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Análise A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) foi forçada a abandonar sua investigação sobre o papel da Apple nos mercados de navegação móvel e jogos em nuvem porque a agência perdeu os prazos de arquivamento.
A Apple exige que todos os navegadores executados em sua plataforma iOS usem seu mecanismo de renderização WebKit. Isso evita uma diferenciação significativa do navegador em dispositivos iOS e restringe os desenvolvedores da web aos recursos que a Apple disponibiliza. O iGiant também impõe limites aos serviços de jogos em nuvem, orientando os pagamentos por meio de seu próprio sistema de pagamento e colocando os rivais em desvantagem.
A CMA investigou o efeito dessas políticas, pois limitam a escolha do consumidor do Reino Unido e podem prejudicar a inovação, de acordo com o regulador.
Na sexta-feira, o Tribunal de Apelação da Concorrência do Reino Unido (CAT) – que, como o próprio nome sugere, lida com casos de concorrência – concedeu o pedido da Apple para anular a investigação antitruste da CMA porque a agência excedeu sua autoridade.
Em 15 de junho de 2021, a CMA publicou um aviso de estudo de mercado sinalizando seu exame minucioso dos mercados de jogos e navegadores móveis no Reino Unido. Mas em 14 de dezembro de 2021, o órgão fiscalizador da competição publicou uma decisão afirmando que iria não lançar uma investigação de mercado formal.
Nesse mesmo dia, emitiu um relatório provisório vinculado ao seu estudo de mercado. O versão final do relatório chegou em 10 de junho de 2022 e revelou que o CMA decidiu consultar sobre uma possível investigação de mercado relacionada a navegadores móveis e mecanismos de jogos móveis e investigar a disponibilidade de serviços de jogos em nuvem nas lojas de aplicativos.
Essa consulta levou à decisão da CMA de 22 de novembro de 2022 de lançar uma investigação formal nas práticas da Apple.
Citando os prazos estipulados no Reino Unido Lei Empresarial de 2002a Apple argumentou que a CMA não respeitou os prazos exigidos pela lei, com base em sua própria alegação de que o estudo de mercado inicial de 2021 estava relacionado ao estudo posterior de 2022.
A lei, no cenário avançado pela Apple, exige que o aviso de estudo de mercado da CMA de 15 de junho de 2021 seja seguido por um aviso de investigação proposto dentro de seis meses – não um ano depois, em 10 de junho de 2022, quando o aviso foi realmente publicado. Da mesma forma, a lei também exige que a CMA inicie sua consulta dentro de seis meses, em vez de um ano.
O CMA argumentou que seu estudo abortado de 2021 e sua investigação subsequente de 2022 não estavam relacionados. Mas o CAT – o órgão de apelação – ficou do lado da Apple e decidiu que o CMA havia perdido o barco.
“Estamos desapontados com o julgamento de hoje”, disse um porta-voz da CMA em uma afirmação. “Fizemos esta referência de investigação de mercado para garantir que os consumidores do Reino Unido tenham uma melhor escolha de serviços de internet móvel e que os desenvolvedores do Reino Unido possam investir em novos aplicativos inovadores. Nossas preocupações e as razões pelas quais lançamos nossa investigação de mercado não foram contestadas pela Apple. .”
A agência de vigilância argumentou que a decisão do tribunal significa que há limites para a capacidade da CMA de conduzir investigações aprofundadas – e isso prejudica substancialmente a capacidade da agência de lidar com danos competitivos.
“Dada a importância do julgamento de hoje, consideraremos nossas opções, incluindo a obtenção de permissão para apelar”, disse o porta-voz da CMA.
Mesmo que a CMA decida não apelar, a Apple ainda terá que cumprir as regras da União Europeia Lei dos Mercados Digitais [DMA]o que o obriga a permitir mecanismos de navegador de terceiros e mecanismos de pagamento no aplicativo de terceiros em sua App Store até março de 2024.
A linguagem específica diz:
Então está tudo muito claro. O que isso significa é que a UE já tem leis em vigor para forçar a Apple (e qualquer outra pessoa com uma plataforma de aplicativos móveis e uma loja de aplicativos) a abri-los para interoperar com serviços de terceiros. Mesmo sem a investigação do Reino Unido, é mais do que provável que suas preocupações sejam tratadas. Verifique e mate, Tim.
Na ausência de uma contestação legal ao DMA, a Apple – o “porteiro” na linguagem do DMA – pode revelar algumas das alterações de infraestrutura de software e políticas necessárias para acomodar as regras da UE em sua Conferência Mundial de Desenvolvedores de 2023, que começa em 5 de junho. ®
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