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Quando a Apple finalmente mudou para o USB-C, o fez de uma maneira muito Apple. Isso inclui a oferta de um cabo Thunderbolt 4 (USB-C) Pro de US$ 130, que custa na verdade US$ 160 se você precisar dos 3 metros completos. Poderia um cabo, um objeto cuja função é transferir energia e dados e passar completamente despercebido, valer tanto dinheiro?
Lumafield, fabricante de tomógrafos industriais voltados para a manufatura, estudou essa questão em três dimensões. Depois de escanear o cabo top de linha da Apple, um modelo Amazon Basics de US$ 10 e cabos USB-C custando US$ 5,59 e US$ 3,89, Lumafield não teve nenhuma resposta definitiva além de “compramos cabos que atendem às nossas necessidades” e que “há muitos espaço para engenharia inteligente e fabricação eficiente” dentro de especificações aparentemente definidas como USB-C.
Mas podemos dizer que se o seu objetivo é comprar um cabo que resista a abusos, trabalhar com a potência e as velocidades de dados de hoje e de um amanhã razoavelmente distante e remover os cabos da sua lista de coisas que podem ser o problema? As imagens de Lumafield mostram por que o cabo alfa da Apple pode valer a pena.
24 pinos, placa de 9 camadas, aço inoxidável
O scanner Neptune Industrial X-Ray CT tem 6 pés de largura e custa US$ 75.000 por ano em um contrato padrão, incluindo suporte e software avançado de imagem e diagnóstico. Ao colocar o cabo Thunderbolt 4 Pro USB-C da Apple dentro, o Neptune foi capaz de ver literalmente tudo o que estava nele. Você também pode ver isso em uma versão web do software Voyager de Lumafield.
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O PCBA de nove camadas dentro do conector Apple Thunderbolt 4 (USB-C) Pro (parte superior) e uma visão das “vias” (conexões) filtrando o material PCB de densidade mais baixa (parte inferior).
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Um exemplo de “manobra” usada para criar paridade de comprimento de traço para transmissão de dados em alta velocidade no cabo Apple Thunderbolt 4 (USB-C) Pro.
Com radiação e tomografia computadorizada, você pode ver que o cabo da Apple tem 24 pinos, cada um montado separadamente em um conjunto de placa de circuito impresso. Esses pinos passam por “uma floresta de vias cegas e enterradas”, ou linhas de conexão que passam entre os componentes, tanto nas camadas internas (cegas) quanto às vezes inteiramente dentro delas (enterradas). Para atingir com segurança a taxa de transmissão de dados nominal de 40 Gb/s, é preciso tomar muito cuidado. Os traços paralelos que partem de uma linha ao redor de uma curva são dispostos em “manobras”, nivelando a distância do traço na pista interna.
Tudo isso é envolto em plástico rígido, colocado sobre uma blindagem de aço inoxidável totalmente ligada ao conector e uma tensão de peça única frisada em oito lados no encontro do cabo com o conector. O cabo é, como diz Lumafield, “uma impressionante peça de engenharia de precisão”.
Um cabo de aproximadamente US$ 5, já descontinuado na Amazon, que parece um cabo de US$ 5.
Os cabos não tão profissionais
O cabo da Apple tem classificação superior à maioria dos outros cabos USB-C que você pode comprar, suportando Thunderbolt 4, USB 4, 40 GB/s e 100 W de potência. Ainda assim, você pode se perguntar o quão diferente poderia ser um cabo de classificação mais baixa e preço muito mais baixo. Acontece que é muito diferente, embora às vezes não na ordem preço/design que você imagina.
Olhando para o cabo Amazon Basics, classificado para potência de 60 W e dados de 480 Mbps, havia metade do número de pinos, e oito desses 12 pinos foram saltados em vez de colocados individualmente em um PCBA. Há blindagem de metal, alívio de tensão muito menos robusto e um invólucro totalmente aterrado. Possui as peças necessárias para sua classificação.
Depois, há os cabos abaixo de US$ 10 e, bem, eles se parecem com isso. Um cabo de US$ 5 – já descontinuado na Amazon – não tem blindagem, um invólucro não aterrado e não reforçado, alívio de tensão de borracha e tem os pinos indo direto para os fios, sem placa entre eles. Também parece não ter a capacidade de fornecer as velocidades que afirma. Na verdade, um cabo de quase US $ 4 tem essa batida de cabo, com 24 pinos completos para o que poderia ser uma conexão mais robusta, apesar de usar apenas alguns deles para uma conexão somente de energia.
Você pode usar o software do navegador para obter uma visão rotacional X/Y/Z completa e 3D de cada cabo no site da Lumafield. Um cabo de US$ 130 ainda pode não parecer valer a pena para você, mas o interior de um cabo caro às vezes está cheio de mais do que ar quente.
Imagem da lista por Lumafield
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