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Sabíamos o nome da aldeia com a localização indicada nos nossos telemóveis, mas não precisávamos de um mapa para encontrar um local chamado Kapicam.
Em vez disso, simplesmente seguimos o tráfego.
Esta comunidade despretensiosa está localizada ao sul da cidade turca de Kahramanmaras e abriga algumas lojas, uma casa de hóspedes e um cemitério onde os moradores locais descansam.
Mas o caminho para o cemitério estava lotado de ambulâncias, carros particulares e vans pertencentes ao município regional.
Cada veículo continha cadáveres – alguns embrulhados em plástico preto grosso – outros contidos em caixas verdes brilhantes, empilhadas dentro.
Imagem de satélite tirada em 8 de fevereiro mostra um grande comboio de veículos chegando ao cemitério. Foto: Maxar
Este local tranquilo, aninhado entre os pinheiros, foi transformado em uma fábrica de processamento de mortos – e o tamanho da operação era impressionante.
Com o número de mortos de dois terremotos poderosos mês passado em Peru agora com aproximadamente 45.000, muitos daqueles que perderam suas vidas serão enterrados aqui em Kapicam.
O terreno original, com um pequeno número de lápides brancas, foi engolfado por atividades recentes.
Escavadeiras industriais estavam cavando trincheiras em todas as seções da encosta do cemitério – e à distância, vimos uma longa fileira de tendas erguidas no topo da colina.
Essas tendas formam uma espécie de centro de recepção para a triste procissão de veículos que se dirigem para o cemitério.
As tendas sendo erguidas no local do túmulo são vistas em uma imagem de satélite de 11 de fevereiro. Foto: Maxar
Grupos de voluntários e autoridades locais esperavam do lado de fora de cada pavilhão, recuperando os corpos e levando-os para dentro.
Os mortos eram lavados e envoltos em linho limpo – como manda o ritual religioso – e colocados em vasilhames de madeira empilhados do lado de fora. Em seguida, eles foram levados para sepulturas recém-cavadas.
Vimos centenas de parentes aflitos no local, acompanhando seus entes queridos enquanto eram colocados no fundo de trincheiras recém-preparadas.
O corpo de cada vítima é marcado com uma placa de madeira simples com uma lápide simples, com o nome do indivíduo escrito em tinta preta.
Em três dias, um grande número de sepulturas foi cavado no local do cemitério. Foto: Maxar, 11 de fevereiro
Linhas de trincheiras, algumas com quase 100 metros, foram cavadas na zona rural. Foto: Maxar
“Eu vim aqui porque meus vizinhos morreram nos escombros”, disse um homem chamado Mustafa, que parou para conversar conosco.
“Quantos morreram?”, perguntei.
“Acho que 28, sim 28 (dos meus vizinhos)”, disse ele.
“Você sabe onde eles foram enterrados?” Perguntei.
“Não, eu não. Mas eu precisava vir aqui de qualquer maneira.”
Muitos corpos em Kapicam não foram identificados. Os simples memoriais de madeira receberam números, rabiscados em tinta preta, mas não há mais nada para comemorar o tempo das vítimas na Terra.
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Muito se sabe agora sobre a escala do desastre na Turquia. Por exemplo, 160.000 edifícios contendo 520.000 apartamentos desabaram ou foram severamente danificados.
Mas as autoridades não conseguiram – ou não quiseram – fornecer uma estimativa do número de pessoas ainda desaparecidas. A maioria pensa que esse número chegará às dezenas de milhares.
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A ‘Autoridade de Gerenciamento de Emergências e Desastres’ da Turquia (AFAD) diz que está registrando as impressões digitais das vítimas e coletando amostras de DNA – mas o país carece de um procedimento claro que permita aos entes queridos rastrear parentes desaparecidos.
O destino dos refugiados sírios desaparecidos no desastre é particularmente pronunciado para a Turquia, já que atualmente abriga milhões de sírios protegidos da guerra civil. Muitos desses refugiados consumidos nos escombros podem nunca ser identificados.
Imagens de satélite obtidas pela Strong The One revelam como o cemitério rural de Kapicam cresceu dramaticamente em apenas alguns dias. No entanto, é apenas um dos muitos locais na Turquia que agora servem como locais de descanso improvisados para aqueles que morreram nos terremotos.
Quatro semanas após o desastre, as autoridades não podem dizer quantas pessoas morreram. No entanto, uma tarde neste local triste diz muito sobre a escala da tragédia.
Reportagem adicional de Adam Parker, editor da OSINT, e Michael Greenfield, produtor internacional
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