, limites de aplicativos – restrições de tempo que pode ser gasto em um aplicativo – e horários de inatividade: períodos de tempo em que aplicativos e notificações são bloqueados.
Ele também permite monitorar o uso do seu filho e aprovar downloads de aplicativos, além de fornecer ferramentas para filtrar o conteúdo enquanto ele navega. E você pode proteger as configurações com uma senha para garantir que um adolescente empreendedor não fique tentado a alterá-las.
Viktoria Lomtieva/Shutterstock
Existem recursos muito semelhantes em dispositivos Android. O Google Family Link permite gerenciar aplicativos, definir limites de tempo de uso e localizar o dispositivo do seu filho. Ele também pode fornecer relatórios de atividades para monitorar o uso. Tal como acontece com o Apple Screen Time, você também pode usar isso para configurar filtros para controlar o acesso a sites inadequados e bloquear conteúdo perturbador.
Também é possível configurar o acesso remoto a esses recursos para que você não precise acessar o dispositivo do seu filho para gerenciar o uso dele.
Gerenciar mídias sociais
Se você decidir que é apropriado que seu filho use as mídias sociais, várias das principais plataformas oferecem recursos para restringir o conteúdo ou para envolvê-lo nas interações de seu filho nas redes sociais.
O YouTube Kids oferece um ambiente mais seguro para as crianças explorarem os vídeos. Possui controle dos pais para definir limites de tempo e restrições de conteúdo. Ele também oferece uma seleção selecionada de conteúdo adequado à idade, tornando-o uma opção melhor para crianças mais novas.
O TikTok Family Pairing permite que os pais vinculem suas contas às dos filhos adolescentes para gerenciar o tempo de tela e as restrições de conteúdo, além de permitir o acesso a mensagens diretas. Ele também oferece recursos para limitar quem pode comentar nos vídeos.
O Instagram adicionou recentemente um sistema semelhante, Teen Accounts. Isso aumenta a segurança dos usuários menores de 18 anos, definindo as contas como privadas por padrão, restringindo o envio de mensagens aos seguidores e limitando a exposição a conteúdo confidencial. Inclui ferramentas que permitem aos pais monitorar a atividade das mensagens, definir limites de tempo e gerenciar o uso de aplicativos em horários específicos.
Equilibre segurança e privacidade
Existem também vários outros aplicativos e sistemas disponíveis para compra que oferecem maior monitoramento. Isso inclui permitir que os pais vejam exatamente o que seus filhos estão vendo e bloquear certos tipos de conteúdo.
Alguns desses aplicativos oferecem ferramentas úteis. Mas é importante ter em mente que alguns deles tendem a confundir a linha entre a preocupação dos pais e o direito das crianças à privacidade. Embora possa ser reconfortante de alguma forma poder ver todas as mensagens do seu filho, vale a pena considerar se isso realmente os mantém seguros ou apenas permite que eles saibam que estão sendo vigiados.
Outras ferramentas podem rastrear o dispositivo de uma criança. A Apple oferece Find My e o Android tem Find My Device. Algumas famílias fazem uso disso juntas de forma aberta e transparente. Mas pode ser tentador utilizá-lo como uma ferramenta de disciplina e vigilância, o que pouco contribui para construir relações baseadas na confiança. E você deve ter em mente que ele não informa onde seu filho está, apenas a localização do telefone dele.
As ferramentas para segurança online podem tornar-se restritivas e menos úteis à medida que a criança cresce. É importante revisar regularmente com seus filhos para ter certeza de que você e eles estão confortáveis com as regras. E pense no seu próprio uso do telefone – você pode ser um modelo, ficando de olho no seu próprio tempo de tela.
As ferramentas de segurança podem ser úteis quando usadas de maneira adequada à idade, mas não são infalíveis.
A minha investigação com jovens sobre segurança online tem mostrado continuamente que a comunicação aberta e as conversas sem julgamentos são mais importantes do que quaisquer ferramentas. Fale com seus filhos sobre suas experiências online. Mais importante ainda, certifique-se de que eles saibam que podem procurá-lo se encontrarem algo desconfortável ou inseguro, sem medo de punição.
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