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Embora o sistema complemento faça parte do sistema imunológico inato, ele pode causar danos ao organismo em alguns casos. Isso ocorre porque a ativação indesejada do complemento contribui para muitas doenças inflamatórias crônicas e autoimunes. Agora, os pesquisadores descreveram detalhes moleculares de uma classe de drogas recentemente aprovada que pode inibir o sistema complemento. Essas descobertas abrem caminho para uma maior otimização de tais inibidores.
O sistema complemento defende o corpo contra invasores microbianos, mas também pode atacar as próprias células do corpo por vários motivos e, portanto, contribuir para complicações clínicas. Essas complicações vão desde doenças inflamatórias crônicas e relacionadas à idade, como degeneração macular, até a rejeição de transplantes de órgãos. Nesses casos, faria sentido do ponto de vista médico desligar o sistema complemento de forma controlada com o uso de drogas.
Apesar da ampla gama de aplicações médicas, há muito tempo existe apenas uma única classe de substâncias de “inibidores do complemento”, que, de qualquer forma, são autorizadas apenas para algumas doenças muito raras. Somente em 2021 uma nova opção terapêutica chegou ao mercado, as compstatinas, uma classe de medicamentos que paralisa um fator central do sistema complemento. A descoberta e o desenvolvimento dessa família de substâncias estão enraizados em pesquisas do grupo do professor John Lambris da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos.
Agora, um grupo de pesquisa liderado pelo professor Daniel Ricklin, da Universidade de Basel, trabalhou com Lambris e uma equipe internacional de pesquisadores para estudar detalhadamente o modo de ação dessas compstatins. Escrevendo no diário Natureza Comunicaçõesos pesquisadores descrevem como diferentes variantes dessa família de substâncias ativas interagem com o fator central do sistema complemento e como exatamente operam no nível molecular.
Otimizando substâncias ativas e facilitando a pesquisa
Por um lado, os resultados abrem caminho para uma maior otimização das substâncias ativas da família das compstatinas. “Por outro lado, as descobertas também nos ajudam a entender por que as compstatinas têm um efeito altamente específico no sistema de complemento humano”, explica Ricklin.
O que é benéfico na terapia pode ser um obstáculo na pesquisa básica porque impede o trabalho com organismos modelo. Pensando nisso, um projeto de pesquisa interdisciplinar no Departamento de Ciências Farmacêuticas visa fornecer à pesquisa clínica novas variantes do inibidor que possam ajudar a entender melhor várias doenças e abrir caminho para novas estratégias terapêuticas.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Basileia. Original escrito por Angelika Jacobs. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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